на моём лице это особо не отразилось, так что внимания никакого я к себе и не привлекла, что радует. Не люблю внимание, от него обычно больно.

— Итак, есть идеи с чего начать поиски?

Задала Домино вопрос, когда с завтраком было покончено. На столе была разложена карта города, занявшая всю столешницу целиком, а это, между прочим, немало.

— Давай сначала определимся с тем, что мы вообще знаем о наших целях? Какие у них отличительные черты, повадки, слабости, способности? Я-то ещё что-то краем уха слышал, но Лаура, насколько понимаю, ни сном, ни духом. Так ведь?

Я согласно кивнула, поскольку о подобном слышу действительно впервые.

— Дорогая?

Тут же переключил своё внимание на жену наёмник.

— Симбионты крайне прожорливы и агрессивны. Их очень сложно обнаружить в пассивном состоянии, когда они внутри носителя. Однако они терпеть не могут громких звуков, испытывая физическую боль, а высокие температуры отлично уничтожают их клетки. Иными словами, они хорошо горят. Их тела крайне сложно повредить физическими атаками, так как они аморфны — сколько ни режь, а все повреждения затянутся быстрее, чем на вас двоих. Проблема заключается в том, что с носителем они становятся куда сильнее.

— Понятно.

Задумчиво протянул Уэйд, после чего спросил:

— Икс-мены с нами?

— Они тоже примут участие, но насчёт командной работы я сомневаюсь — у нас с ними разный подход.

— Кто ещё участвует?

Наёмника, похоже, сильно интересовал состав конкурентов — коллег.

— «Мстители», некоторые одиночки, возможно, тоже присоединятся. Щ.И.Т. щедро делится информацией со всеми желающими. Эти создания представляют серьёзную проблему, в связи со своими индивидуальными особенностями, которые уникальны для каждого симбионта.

Взяв маркер, девушка отметила на карте крестами места, где, по её мнению, наиболее высок шанс появления существ.

— В этих местах больше всего скапливается людей, а симбионты обожают человечину. Носители думают, что прекрасно контролируют себя, и это отчасти так и есть, вот только цель у них на подсознательном уровне будет одна и та же — еда.

Пояснила девушка на мой вопросительный взгляд.

— Жутковато.

Прокомментировал Уэйд.

— Автор явно перебарщивает с нагнетанием. По-любому, один из них окажется адекватным, и у них с Лаурой завяжется бурный роман. Зуб даю!

«Чего?»

— Не верь ему, даже зуб отдаст — новый вырастет.

Раздался телефонный звонок. Домино достала из кармана телефон и приняла вызов:

— Слушаю.

После этого она внимательно слушала то, что ей говорили на том конце. Я прекрасно всё слышала, и мне это не особо нравилось, поскольку пахло довольно крупными проблемами.

— Да, я поняла.

Сказала девушка в трубку и отключила телефон.

— В общем, существ теперь не три, а больше, и заказчик ничего о них не знает.

На минуту воцарилось молчание, после чего Домино подвела черту:

— Надо дорабатывать план.

Тут же вклинился Уэйд:

— Может, просто покрошим всех в капусту?

Но, посмотрев на наши лица, тут же растерял запал:

— Не покрошим, да?

Глава 10 Игра в детектива

Стою я, значит, в своём костюме, который может защитить даже от выстрела из танка. Правда, не особо большого калибра, но всё равно. Журналисты же, окружившие меня плотным кольцом, продолжали заваливать неудобными вопросами, касающимися недавнего инцидента с пришельцами. Увы, от них броня защитить не способна. Например, что мне ответить на вопрос вон той симпатичной блондинки, который звучит как: «Что вы можете сказать касательно жертв среди мирного населения?». Вот как мне на это реагировать? Самому неприятно осознавать этот факт, но, да, спасти всех не реально, хоть в лепёшку расшибись. Об эвакуации же речи не шло — всё произошло слишком стремительно. И все адресованные мне вопросы были примерно такими же: разрушения, жертвы, дальнейшие действия правительства, что об этом всём думаю лично я и так далее. Список можно продолжать до бесконечности, а на откуп эти акулам Фьюри отдал меня одного, прикрывшись тем, что я и без того публичная личность и вообще привык уже.

— Я чувствую большую ответственность на своих плечах за всё случившееся…

«Я чувствую, что несу чушь, не способная ничем помочь пострадавшим пережить весь тот ужас, что произошёл всего за несколько часов, которые и продлилась вся наша битва с пришельцами и полоумным братцем Тора.».

— Хочу выразить мои глубочайшие соболезнования всем пострадавшим от вторжения и их семьям…

«Вот на кой чёрт им сдались мои соболезнования? Несколько районов города были разрушены и лежали в натуральных руинах. Люди остались без крыши над головой. Тут надо ремонтные бригады назначать, а не трындеть на камеру!».

Теперь тема коснулась разработки оружия — то, чем раньше занималась моя компания ещё под руководством моего отца. Пожалуй, моя сама нелюбимая тема. На первых порах я вообще хотел отказаться от этого, безусловно прибыльного, направления, но, учитывая ситуацию в мире, просто направил часть средств ещё и в развитие технологий мирной направленности. Да, не особо потерял, но дал возможность Хаммеру опасно приблизиться к себе. В смысле конкурентоспособности.

— Оружие является необходимой мерой для поддержания и защиты мира…

И снова куча текста, состоящего из воды на девяносто девять процентов.

«Как же меня бесит бездействие. Я должен сейчас быть у себя в офисе, ставить задачи по восстановлению города и планировать бюджет, а не торчать здесь, развлекая журналюг!».

Наконец, прозвучал вопрос о мирных направлениях компании. Его я уже, честно говоря, заждался, поскольку отпускать меня явно не хотят, а отвечать на вопросы по поводу отгремевшей битвы мне уже осточертело.

— Наша компания выделяет средства на спонсирование научно-исследовательских институтов, работающих в медицинской сфере. Протезы, новые более эффективные лекарства и прочие разработки…

«И всё-таки было бы куда лучше, если бы эта пресс-конференция закончилась.».

Увы. Мне ещё примерно час полоскали мозги эти акулы пера.

Наконец-то этот кошмар закончился, и я мог со спокойной совестью приступить к выполнению своих обязанностей как глава компании, а не как медийная личность или супергерой. Третьим я уже был, а вторым устал быть. Вот только прилепившаяся известность уже никуда не денется, если только весь мир внезапно не подхватит амнезию.

— Какие же эти журналюги назойливые. Прям как комары или мошки. И хрен от них отвяжешься. Мошек можно потравить, эти же живучи как тараканы. Надо было их выпускать на пришельцев. Бедолаги бы через пять минут свернули своё вторжение и свалили обратно в космос.

Ворчал я, пролистывая документацию на голографическом экране, сидя за столом.

— Терпи Тони. Это твоя обязанность, как главы компании. Так что терпи и работай — дел ещё гора.

— Джарвис, сволочь ты электронная, хоть ты совесть имей!