– Э… – Леонид неуверенно кивнул.

– Спасибо, – Бутырский прошел в гостиную и плюхнулся на диван. Штерн замер посреди комнаты.

– Кого-нибудь подозреваешь? – осторожно уточнил гроссмейстер.

– Марго. Больше некому. Она! Она меня подставила. У тебя выпить есть? Желательно водки. Как же мне хреново! Оля тут еще прицепилась. Прикинь, она, оказывается, в то утро, когда Мариновского грохнули, приезжала на Фрунзенскую и застукала меня с любовницей. Вернее, видела в прихожей женские туфли и сумку. Такой попандос! Слава богу, выкрутился. Наврал, что секретарша у меня была. Светка – единственная баба, к которой Оля меня не ревнует. И правильно делает, собственно. Уф…

Штерн покопался в баре, достал маленькую бутылочку, вылил водку в стакан, добавил льда и передал Демьяну. Брат удивленно посмотрел на Леонида, отставил стакан на журнальный столик и достал еще одну бутылочку водки из бара, открутил крышку и, сделав пару глотков из горлышка, удовлетворенно выдохнул.

– Почему ты следователю ничего не сказал про любовницу? – спросил Штерн. – Из-за Оли?

– Я тебя умоляю! – скривился Бутырский. – При чем здесь Оля! Уж как-нибудь мы с ней разобрались бы после. Я жить хотел! Девица, с которой я переспал, – любовница Торчинского. Он бы не простил. Валерка только с виду такой добрячок-толстячок, но в душе человек мстительный и беспощадный. К тому же любит ту бабу до умопомрачения. В смысле, любил… – крякнул брат. – М-да… Торчинский ее опекал много лет, сначала в банк ко мне пристроил, она хорошо работала, но, когда Оля ее увидела и стала мне мозги гнобить в очередной раз, я девочку уволил. Потом мы с ней снова пересеклись. И понеслось! Эта девица за мной хвостом увивалась, Валерка злился, обещал башку мне открутить. А я что? Я ничего! Разве ж я виноват, что девка висла на мне сама? Проходу не давала. Звонила, встречи предлагала, о своих чувствах щебетала. Влюбилась, как кошка. Я же не железный, пожалел ее пару раз. И сам малость подвис. Больно хороша она в койке оказалась, не баба, а смерч! Ну и вот… М-да.. – Бутырский выпил еще пару глотков водки и откинулся на диван, лицо его заливал румянец стыда. – Это меня бог наказал. Я Ольгу предал. Никогда себе этого не прощу, – пафосно сказал Демьян и покосился на Штерна, оценивая его реакцию. Леонид вздохнул.

– Значит, ты подозреваешь Маргариту. А какие, на твой взгляд, у нее мотивы?

– Ясно какие! – рявкнул брат. – От моего выигрыша ей прямая выгода. Постой-ка… Ты не один? Кто у тебя в спальне? – насторожился брат и метнулся в другую комнату.

– Здравствуйте, господин Бутырский, – мило улыбнулась Марго.

– Здрасьте, – ошарашенно поздоровался Демьян и с недоумением обернулся к Леониду.

– Как мило, что вы оказались братьями, – прощебетала Уланская.

– Что эта сучка у тебя делает?! – прорычал брат.

– То же, что и ты, – Марго прячется, опасаясь расправы. Маргарита тебя не подставляла, Демьян: кто-то очень хочет столкнуть вас лбами. И, кажется, я знаю кто, – усмехнулся Штерн. – Это твоя любовница – Инга.

– Откуда ты знаешь, кто моя… Ах, вот оно что! Инга! Конечно, Инга! Едем, уроем эту тварь! – живо отреагировал на известие Бутырский. Марго, к удивлению Штерна, поддержала эту инициативу и с готовностью поднялась.

– Красивая, видно, баба… была, – Ильин склонился над лицом покойницы, осторожно коснулся длинных рыжих волос. Огненные женщины следователю безумно нравились, возможно, потому, что его самого природа обделила красками – альбинос, редкий генетический казус – человек, почти полностью лишенный пигментов. Белые волосы, белесые брови и ресницы, даже глаза блеклые, чуть разбавленные светло-серой краской. Стараясь хоть как-то прийти в равновесие с внешним миром, Андрей Ильин любил броско одеваться, за что ему постоянно влетало от начальства. Приходилось искать компромисс: классический серый костюм, но к нему непременно – вопящий желтый галстук; черное пальто – и ярко-красный шарф; темно-синий пуловер – и рубашка в бешеную клетку, сине-желтую. За любовь к ярким деталям бледный Ильин в кругу сослуживцев получил прозвище Попугай, чем в глубине души ужасно гордился.

– Какая она была, сейчас это сложно себе представить, – вздохнул судмедэксперт Игорь Климов, серьезный и одновременно романтичный мужик средних лет. Ильин любил Климова за уважительное отношение к смерти. Свою работу он выполнял профессионально и интеллигентно, а к убитым относился бережно, как к живым.

– Отравление? – спросил Ильин.

– Совершенно верно. Чем отравили, скажу точно после вскрытия, но предположительно – нейротоксин, яд нервно-паралитического действия. Смерть наступила от паралича дыхательных мышц. Предположительно между половиной седьмого и половиной восьмого вечера.

– Японистой, смотрю, девочка была, – подключился криминалист Прохоров. – Может, она фугу наелась?

– Очень смешно, – разозлился Ильин.

– Подумаешь, уже и пошутить нельзя, – обиделся Прохоров.

– Работай, Прохоров, работай, – оглядывая место преступления и интерьер, сказал Ильин.

Квартира была небольшой, но чистенькой и стильной. Совсем недавно здесь делали ремонт, запах свежей краски и штукатурки еще не выветрился, и мебель приятно пахла деревом. В дизайне всех комнат присутствовали японские мотивы, но чувствовалось – это не дань моде. Прохоров был прав: хозяйка всерьез увлекалась Востоком. На книжных полках стояли пособия по фэн-шуй, словари и учебники по японскому языку, книги кулинарных рецептов, сборники произведений поэтов и прозаиков Страны восходящего солнца. На полу небрежно валялся томик Мураками «Охота на овец», заложенный посередине чеком из супермаркета.

Как и предположил следователь, чек оказался из японского супермаркета «Джапаро». Незадолго до смерти убитая купила рис, соевый соус, маринованный имбирь, васаби и сушеные водоросли. Не иначе как суши собиралась сварганить, подумал Ильин и поморщился. Суши он пробовал один раз, решил на девушку впечатление произвести, пригласил в «Планету суши». Лучше бы в «Елки-палки» сходили и за те же деньги наелись до отвала, взяли бы салат-бар: картошечка, селедочка, холодец, грибочки маринованные, огурчики, «Оливье». А тут… только деньги зря спустил. Не пошли у него водоросли с кисло-сладким рисом и рыбой. Встали поперек глотки. А саке их… Одно слово – саки, ни градуса, ни вкуса. Ну разве сравнится с русской водкой? Девушка, однако, осталась довольна. После ужина поцеловала его в нос, назвала зайчиком, посоветовала сменить галстук и поехала домой. Хорошая девушка. С тех пор они больше не виделись. Вот если бы пошли в «Елки-палки»…

– Прохоров недалек от истины, – сказал судмедэксперт. – Тетродотоксин, содержащийся в рыбе фугу, как раз относится к нейротоксинам и является одним из сильнейших ядов своего типа, превышающим по токсичности – во много раз – кураре. Вполне может оказаться, что потерпевшая скончалась именно от этого яда.