девы, с водой хлещущей из сосцов.

— Ладно, ты слишком хорошо представляешь.

— Хах. Увидимся завтра.

Я положил трубку и телепортировался домой. Марианна ещё не вернулась, так что я приготовил ужин. К её прибытию стол уже был накрыт.

— Ооо, щикарно! Как ты догадался, что я голодна как волк?

— Учитывая, как ты трудишься, это естественное положение дел, — улыбнулся я, приглашая девушку за стол.

Позволив ей немного утолить голод, я наконец завёл беседу.

— Борис звонил, — сказал я.

— Как у него дела? Справился с внезапной смертью Машины Смерти? — она невольно хихикнула на последних словах.

Жаль парня, но то, как совпали его ник и гибель от рук некроманта, не могли не улыбнуть тех, кто видит смерть на регулярной основе. Чёрный юмор — он такой.

— Да, иронично, — засмеялся я, — Справился. Я ведь выдумал правдоподобное оправдание. Тут другое. Турнир будет, где соберутся все лучшие команды в истории «Легендарной Защиты».

— Хочет собрать старую банду? — спросила Марианна.

— Угу. После двух путешествий я перестал настолько трястись над временем, учитывая сколько они занимают, лишняя неделька погоды не сделает. И с тобой смогу побыть подольше и сестру потренирую лишнее время. Учится она хорошо, но вот обуздание своей кошачьести даётся ей тяжеловато. Представляешь, Паша недавно жаловался, что она посреди ночи как сомнамбула сидела и, сонно рыча, жрала стейк сырой.

— Ой божечки, если тонко порезать, то это уже карпаччо, а как цельным куском — так ужас и безобразие, — засмеялась девушка.

— Хах, ну я-то его успокоил, однако всё же не очень это хорошо. По себе знаю, как кровь может бурлить. Так что совмещу приятное с полезным. В конце концов, я должен парням Клинок Небес. Я их его лишил, пусть и не совсем по своей вине. Но будет правильно, если я же его им смогу преподнести.

— Справедливо, — кивнула Марианна, — Удачи тогда. Скажешь, где показывать будут, поболею за вас!

— Обязательно.

— Я бы сама пришла, но работа сама себя не сделает!

— Ничего, по факту всё равно пришлось бы на экран пялиться! — улыбнулся я.

На следующий день я приехал в условленное место. Входя в кафе, я тут же заметил друзей, сидящих за столиками. Борис, увидев меня, тут же воскликнул:

— Ха! Я же сказал, что он придёт!

— Ну что, мужики, готовы лутать Клинок Небес? — спросил я, присаживаясь на стул.

Глава 33

Возвращение Легенды

Ребята рассмеялись.

— Явился, пожилой киберкотлет. Ты когда в последний раз Защиту запускал? — сказал Тони, — Там патчей вышло столько, что это почти другая игра.

— Каждый глобал так говорили, — хмыкнул я, — По итогу подстраивались и играли.

— Ага, только турик объявили совершенно внезапно, да ещё и Борис пока нас уговаривал, осталось всего пару дней.

— Ну вы-то поиграть и раскликаться успели? — спросил я.

— Ага, — кивнул Борис.

— Ну вот и всё, а я подтянусь.

— Узнаю Артура. «Я — машина, я всех перееду», — улыбнулся Никита.

— Я уже не машина Ник, я демонический паровоз.

— Ну поглядим, сколько в тебе угля осталось, паровозик Арт, — усмехнулся Тони.

— Да, вот ещё что, ты не знаешь, куда Виктор пропал? — спросил Борис, — Мы пытались его найти, но он как сквозь землю провалился.

— Нет, сам бы хотел знать, — ответил я, — Может он устал от киберспорта и решил начать новую жизнь?

— Да, но это не повод от друзей отворачиваться.

— Ну, что поделать. Это его жизнь. Справимся и без тренера, — сказал я и перевёл тему, — Скажи лучше, буткемп есть или по сетке сидите?

— Да ради такого даже лень арендовывать было. Ну и денег жалко, хых, — сказал Никита.

— Жлобы они и не верят в нашу мощь, — наигранно насупился Борис.

— Не вопрос.

Я взялся за телефон и вскоре дело было решено.

— К вечеру всё будет. Адрес я скину.

— Охренеть ты деловой, конечно, — покачал головой Тони.

— Могу, умею, практикую. До вечера тогда, ребят.

Я покинул кафешку и собрался телепортироваться в офис, когда зазвонил телефон. Я машинально взял трубку, даже не глянув, кто звонит.

— Здравствуй, Артур.

Я положил трубку. Телефон зазвонил снова. Я задумчиво посмотрел на плашку с именем абонента, но всё же взял.

— Что тебе надо, Ольга? — спросил я.

— Не бросай трубку, пожалуйста.

— Я вопрос задал.

— Я… мне надо с кем-то поговорить…

— Поговори с психологом.

— Пожалуйста…

Я тяжёло вздохнул. Вроде только настроение подниматься начало. Уууу.

— Говори.

— Мы можем встретиться?

— Дай палец, она откусит руку, — проворчал я, — Ты хотела поговорить — я слушаю. Большего не проси.

— Артур, я так запуталась… Раз за разом моё восприятие мира рушилось, так что я уже и не знаю, что правда, а что обман…

Очень удобно сваливать всю свою вину на то, что ты запуталась.

— Вот я и говорю, обратись к профильному специалисту. Если надо, я денег дам, мне не жалко.

— Никто не сможет меня понять так, как ты…

— Ты эту опцию выкинула в помойку, когда вонзила мне нож в спину. Я уже говорил — есть довольно мало непростительных вещей для меня. Одна из них — предательство.

— Я понимаю. Виновата. Я была такой дурой… Пожалуйста, дай мне хоть шанс реабилитироваться… Я падаю во тьму, Артур, молю тебя, протяни мне руку…

Будто ты протянула мне руку, когда я просил тебя об этом, лёжа связанный на бетонном полу.

— Хватит драматизировать.

— Но это правда. Я потеряна и сломана. Пытаясь выбраться, я лишь опускаюсь всё глубже, следуя за фантомными огоньками. Лишь ты. Только ты — истинное солнце, которое позволит мне спастись…

— Я в курсе, что у тебя писательский талант. Долго речь писала? — спросил я.

— Прошу, давай встретимся! Хватит одного касания, даже взгляда, чтобы ты всё понял сам!

— Нет. Я не собираюсь снова помогать тебе. Ни сейчас, ни когда-либо в будущем. Ты свой выбор сделала, а я сделал свой.

— Артур…

Я положил трубку и добавил номер в чёрный список. У меня аж кулаки сжались. Надо же, после этого всего она опустилась даже до психологических манипуляций. Строит из себя страдалицу. Будто я настолько глуп, чтобы купиться на эту напускную драму.

Я вернулся в офис и до вечера помогал Марианне. По сравнению с тем моментом, когда компания перешла ко мне, количество работы снизилось. Но всё равно её было довольно много.

Я никому не сказал об этом звонке. В глубине души мне хотелось выговориться, но я решил просто смести всё, что связано с Ольгой в коробку, заклеить её скотчем и выкинуть в самый дальний чулан своего разума. Много чести будет её обсуждать.

Вечером я прибыл на буткемп. Ребята уже расположились за компьютером, оставив мне второе место слева, как и всегда. Я запрыгнул за компьютер и запустил игру. Дабы не вызывать вопросы своими внезапными появлениями, я прибыл на машине. По пути как раз выдалось время почитать патчноуты и изучить актуальную мету, так что теоретически был уже готов. После пары игр я и как нажимать кнопки тоже вспомнил. Идеально функционирующие тело и разум позволили мне вернуться к нужному уровню исполнения. Хотя нет. Он стал даже лучше.

— Так, Стормбрингер, дай мне ту хрень, которой тебя обкалывают в этих твоих секретных лабораториях! — воскликнул Тони.

— Понятия не имею о чём ты! — улыбнулся я, удовлетворённо откинувшись в кресле после очередного тренировочного матча.

— Понятия не имеет он. Да ты в лучшие годы так не играл! А этот просчёт противников? Да, это рачки из пабов, но всё-таки!

— Остынь, Тони, — сказал Борис, — Чего разошёлся? Плохо чтоль? Хорошо!

— Да завидно мне, завидно! — рассмеялся товарищ, — Такое чувство, что ты на самом деле тогда не сломался, как все думали, а окуклился. Если та гусеница из «Дрожи Земли» жрала всех вокруг и давилась лишь изредка, то получившаяся бабочка — это, вообще, дракон.

Я рассмеялся. Забавно, насколько близко он попал с итоговым продуктом.

— Ну после этого я начинаю верить, что мы, и правда сможем до финала дойти, — кивнул Ник, — Большинство тех, кто будут — или уже ушли из большого спорта, или звёздный состав распался, вместе не играют и особо никуда больше не пробились.

— Только в финал, значит? — спросил я.

— Угу. Потому, что в финале будут молодые пацаны из «ФМР», которые в этом году мировой чемп взяли. Они весь сезон рвали как не в себя, а на мировом, вообще, без поражений сыграли до гранд-финала, где отдали только одну карту.

— Кстати, а знаешь, как расшифровывается