В марте следующего года новая танковая дивизия была направлена в Венгрию и приняла участие в апрельской кампании на Балканах, сражаясь в Югославии. Затем дивизия вернулась в Рейх и к началу операции «Барбаросса» находилась в Деберитце, где располагался основной учебный центр немецкой пехоты. Вскоре 14-я танковая дивизия была отправлена на Восток и в июле вступила в бой. Она участвовала в наступлении на Украине, в сражениях за Киев, Холм и Днепропетровск, в окружении и разгроме советских войск в районе Черниговки у побережья Азовского моря, в форсировании реки Миус и захвате Ростова-на-Дону, понеся при этом значительные потери. После прекращения советского зимнего наступления 1941/42 года дивизия участвовала в боях за Харьков и в наступлении через Дон в направлении Волги. В ноябре 1942 года дивизия вместе с 6-й армией была окружена под Сталинградом, где и была уничтожена в январе 1943 года.

14-я танковая дивизия была возрождена в Бретани (Франция) в составе 1-й армии весной — летом 1943 года. В нее вошли 36-й танковый полк (три батальона), 103-й и 108-й моторизованные полки (по два батальона в каждом), 4-й танковый артиллерийский полк (три дивизиона), 64-й мотоциклетный батальон, 4-й дивизион истребителей танков, 13-й танковый саперный батальон, 4-й танковый батальон связи, 276-й армейский дивизион ПВО, а также различные части обеспечения. Той же осенью, к началу сражения за Киев, дивизия вернулась на южный участок Восточного фронта. Непрерывно отступая, дивизия вела бои за Кривой Рог, Кировоград, сражалась в излучине Днепра и под Яссами. В этих боях дивизия понесла настолько тяжелые потери, что летом 1944 года ее пришлось переформировать. В сентябре того же года (после боев на юге Украины) дивизия была переброшена на северный участок фронта и вскоре была блокирована в Курляндии. Она отразила все шесть попыток советских войск уничтожить войска группы армий «Север» (позднее — «Курляндия») и сыграла важную роль в спасении немецких 18-й и 16-й армий. После падения Берлина значительная часть 14-й танковой дивизии (вместе с отдельными частями 11-й пехотной дивизии) вернулась в Германию с последними судами до капитуляции группы армий «Курляндия», что позволило многим ее солдатам и офицерам избежать советского плена. Эти две дивизии были выбраны для эвакуации, потому что они действовали в качестве «пожарных команд» группы армий во время безуспешных попыток советских войск ликвидировать блокированные части в 1944–1945 гг. Остатки дивизии сдались Красной Армии 9–10 мая 1945 года.

Среди командиров 4-й пехотной/14-й танковой дивизии были генерал-майор (генерал-лейтенант) Эрик Ханзен (принял командование 10 ноября 1939 года), генерал-майор Генрих фон Приттвиц унд Гаффрон (1 октября 1940 года), генерал-майор Фридрих Кюн (22 марта 1941 года), генерал-майор Фердинанд Хайм (1 июля 1942 года), полковник барон Ганс фон Фалькенштейн (исполняющий обязанности, 1 ноября 1942 года), генерал-майор Йоханнес Бэсслер (16 ноября 1942 года) и полковник (генерал-майор) Мартин Латтманн (26 ноября 1942 года), сдавший дивизию в плен под Сталинградом. В январе 1943 года обязанности командира дивизии в течение некоторого времени исполнял полковник Гюнтер Людвиг. Второй 14-й танковой дивизией командовали: полковник (генерал-майор) Фридрих Зибер (1 апреля 1943 года), полковник Карл-Макс Грэссель (29 октября 1943 года), полковник (генерал-майор, генерал-лейтенант, генерал) Мартин Унрайн (5 ноября 1943 года), полковник Оскар Мунцель (и.о., 15 сентября 1944 года), Унрайн (15 ноября 1944 года), Грэссель (вновь и.о., 25 марта 1944 года), Унрайн (7 мая 1944 года), полковник Вернер Муммерт (1 сентября 1944 года), полковник Оскар Мунцель (5 сентября 1944 года), Унрайн (вернулся, 25 ноября 1944 года), полковник Фридрих-Вильгельм Юрген (1 февраля 1945 года), Грэссель (24 февраля 1945 года) и полковник Вальтер Пальм (20 марта 1945 года).

Командиры

ЭРИК ХАНЗЕН (1889–1967) был произведен в генерал-лейтенанты 1 августа 1939 года. Он командовал дивизией в Польше до ее переформирования в танковую. Став позднее генералом кавалерии (1940 год), он командовал LIV корпусом на Восточном фронте (1941–1943 гг.), а затем возглавил немецкую военную миссию в Румынии (1943 год). Будучи одновременно командующим немецкими войсками в Румынии, он попал в плен 1 сентября 1944 года и был освобожден лишь в 1955 году. После освобождения вернулся в родной Гамбург. Ханзен был хорошим и надежным пехотным командиром, однако мало подходил для руководства военной миссией в иностранном государстве. Его военная карьера началась в 1907 году, когда он поступил фанен-юнкером в 9-й драгунский полк. Иногда его путают с генералом артиллерии Кристианом Ханзеном, командовавшим X корпусом и 16-й армией на северном участке Восточного фронта (1941–1944 гг.).

О карьере ГЕНРИХА фон ПРИТТВИЦ унд ГАФФРОНА рассказывается в главе «15-я танковая дивизия. Командиры».

ФРИДРИХ КЮН (1889–1944) долгое время служил в танковых войсках и был специалистом в области моторизации армии. Он начал свою карьеру фанен-юнкером в 1909 году. Он командовал 4-м танковым полком (1935–1938 гг.), танковым училищем (1938–1939 гг.), 14-й танковой бригадой (конец 1939 г. — начало 1940 г.), 3-й танковой бригадой (1940 год), 15-й танковой дивизией (1940–1941 гг.) и 14-й танковой дивизией (1941–1942 гг.). 1 июля 1940 года был произведен в генерал-майоры, 1 июля 1942 года — в генерал-лейтенанты, а 1 апреля 1943 года — в генералы танковых войск. В 1942 году назначен генералом по моторизации сухопутных войск. С 23 февраля 1943 года — начальник автотранспортных средств вооруженных сил и начальник моторизованных частей сухопутных войск. Генерал Кюн погиб 15 февраля 1944 года во время налета авиации Союзников на Берлин.

ФЕРДИНАНД ХАЙМ (1895–1977) поступил на службу в армию в 1914 году в качестве фанен-юнкера. Будучи артиллерийским офицером, служил в должности начальника штаба XVI моторизованного корпуса (1939–1940 гг.), начальника отдела ОКВ (1940 год), а также начальника штаба 6-й армии (1940–1942 гг.), а затем был назначен командовать 14-й танковой дивизией. 1 ноября 1942 года получил под свое командование XXXXVIII танковый корпус. Техническое состояние корпуса было ужасающим. Получив приказ предотвратить окружение Сталинграда, корпус Хайма сам едва избежал окружения, причем большинство его танков вышло из строя по техническим причинам. Разъяренный Гитлер 26 ноября отдал приказ об аресте Хайма. Впоследствии генерал предстал перед военным трибуналом и был осужден. После освобождения Хайм был назначен комендантом Булони и сдал город канадским войскам 23 сентября 1944 года. Из плена освобожден в начале 1948 года. Скончался 14 ноября 1977 года в Ульме.

Барон ГАНС фон ФАЛЬКЕНШТЕЙН (1893–1980) родился в Дрездене и в 1912 году поступил на службу в пехоту в качестве фанен-юнкера. Командовал 7-м пулеметным батальоном (1937–1940 гг.), 103-м пехотным полком (1940–1941 гг.) и 14-й моторизованной бригадой (1942 год). После короткого периода службы в качестве исполняющего обязанности командира 14-й танковой дивизии не получал нового назначения в течение четырех месяцев, предположительно ввиду ранения во время боев под Сталинградом. Также есть весомые основания полагать, что в качестве и.о. командира 14-й танковой дивизии фон Фалькенштейн не оправдал ожиданий. В строй он вернулся в феврале 1943 года, получив должность исполняющего обязанности командира 707-й пехотной дивизии, однако командование моторизованными соединениями ему больше не поручалось. Впоследствии он командовал 4-й пехотной дивизией (1943 год), 24-й пехотной дивизией (1944 год) и мобилизационным округом «Дрезден» (1944–1945 гг.). Произведенный в генерал-майоры, а затем в генерал-лейтенанты (оба повышения произошли в 1943 году), Фалькенштейн провел в советском плену 10 лет (1945–1955 гг.) и умер в Ганновере в 1980 году.