– Как это? – ахнула Лидия. – Тестирование? Сейчас? Как?

– А просто. У меня прорезалась способность одна. Пока говорить не буду – сама понимаешь, что сглазить можно.

– Всего лишь? – внезапно сделала странный вывод разочарованная одногруппница. – Теперь понятно, почему Карей на него набросился. Он-то думал, что Рэд ему на смену появился. Он же тебя, типа, бросил, думал, небось, без него плакать будешь. А тут… Ишь… Ха, знай наших ведьм! Алекса, девчонкам с курса скажу? Успокою? Мы договоримся молчать, чтобы Карей не знал! Пусть помучается!

– Ага… Скажи.

У Алексы от сердца отлегло. Логичный вывод. Могла бы и сама догадаться – сразу такое придумать. Группа посмеялась над Лидией и уже спокойно принялась обсуждать происшествие, не обращая внимания на косвенную виновницу драки в раздевалке среди огневиков, приткнувшуюся к подоконнику, перебиравшую тетради в сумке. А Алекса выигрывала время на раздумья.

Вот как… Карей набросился на Рэда, потому что увидел на нем браслет – такой же, как у Ферди. Нет, она знала еще вчера причину – и с Кареем говорила об этом, но сейчас рассказанный Лидией случай вдруг обрел другое звучание. Лидия подытожила происшествие, придав ему совершенно иной оттенок. Ревность. Не из-за брата. Но…

– С ума сойти… – прошептала рядом Лидия.

Алекса обернулась.

Поднявшиеся по лестнице Карей и воздушница пропали в библиотеке.

– Легко, – беззвучно, одними губами прошептала Алекса.

Легко предложил поговорить о «нас». И легко нашел других «нас».

Пока одногруппницы взволнованно обсуждали пару, Алекса взглянула на настенные часы. До звонка еще минут семнадцать. Даже лекционный зал до сих пор закрыт. Она отошла от девушек своей группы и некоторое время колебалась, глядя на телефонную книгу мобильного. Время поджимало. Пришлось решиться. Номер Маргот. После беседы они обменялись телефонными номерами, но пока нужды в новом разговоре не было. И теперь, дожидаясь ответа, Алекса хоть и продолжала сомневаться, правильно ли она делает – звоня, деваться было некуда. Позвонила же. Захотелось проверить то, что она вроде поняла в комнате Ферди.

– Алекса? Привет, – удивленно сказал Маргот.

– Привет. Маргот, девушка Ферди – кто она?

– У него нет девушки, – еще более изумилась Маргот.

– Это сейчас нет. Кто была его девушка до несчастья с ним?

– А, ты про это. Не помню. Кажется, она была с факультета ведьм, но быстро нашла свою специализацию, довольно редкую, и сразу выбилась в разряд особых.

– Случайно не воздушница?

– Не знаю. Говорю как есть. А что?

– А ты о ней хоть чуть знаешь? Какая она? Как себя вела с Ферди? Сколько ей лет?

– Ровесница Карея… мельком видела однажды. Этакое воздушное создание. Даже не подумаешь, что она умеет устраивать бешеные скандалы. Эгоистка страшная. Собственница. Так говорили, – торопливо сказала Маргот и спустя секунду со смешком добавила: – Еще слышала, что она сама навязалась Ферди в подружки. Она тоже из богатой семьи. Устроила всем, кто пытался покушаться на место его подруги, такое, что больше никто не решался даже подумать о нем.

– То есть она его полюбила? – хотела убедиться Алекса. – Маргот, ты спец по приворотным зельям и вообще специализируешься на этом всем. Влюблена ли, по-твоему, была та девушка в Ферди или нет? Может, ей просто было лестно быть девушкой капитана огненных баскетболистов?

– Судя по слухам, вряд ли она из тех, кто стремится быть рядом со знаменитостью, – с сомнением сказала девушка. – Я слышала – она устраивала грандиозные скандалы, если только Ферди смотрел не на нее, а на кого-то другого, даже если этот кто-то был баскетболист его команды. Она желала быть его единственной…

– А Ферди? Как относился к ней он?

– А ему всегда нравилось быть ведомым за ручку. Так что, думаю, он купался в ее обожании и ревности.

– Но почему тогда он не пускает ее к себе? Или его травма отпугнула ее?

Маргот некоторое время молчала, видимо вспоминая.

– Какое – отпугнула… – медленно сказала она. – Вспомнила сейчас… Тетя жаловалась, что эту девушку с трудом удерживали, чтобы не пустить в замок, – так она рвалась к Ферди первые полгода, если не больше. Но он сказал сразу – никого к нему.

– А почему? Почему он не хочет видеть никого?

– Извини, Алекса. Тайна, в полном смысле этих слов, покрытая мраком. Я не знаю.

Десять минут. Осталось десять минут до звонка. Алекса облизала губы и быстро направилась к библиотеке. Если она сложила два и два правильно, значит, сейчас получит твердую четверочку.

Осторожно открыла дверь и заглянула с краю. Слева обычно – библиотекари со своими книжными стеллажами, справа – столы для читателей. Украдкой пройдясь взглядом, Алекса отметила: воздушница сидит за первым столом ряда напротив библиотечного зала, Карей – отошел. Кажется, его окликнули ребята из группы, с которыми он сейчас разговаривал, сидя к выходу спиной. Алекса быстро прошла мимо стола воздушницы. Не садясь, быстро написала несколько слов на листочке для заказов книг и уже стремительно зашагала к выходу, на ходу шлепнув записку на стол перед воздушницей.

Туалет за углом. Алекса вылетела из библиотеки и помчалась вдоль стены. Заворачивая за угол, она чуть не засмеялась, услышав за собой топоток каблучков! Правильно угадала! В записке было всего несколько слов: «У Ф. я бываю два раза в день!»

И даже опоздать на лекцию не жалко.

В туалете никого. Первая же пара. Редко кто сюда забегает с утра. Особенно за минуты до звонка. Алекса хлопнула дверью, прошла несколько шагов и обернулась.

Дверь распахнулась и с грохотом ударилась о стену. Наэлектризованный близкой грозой воздух чуть не искрил – по впечатлениям. И в лицо сразу ударила холодная влажная волна.

Ух, как разбушевалась!.. Алекса хоть и держалась напряженно, нашла силы хмыкнуть. Точно – собственница. Если она, Алекса, все правильно рассчитала и правильно все поняла… Девушка стояла так, словно очутилась в переулке, где потоки воздуха сталкивались, усиленные штормовым ветром, переплетаясь, теребя подол ее легкого платья и вздымая и путая ее распущенные волосы.

– Кто ты такая? – резко спросила воздушница, едва ее пронзительный взгляд остановился на Алексе.

– Меня зовут Алекса, – спокойно сказала девушка.

– Я спрашиваю, кто ты такая, если два раза в день бываешь у моего Ферди?!

«Моего»… Хотя прошло три года… Уже интересно.

– Говори!

Последние следы доброжелательной улыбки исчезли с губ Алексы. Она вспомнила, как обычно обращалась со своими младшими, когда они доводили ее. Молча подошла к дверному проему. Воздушница не шевельнулась. Алекса, не сбавляя шага, протиснулась между нею и дверным косяком.