Во второй раз навстречу Люкке выскочили люди, когда он уже достиг темной лестницы. Он, даже не глянув в их сторону, направлялся на нужный этаж. Люди с призмами в руках, опешившие от неожиданно нахлынувшего страха, расступились и молча провожали мужчину бессильными взглядами. Никто так и не решился бросить ему в спину разряд.

Люк прекрасно помнил темные коридоры с грязными окнами и обшарпанные двери, затертые скользкие плитки пола. Отчего-то здание конторы никогда не ремонтировалось, наверное, хранители экономили на удобствах. Зато очень щедро поганили жизни других и вмешивались в чужие судьбы. Дорогу до кабинета Альберта Люк не смог бы забыть и в следующей жизни.

Здание уже гудело от новости – главный враг города неожиданно и нагло нагрянул в контору, и от него исходило столько агрессии, что хватило бы наполнить тысячу крупных ловцов. У дверей кабинета стояла охрана, двое мощных хранителей прижимались плечо к плечу, перекрывая вход. На их лицах отражалась решимость защитить «папашу Альберта» даже ценой собственных жизней. Люк прищурился, тут же заметив, как сильно оба нервничают. Коридор пустовал: вероятно, чтобы избежать жертв, Альберт приказал своим шавкам не высовываться. Скорее всего, он сгорал от любопытства, только догадываясь, что заставило Люкку заявиться к нему. В гости. Конечно. Иначе бы наглеца давно уничтожили, еще на первом этаже.

– Сами пропустите? – тихо полюбопытствовал он вкрадчивым голосом.

Охранники насупились сильнее, одновременно скрестив руки на груди. Люк и не думал замедлять шаг. Ледяная ладонь свободной руки сначала скользнула по груди одной фигуры, потом – второй. Движение казалось молниеносным, резким, почти незаметным, и мужчины повалились как подкошенные на пол, хватаясь на сердце.

«Двойное покушение на убийство хранителей – перекрытие энергии»…

Перешагнув через задыхавшихся от кашля охранников, Люкка открыл дверь, даже один раз постучал для вежливости. Альфред действительно ждал его, сидя лицом к входу, и делал вид, что читает некие важные документы. Только Люка уже не могли обмануть как будто случайно поднятые брови и даже легкое недоумение во взгляде. Спектакль не был бы провальным, если б не сотни хранителей, которые отчего-то не попытались перекрыть ему путь.

Через открытые настежь двери было видно, как по полу коридора катаются поверженные здоровяки.

Комната, пахнувшая книжной пылью, утопала в полумраке, озаряемом лишь настольной лампой. В скудном свете морщины старика выглядели глубокими шрамами, а глаза с полуопущенными веками совсем больными.

– Люк? – Альберт растянул губы в притворной улыбке. – Ты, кажется, поменял свое решение по поводу магнита?

– Где она? – резко спросил мужчина и просто протянул руку, в которой болтался медальон.

– О ком ты? – Тут на морщинистом лице Альберта впервые появилась настоящая, а не поддельная эмоция – немое удивление от взгляда на крошечный ловец энергии.

– Где? Она? – только повторил Люкка, бархатный голос звучал спокойно.

Но на лице ходили желваки, брови сошлись на переносице, а глаза прищурились от едва сдерживаемого гнева.

– Я не понимаю… – Альберт приподнялся, облокотившись на крышку стола и внимательно разглядывая ловец.

– Понимаешь. Где девушка?

Неожиданно картина прояснилась, став кристально чистой. Правда заключалась в том, что Альберт, глава конторы, старый хитрый лис, действительно не знал, что творили его шавки. Незаконное перетаскивание людей из Индустриала как раз стояло на втором месте в списке преступлений, за которые перекрывали энергию. На первом значилось убийство.

Люк развернулся так быстро, что Альберт моргнул.

– Ты не выйдешь живым из этого здания! – бросил он в спину Люкке бессмысленную угрозу, и его голос все-таки дрогнул.

– Конечно, ты меня выпустишь отсюда, – осклабился мужчина, не потрудившись оглянуться. – Ведь тебе все еще нужен магнит.

И действительно отпустил. Люк беспрепятственно вернулся в огромный совершенно пустой холл, откуда даже убрали испуганного охранника. Не нужно обладать способностью видеть будущее, чтобы догадаться, сколько хранителей ждало его на улице и в машинах. Они приготовились броситься в погоню, на тот случай, если Люкке посчастливится вырваться из капкана.

Люк вышел на холодную промозглую улицу, в дверях с силой толкнув плечом невысокого худенького парнишку. Мужчина бросил на скрипнувшего зубами бедолагу короткий взгляд, лишь заметив на бледной впалой щеке круглое родимое пятно. Отчего-то лицо парня показалось ему смутно знакомым.

О да! Я не собиралась облегчать жизнь своим похитителям, хотя они напугали меня до дрожи в коленях.

– Беги! – заорала я Роману, когда поняла, что чья-то сильная рука схватила меня за шиворот, останавливая.

Я не удержалась, завалившись назад, и тут же хрустнул давно шатавшийся каблук. Рома исчез в прямоугольнике света, и кто-то бросился следом за ним. Громкие голоса превратились для меня в невыносимую какофонию. Один из преследователей грубо вздернул меня за испачканное в результате падения пальто, ставя на ноги. Казалось, что голова сейчас лопнет, а от горячей паники взгляд метался по расплывшимся лицам.

– Это она? – неожиданно различила я слова, произнесенные женщиной.

– Конечно, она, – ответил ей мужчина.

Эти двое тут же выделились из массы людей, скрытых туманом страха. Высокий светловолосый мужчина с растрепанной шевелюрой и стройная девушка с тяжелым взглядом. На ее строгом лице с острым носиком зазмеилась неприятная торжествующая улыбка. Я тут же узнала мерзавцев, притащивших меня в первую параллель.

– Феликс, куда мы ее сейчас?

– Подальше, – отозвался он, встряхивая меня за плечи, и осклабился: – Попалась, милая?

– Рада, что ты счастлив, – буркнула я, уставившись в голубые глаза под светлыми густыми бровями, и со смаком, словно случайно, наступила ему на ботинок целым каблуком.

Такой фокус являлся любимым, проделываемым мною в метро с завидным постоянством, когда я еще не имела водительских прав. В толкучке вагона, зажатая со всех сторон пассажирами, я наступала каблуком на ногу сидящего молодого человека, а когда тот через рельсовый скрежет вскрикивал, сладким голосом извинялась: «Ой, простите, девушка! Я случайно!» Через мгновение мне уступалось место. Так что прием был отработан на десятках случайных попутчиков.

– Твою мать! – взвыл мужчина, названный Феликсом, и непроизвольно оттолкнул меня к стене.

– Ой, простите, девушка! – Я хорошенько приложилась плечом и сама сморщилась от боли. Для полного комплекта увечий мне лишь не хватало к разбитому лицу прибавить сломанную ключицу. – Я случайно!

Феликс сузил глаза и, схватив меня за локоть, потащил к выходу. От злости его движения казались резкими и угловатыми. Девушка, участвовавшая в моем похищении, кажется, заметалась, не понимая, что делать дальше.