Сцена «Мэдисон-сквер-гарден» в форме цветка лотоса, Нью-Йорк, 1975 г.

В концертах The Rolling Stones больше не было разогрева. Как и Led Zeppelin «роллинги» посчитали, что разогрев стоит чересчур дорого, а публика от него обычно не в восторге. Так зачем делить деньги с теми, кто лишь скуку на всех нагоняет?

Так что мы сразу перешли к главному. Такой сцены я еще никогда не видел. Она имела форму закрытого цветка лотоса, лепестки которого раскрывались по мере того, как Кит играл первые аккорды «Honky Tonk Women», открывая взору публики одного за другим участников группы. Поразительное зрелище.

Мик в образе самурая, к в образе самурая, Нью-Йорк, 1975 г.

С уходом виртуоза Мика Тейлора и его заменой на менее утонченного в музыкальном плане Ронни, звук стал более грубым. Мы словно вернулись в середину 60-х, в период более жесткого и отчасти беспорядочного звучания группы. Граница между ритм-гитарой и солирующей гитарой практически стерлась, как в самом начале, когда Кит играл с Брайаном. Вкусы у всех разные, но лично мне такая версия The Rolling Stones кажется более интересной, чем другие. Как и этот состав мне нравится больше других. Своим появлением в группе Вуди привнес на сцену больше расслабленности и экстравагантности. Количество соло уменьшилось, но позитива на сцене ощутимо прибавилось.

Возможно, именно для того, чтобы полностью соответствовать новой жесткости своего звучания, группа на этот раз выступала без духовых инструментов. Из приглашенных музыкантов играли только Билли Престон на органе, Олли Браун на перкуссиях и бессменный Стю на пианино. The Rolling Stones ушли в минимализм, и это у них превосходно получалось. И опять же, по деньгам выходило значительно дешевле, чему Мик был очень рад.

А вот за разбирательства со злыми духами группе пришлось платить из собственного кармана: все средства, которые Мик сэкономил на трубах, он потратил на аксессуары. Так, на песне «Star Star» Мик сидел верхом на гигантском надувном фаллосе. Во время исполнения другой песни он, прицепившись к тросу, взмыл в воздух и летал над сценой. Для The Rolling Stones демонстрация хорошего вкуса в оформлении концертов была делом чести, и конкурентам оставалось лишь дрожать от страха.

Впрочем, Мик не был так уж скуп. Вся команда, сопровождавшая группу в турне, получила голубые шелковые рубашки, а также халаты. На сцене музыканты их не носили, но мы с Кристофом видели их на людях за кулисами. У каждого на спине было вышито его «звание». У Мика на спине было написано «Вокалист», у Билла — «Бас-музыкант» и так далее. На рубашке Питера Раджа красовалась надпись «Командир». Я даже смог позаимствовать у него рубашку примерно на год, но затем этот пройдоха вспомнил о ней и попросил обратно…

Так стартовала мерчандайзинговая часть турне. Его эмблема вышивалась на футболках и кофтах. Продавались даже очень редкие значки с эмблемой, один из которых мне по дружбе подарил Алан Данн.

В конце концов, будем точны в суждениях, сокращение необязательных расходов волновало прежде всего Мика. Он заменил громоздкие лимузины на микроавтобусы, столь же просторные и комфортабельные, но более быстрые и менее броские. И да, менее дорогостоящие, само собой. Микроавтобусы предназначались для группы, но нам с Кристофом тоже выпала честь на них покататься благодаря Бьянке, взявшей нас с собой. Алан Данн, ставший тур-менеджером группы, как-то вечером попытался ей напомнить, что они тут не перевозкой друзей занимаются, но его замечание было абсолютно формальным. Попробуй высади из машины жену Мика Джаггера! Для нас же это был отличный способ добраться до вечеринки после концерта.

А вечеринки были, ведь людям хотелось отдохнуть после всей этой принудительной деятельности. Классно, конечно, ходить на концерты The Rolling Stones и заниматься шопингом, но и отдыхать когда-то надо. Афтепати обычно проходили в номерах Кита и Вуди. Кристоф нашел отличный способ постоянно в них участвовать: он подружился с Олли Брауном, великим перкуссионистом Билли Престона и большим любителем нард, и звонил ему после каждого концерта, предлагая сыграть партийку. Олли, конечно же, был только за и приглашал Кристофа приехать в «Сент-Моритц». Дело в шляпе! Оказавшись в отеле, Кристофу только и нужно было, что выдержать партию в нарды, а затем он мог наслаждаться праздником.

Время от времени в программе появлялись экскурсии по Нью-Йорку. Например, в модный ночной клуб «Жардэн». Ходить с The Rolling Stones по клубам все равно что заниматься спортом, ведь на выходе каждого из заведений группу поджидала орава поклонников. Однажды вечером, когда мы убегали от очередной толпы по какой-то авеню, несколько отважных молодых людей отчаянно пытались нас догнать, а одному нерасторопному велосипедисту не повезло пересечь траекторию их движения. Вместе со своим обладателем велосипед полетел в ночную темноту, причем я не заметил, чтобы кто-нибудь из наших преследователей остановился поинтересоваться судьбой бедняги, но очень сомневаюсь, что ему удалось подняться без посторонней помощи.

Мик и я приглашены «Си-би-эс» в ресторан «Ля Куполь» после концерта Сантаны, Париж, 1975 г.

© Клод Гасян

Другая ночная прогулка привела нас к известной студии «Электрик Лэдилэнд», которая раньше была вотчиной Джимми Хендрикса. В ту ночь на студии записывался другой герой мира гитаристов — Эрик Клэптон. Наш отряд под предводительством Мика вломился на студию, не встретив никакого сопротивления. Эрик любил The Rolling Stones, но в тот момент было очевидно, что мы ему мешаем. Он работал над кавером «Knockin’On Heaven’s Door» Боба Дилана. Эрик Клэптон делает кавер на Боба Дилана в студии Джимми Хендрикса — такое нельзя пропускать! Вот только Бог, как Клэптона прозвали, любил работать в тишине и покое, и двадцать неожиданно свалившихся ему на голову зрителей не вызывали у него никакого восторга, даже если это были сплошь знаменитости. Мы послушали пару сессий и взяли курс на «Сент-Моритц»…

Все эти похождения сложно назвать отдыхом, так что уезжал я из Нью-Йорка совершенно без сил. Мне предстоял еще примерно месяц работы перед настоящим отпуском, который я решил провести на Гавайях, подальше от суеты этого мира.

Неисправимый фанат, я все же заглянул в календарь турне, чтобы узнать, не попаду ли по пути на острова на еще какой-нибудь концерт группы. И оказалось, что попаду! На последний концерт The Rolling Stones в турне — в Чикаго. Так что я не мог там не остановиться. За кулисами меня увидел Кит и очень удивился. Еще больше он удивился, когда я сообщил, что держу путь на Гавайи. Хотя, что тут удивительного для парня, который с двадцати лет ездил по всем четырем уголкам света? В общем, удивить Кита Ричардса, пусть даже по какому-то второстепенному вопросу, было непросто, и я больше привык к тому, что это, в принципе, невозможно.