Такие же браслеты были и у Рика с Нейрой, а так же у женщин-техников, а вот десятке штурмовиков — подчиненных Ней — можно было только посочувствовать: их присутствие на корабле скрывалось простыми блокираторами ЛИГов. Потому что «пятерка туристов», прибывших на знаменательное событие вопросов вызвать не должны, а вот когда их пятнадцать… В общем, ребята были вынуждены сидеть в каютах и не рыпаться.

Их выход будет завтра, когда все силы местных «свипов» будут направлены на охрану периметра новоявленного комплекса и прибывшей жены Императора.

Интересно, Императрица явится на том же крейсере, что уничтожил Мармер? Отряд-то свой она точно с собой захватит. Убийц, что расстреливают женщин и детей по ее приказу. Обрушивают больницы и школы. Разрушают жизнь до основания. А потом находят того, кто будет «официальным злом». Такого, как Вилт.

Вспоминать Императрицу не стоило. Сознание поглотила жгучая ненависть, замешанная на отчаянии и безнадежности. Родители давно мертвы. Теперь, возможно, мертвы и друзья. Кроме Лии и Вилта у него никого не осталось.

И во всем этом виновата женщина, чье лицо никто и никогда не видел.

Про погибающий в огне Мармер тоже вспоминать не стоило, но, к сожалению, Борброшерг был копией родины Айна. Такие же широкие улицы, на каждой из которых можно было найти свой парк, такие же высотки, такие же магнитные трассы для аэронов, синими полосами пересекающие желтое небо Хорры.

Такие же бары на окраине, соседствующие с заведениями для космических дальнобойщиков, где уставшие путники могли найти развлечение на свой вкус: качалку, массаж, легкие наркотики или компанию молоденьких девочек и мальчиков, с которыми можно было приятно провести время.

Куда отправились Риксом и Нейра Айн не знал, да и не ставил себе целью тенью следовать за ними. Немного пошатавшись по улицам Борброшерга, он понял, что гулять ему противопоказано — в голову лезли идиотские идеи взорвать новый кораблестроительный комплекс или устроить покушение на Императрицу, или найти на Хорре людей, недовольных режимом и завербовать их в сопротивление. Все это было чушью, к тому же ему было строго-настрого приказано не заниматься самодеятельностью. Здесь у них лишь одна цель — пополнить запасы Х-топлива и ничего больше.

Смирившись с судьбой, Айн завалился в один из окраинных баров, где с удовольствием выпил пару стаканов местного пива: хотелось чего-нибудь покрепче, но, к сожалению, завтра был важный день. Когда он заказывал третий, на него обратила внимания одна из местных «девочек», сделав ему немалую скидку за свои услуги. Весьма качественные услуги, надо признать.

В итоге, на корабль он вернулся только утром, прекрасно проведя время и выспавшись в маленькой квартирке той самой «девочки», которой так понравилось «оказывать ему услуги», что она предложила продолжить у нее совершенно бесплатно. Айн согласился. И не пожалел.

Прибытие Императрицы ожидалось к середине дня, поэтому головомойки он не получил. Когда он вошел в рубку, Рик, сидевший в кресле первого пилота, только хмыкнул и прокомментировал:

— Я смотрю, ты оценил качество местных имперских шлюх.

Айну эти слова не понравились. Да, Дора была «девочкой», зарабатывающей на жизнь своим красивым телом, но слово «шлюха» ей не подходило. Хотя и было правильным. К тому же, в ее объятиях он хоть на несколько часов смог забыть про Нейру, и от того испытывал к проститутке благодарность.

Еле удержавшись от грубости, Айн криво усмехнулся и кивнул.

— Качество отменное, — в тон Рику ответил он. — Советую.

— Хочешь моей смерти? — хохотнул Салерно. — Боюсь, Нейра будет немного недовольна! А когда она чем-то недовольна, она отрывает головы. Так что я, пожалуй, воздержусь.

Айн вздрогнул. Нет, он не хотел смерти Рика. Смерти — нет. Он хотел, чтобы гениальный пилот просто исчез. Куда-нибудь.

Просто. Исчез.

— Надеюсь, ты выспался, и полон сил, — не замечая перекошенного лица Айна, продолжал Рик. — Нам пора выходить. Сейчас в порту многолюдно, Нейра со своими ребятами легко растворится в толпе, но и нам не стоит задерживаться. Яра и Элли останутся здесь: они наконец смогли подключиться к местной системе идентификации и слежения, и теперь мы точно знаем, сколько «свипов» осталось на складе. К тому же, они смогут предупредить команду Ней если что-то пойдет не так.

— А куда пойдем мы? — спросил Айн. Он не сразу сообразил, что Яра и Элли — это женщины-техники, и на несколько мгновений просто завис.

Рик, не переставая ослепительно улыбаться, поднялся с кресла.

— Мы пойдем туда, где будут все. На шествие Императрицы и открытие «Эрно».

— Зачем? — такого ответа Айн точно не ожидал.

Рик снисходительно похлопал Морино по плечу.

— Потому что официально мы прибыли сюда именно для этого. Не стоит искушать судьбу. К тому же, я хочу на нее посмотреть.

— На кого? — очевидно, он выспался не так хорошо, как ему думалось, потому что понять Риксома не представлялось возможным.

Салерно посерьезнел. На его лице появилось отвращение.

— На самую грязную из всех имперских шлюх. На Императрицу.

Айн удивленно поднял брови.

— А не лучше ли нам остаться здесь, ведь если что-то пойдет не так…

— Не лучше, — прервал его Рик. — Пошли. Иначе придется проталкиваться сквозь толпу, а я этого не люблю.

Айн перестал что-либо понимать в организации этой операции, но покорно двинулся вслед за Риком, покинувшего рубку чуть ли не бегом.

Город кипел и плавился от количества людей на улицах, а «свипов» было столько, что впору было думать, что стратегически-важный склад с Х-топливом вообще оставили без охраны. Ну что ж, это было только на руку тем, кто прибыл сюда его ограбить. Однако, Айн нервничал: он не очень понимал принцип действия браслета на его руке и опасался, что отсутствие у него ЛИГа будет раскрыто. «Свипы» действительно выборочно проверяли проходящих мимо них людей ручными устройствами пеленга. И только после того, как его просканировали два раза и ничего не предприняли, Айн смог успокоиться. Все-таки, правильно Лек настоял на присутствии в команде техников.

Комплекс «Эрно» был построен в центре Борброшерга и на вид весьма походил на уничтоженный «РИАС», впрочем, как и научный комплекс Мармера он был огражден, и внутрь никого толком не пускали. Впрочем, Рик туда и не рвался. Маршрут торжественного шествия Императрицы начинался на главной площади, куда вот-вот должен был приземлиться ее орбитальный катер, а заканчивался у ворот «Эрно», и Салерно хотел оказаться где-то на середине ее маршрута.

Айн без возражений шел позади Рика, оглядываясь по сторонам. Он так до конца и не понял смысла их вылазки. А если быть точнее — общей вылазки. Ведь если на складе что-то пойдет не так, то им придется спешно убираться с планеты, возможно даже с боем! Но оба пилота сейчас находились довольно далеко от порта, к тому же передвигались на своих двоих.