его Советники, преимущественно, имеющие решающее слово в своих Кланах и обладающие наивысшим уровнем Дара. Никто не знал, чего стоило некроманту контролировать свою темную сущность, но вот сдерживать свой мерзкий характер Фабиан точно никому не обещал! Поэтому, сделав еще несколько размашистых шагов вдоль целого ряда таких аппетитных жизненных сил и, едва ли не буквально сглатывая слюну, он продолжил:

- И не я связал половину ваших Советников магической клятвой... хотя жаль, конечно, что эта идея мне не пришла в голову, - пробормотал он себе под нос. - И даже не я активировал в вашем наследнике Дар смерти, это сделали ваши подданные. Я только и делаю, что разгребаю все это г...но! Как думаете, почему?!

Он остановился прямо напротив Элишаэраэлля, сравнительно недавно отправившего от сердечного приступа. Руки магистра то и дело оплетала мерцающая зеленью дымка, но, повинуясь усилию воли, каждый раз исчезала.

Фабиан Гроттернбергский совершенно точно знал, что Вит предусмотрел возможность его срыва, но, после истории с Кайеллой, уже не рассматривал вариант его уничтожения. Просто страховал его кем-то из сильнейших магов, способных с ним хотя бы поспорить на равных и ангелов, имеющих возможность защитить тех, кому эта защита потребуется. Сегодня в зале присутствовали, кроме природника Миравидаля и огневика Адьяра, Алиниэль и Гарта. Решался вопрос содержания и изоляции Этира, которого убивать было просто нельзя - слишком много нитей мироздания сходилось в этой точке.

- Потому что вам очень нужна была Веста-Таваринн, - надменно процедил Элишар. - И вы ее получили. Я признал ваш брак законным и равноправным, чего еще ты хочешь? Я считаю, что этой милости вполне достаточно.

- Полагаю, переубедить вас мне не удастся, поэтому перехожу к оскорблениям и решительным действиям, - до скрежета стиснув зубы, тяжело выдохнул Фабиан Гроттернбергский.

Кридан и Леракаас мгновенно напряглись и подобрались, заметив, как костлявые пальцы, сжатые в кулаки до побелевших костяшек, выстрелили длинными черными когтями, царапая ладони. Али, слегка побледнев, щелкнула ангельской визиткой. Гарта сделала то же самое.

- В любом другом случае я однозначно поставил бы на магистра, - тихо и обманчиво-спокойно проговорил Верховный Жрец Кридан Миравидаль, поднимаясь во весь свой немаленький рост, но в воцарившейся тишине его услышали все.

Будучи на две головы ниже Правителя, но раз в десять агрессивнее и банально злее, некромант представлял серьезную опасность, даже если не брать в расчет его Дар. Просто именно сегодня Вит передал через своих ангелов сообщение от мэтра Риапала о попытке покушения на него одной из его постоянных любовниц. И одновременно Ирме пришло сообщение от бабули о вспыхнувших нескольких высших демонах. В отличие от эмоционального сообщения инкуба, суккуб была собрана, холодна и рациональна.

Леди СолСотидер изложила подробности кратко и по существу, лишь в конце обмолвившись, что не пострадала по счастливой случайности - в ее присутствии отец зажигал живой огонь, а не истинное пламя. Собственно, благодаря присутствию в зале в тот момент матери Ирмы, унаследовавший полностью Дар своего человеческого отца, восстание демонов удалось задавить на корню.

Но главное действующее лицо появилось совсем не оттуда, откуда его ждали...

Здоровенный волк-оборотень, неизвестно каким образом ворвавшись в магически запечатанную залу, в два длинных прыжка перелетел свободное пространство и, даже не коснувшись взбешенного магистра, оттолкнулся от пола в полуметре перед ним...

Вслед оборотню метнулись несколько природных хлыстов, две огненные плети и белесый сполох магии смерти. Но самым эффективным оказалось, как чаще всего и бывает, физическое воздействие...

Мгновенная трансформация наверняка дернула Гарте мышцы даже там, где она и не подозревала их существование. Врезавшись в противника, она сбила прыжок альфе, вдвое крупнее себя, и даже успела рвануть клыками за ухо...

И все равно никто не успел уследить за тем, что произошло дальше. Мохнатый клубок прокатился по столу, волчица вскрикнула, рухнув на пол с разорванным горлом, и в тот же момент Элишаэраэлль молча уткнулся лбом в стол.

Советники и маги, успевшие прийти в себя, бросились к своему Правителю, но его уже окружил переливающийся щит, активированный очень рассерженной леди Алиниэль Гроттернбергской.

- Назад, уроды, - неожиданно рыкнула эльфийка приблизившимся соотечественникам. Кивнув мужу, который беспрепятственно прошел сквозь ее защиту, она прошептала: - я знаю, что делать, подстрахуй меня, пожалуйста... Любовь моя, если этот ублюдок сдохнет, все твои усилия накроются драным саваном.

***

Из воронки я шагнула в очень знакомую залу дворца эльфийского Правителя. Когда-то давно, именно здесь тринадцатилетнюю полукровку признал отец и Совет Клана. Сейчас, навалившись на стол, установленный на возвышении у дальней стены, Правитель Элишар истекал кровью, а на полу трансформировавшаяся Гарта пыталась стянуть собственной магией жизни рваную рану на шее.

Я склонилась над ней, заглядывая в мутные глаза волчицы:

- Что, опять? Когда ж ты угомонишься, бестолочь? - просканировав ее ауру, я убедилась, что физические повреждения критичнее, и нажала три точки в районе лопатки оборотнихи, одновременно простой силовой волной запечатывая рану.

Волчица начала трансформацию в женщину. Ага, сейчас прям! Я выспалась, мой резерв был полон и я легко вернула ее в звериную форму. Имела глупость напасть на противника в волчьей ипостаси, имей мужество в ней принять лекарскую помощь. Поговорить и объяснить мне, кто погрыз твою ауру, еще успеешь. Я плела заклинания, помогая себе голосом...

На краю восприятия возник Лер, мелькнула золотисто-зеленая пола мантии Верховного Жреца и обтрепанный, выцветший от времени и постоянных приключений плащ некроманта. Все потом, сейчас надо стабилизировать эту козу бесстрашную.

А все-таки интересно, кто их так. Правитель меня интересовал постольку поскольку, там уже без меня прекрасно плела тонкую, мерцающую зеленым, сетку Алиниэль. Резерв у нее, конечно, смех один, но эльфийка на своей территории и ее родовая магия все равно ближе высшему лорду, чем любая другая.

Гарта, ну что ж ты такая! Мать нашу Природу! Держись, балда, у меня не так много тех, кто был бы мне по-настоящему дорог! Где вот твоя дурная истинная пара, когда он так нужен?

Я закусила губу, нащупав, наконец-то засевший в ней артефакт, тормозящий и сводящий на нет все мои усилия. Я выдохнула и аккуратно начала его вытаскивать, понемногу отключая волчицу от реальности.

- Что, опять? - утробный рык над ухом, и на связующие точки ипостасей над ключицами ложатся широкие мужские руки, покрытые шерстью. - Угомонишься ты когда-нибудь, единственная моя?

Не вижу смысла отвечать на вопрос, заданный не мне. Сосредоточенно работаю, физически чувствуя на себе требовательный взгляд звериных глаз.

Пусть смотрит. Дырки взглядом во мне делаются плохо,