Через 1 час 10 минут после окончания этого заседания врачи констатировали смерть Иосифа Виссарионовича Сталина. По воспоминаниям Светланы Аллилуевой, как только прекратилось дыхание Вождя, «Берия первым выскочил в коридор, и в тишине зала, где все стояли молча, послышался его громкий, не скрывающий торжества голос: «Хрусталев, машину!» Именно к Хрусталеву обратился Берия, а не к кому-нибудь иному; значит, Хрусталев был его человеком! Валентина Истомина кинулась Сталину на грудь и по-бабьи заревела. Наверное, она была единственной из ближнего окружения Вождя, искренне оплакивавшая его.

Немного постояв в оцепенении, все вдруг сразу засуетились, разом заговорили и гуртом повалили к выходу, чтобы обсудить создавшееся положение.

Д. Т. Шепилов вспоминал, как его вечером 5 марта вызвали в сталинский кабинет в Кремле (он тогда работал главным редактором «Правды). В кабинете решали вопросы, связанные с организацией похорон. «Мне бросилось в глаза, как вели себя члены Политбюро. Уселись за длинный стол. Кресло Сталина во главе никто не занял. Напротив друг друга, рядом с председательским местом, разместились Берия и Маленков. Оба не могли скрыть своего возбуждения. Перебивая бесцеремонно своих соратников, они говорили больше других. Берия прямо сиял. Хрущев говорил мало, был явно в шоке. Каганович тоже говорил что-то невпопад… Удивило одно (я хорошо запомнил): Молотов сидел молча, отрешенный, с каменным выражением лица и, кажется, на протяжении полуторачасового довольно бестолкового совещания не произнес ни слова».

На следующий день после смерти Сталина, 6 марта, состоялся Пленум ЦК КПСС совместно с заседанием Президиума Верховного Совета и Президиума Совета министров. Произошло распределение «портфелей». Сталинский пост премьер-министра достался Маленкову , а его вице-премьерами стали Берия, Булганин, Молотов и Каганович. Помимо этого специально под Берию снова объединили МВД и МГБ, а под Булганина – армию и флот. При этом осуществилась одна интрига: Берия предложил назначить Маленкова на пост премьера, а Маленков, в свою очередь, Берию – своим первым замом. Все тот же Берия предложил Хрущеву оставить обязанности первого секретаря Московского комитета партии и «сосредоточиться на работе в Секретариате ЦК КПСС». Ворошилов же на этом заседании стал Председателем Президиума Верховного Совета СССР, то бишь Президентом, по современным понятиям. Молотов опять возглавил МИД.

Итак, наконец наша троица дорвалась до власти: исполнительную власть возглавил Маленков, карательную – Берия, а партийную – Хрущев. Одновременно на этом же Пленуме численность Президиума ЦК КПСС была снижена с 25 членов и 11 кандидатов до 10 членов и 4 кандидатов. В новое Политбюро они «избрали» себя, любимых. Таким образом, сталинский план опоры на молодое поколение технократов был похоронен. Также были похоронены и все остальные начинания Сталина.

Триумвират Маленков-Берия-Хрущев узурпировал, то есть незаконно присвоил, власть в стране. По правилам после кончины Сталина должна была собраться сессия Верховного Совета с тем, чтобы избрать нового руководителя. Напомним, что тогда Председателем Президиума Верховного Совета СССР был Шверник, а Берия 6 марта внес предложение переместить Шверника на должность начальника ВЦСПС (профсоюзов), а вместо него назначить Ворошилова. Этот вопрос должны были решать депутаты Верховного Совета, а уж никак не Берия.

Более того, эта же сессия Верховного Совета СССР должна была утвердить новый состав правительства, то есть назначить премьер-министра и распределить должности министров. Этого сделано не было.

Несомненно, эта троица спланировала все заранее, между 2 и 5 марта, когда еще Сталин был жив; тогда и были приняты все основные решения. Уже 2 марта Булганин на всякий случай ввел в Москву войска; было неизвестно, как народ отреагирует на смерть Сталина.

Можно сказать, что они совершили посмертный дворцовый переворот. Переворот post mortem, если говорить по-латыни.

Малоизвестный факт. Шла корейская война 1950–1953 годов между Севером и Югом. Шестого марта 1953 года штаб Северокорейской народной армии и китайских добровольцев обратился к командованию американо-южнокорейских войск с просьбой о трехдневном перемирии в связи с кончиной Сталина. Командующий Дуглас Маккартур с согласия президента США Трумэна выполнил эту просьбу, отметив в своем приказе, что «Генералиссимус Сталин и СССР были нашими главными союзниками в войне с Германией и Японией. Поэтому мы, как солдаты, равны друг перед другом и должны воздать дань уважения памяти Генералиссимуса Сталина…»

Поминок по усопшему Вождю его «верные соратники» так и не устроили… Зато во всех храмах РПЦ служили панихиды по усопшему Сталину и пели ему «Вечную память».

Георгий Максимилианович Маленков, приложивший сколько усилий для свержения Вождя, занял его место. В этом ему неоценимую помощь оказал Лаврентий Берия.

Никита Сергеевич присел на скамейку на своей даче в Петрово-Дальнем и прикрыл глаза. Говорят, перед смертью человек мысленно прокручивает всю свою жизнь, а он вспоминал о том, как при еще живом Хозяине они с Маленковым и Берией в марте 1953 года делили власть, о восхождении на пост Первого секретаря ЦК КПСС, о XX съезде партии и злосчастном для него октябрьском Пленуме 1964 года, в результате которого он и оказался на даче, став пенсионером. Навевая дрему, тихо попискивал транзисторный приемник, висевший у него на боку…

Итак, после смерти Сталина страной стали руководить сразу три вождя – Маленков, Берия и Хрущев. Стразу три вождя для страны, пусть и такой большой, как СССР, – это перебор. Поэтому среди них тут же началась борьба за единоличную власть.

Шарль де Голль предвидел это: «Сталин с 1930-х годов и особенно после Второй мировой войны воплощал русскую великодержавную государственную доктрину, успешно распространив ее влияние от Восточной Германии и Албании до Китая и Северной Кореи. Но сталинское государство, лишенное достойных преемников, обречено. Те, кто называют себя его соратниками, будут, скорее всего, бороться за власть и вряд ли сохранят и тем более преумножат сталинское наследство». Как в воду глядел!

Сходное мнение высказали такие разные политики, как Мао Цзэдун, Ким Ир Сен, Чан Кайши, Франсиско Франко, Уинстон Черчилль, Хуан Доминго Перон, Конрад Аденауэр, Таге Эрландер, Ахмед Сукарно, Джавахарлал Неру, император Эфиопии Хайле Селассие, Броз Тито и даже… Александр Керенский.

Вышеперечисленные политики прекрасно понимали, что в схватке за власть эта троица профукает великое наследие Сталина. В итоге так оно и случилось: эти и последующие правители, желая выбиться в лидеры, развалили Советский Союз. Вместе с ним рухнула и мировая система социализма. Наследие Сталина – это реальное распространение влияния Советского Союза (читай – России) на полмира. А что осталось сейчас? Больно и обидно… Но об этом – потом.