На траву упал жареный гусь — мутант весом под полтора пуда.

— Размеры надо представлять себе точнее, а то по умолчанию тарелка выдает максимальный, — якобы непонятно кому сказала змейка.

— Я попал в русские народные сказки. Парни, этого Чернобыльского петуха я есть не буду ни при каких условиях и вам не советую. Утром отдадите его Пушку, эта скотина даже гвозди может жрать.

— Как ты так быстро определяешь суть артефакта и как им пользоваться? Нам на это понадобились месяцы, хотя мы имели каталог с полным описанием их свойств.

— Кобра, открою тебе страшную тайну, я рунный маг, я артефактор, я понимаю смысл рун вырезаных на этих штучках. Это не говорит о том, что я могу прямо сейчас сделать нечто подобное на коленке. Совсем нет. Нужно знать последовательность нанесения символов, а так же использовались ли при создании безделушек какие‑то внешние источники. Объясню на пальцах: геометрические фигуры в центре которых находились заготовки, способ воздействия и контроля сил. Кстати, каких именно. Все не так просто, но повторю, смысл рун я понимаю и что должна делать данная штучка я тоже знаю. Также я могу определить примерное время изготовления артефактов, разные времена, различные стили то становились популярны, то нет. Делал ли работу один мастер или несколько и еще много подобных мелочей. Касательно всего этого хлама я уже сейчас могу сказать, что изготовлен он одним талантливым мастером — стихийником во время первой трети Смуты.

— И последние две безделушки, но наверняка первые по значимости для двух воровок, прошу меня простить, конечно для двух леди и никоим образом иначе. Рекламная акция: не проходите мимо, только у нас вы можете получить любую внешность расставшись с чисто символической суммой. Кобра, теперь можешь мне не говорить куда ты хотела направится вместе с подругой после отсидки в развалинах. Огни внешнего мира так заманчиво горят. Путана, пут… ой, а о чем это я? Плохо вас всякие няньки воспитывали в детстве. И ограниченный коллективный разум присутствовал при пересечении твоей армией границы Денгары, правда в зачаточном состоянии, ты большей частью разработала план, а твоя подруга его практическую реализацию, но слияние двух башен в одну было не совсем полным, иначе ты бы узнала о планах своей лучшей подруги кинуть тебя. Ведь одна Копье — стратег и одна Меч — практик имели почти одну голову на двоих во время своих загранкомандировок. А при возвращении на родину вы вновь становились полностью покорными марионетками Мастера. Вру, когда армия распускалась по своим охотничъим доменам ты вновь становилась сама собой, как и другие временно отпущенные змейки.

— Мы хотели избавится от власти Мастера над нами, а она еще желала мне отомстить, а за что?!!! — Кобра закрыла лицо ладонями, а ее плечи начали подрагивать.

Плачь, девочка, плачь, это лучшее что ты сейчас можешь сделать для себя.

— Четвертая версия частично подтверждена, — вздохнул Воз. — Эта скотина экспериментировала над созданием армии способной защитить интересы Денгары в любом уголке Арланда. Ты думаешь что эта парочка была единственной?

— Скорее всего нет. Сейчас проверим это и кое‑что еще.

— Успокоилась, — я погладил змейку по голове, — ответь мне на последний вопрос, вернее, на вопросы. Новые армии после появления твоей выходили из Черного храма?

— Нет, — всхлипнула змейка.

Воз, полученный результат полностью устроил Мастера и он решил не торопить события. Были еще парочки, а может и больше — тройки, пятерки и так далее.

— Какие отношения у женщин — змей были с охраной храма?

— Никаких, нам запрещено было с ними общаться. Да какая это охрана?! Любая из нас перебила бы ее в одиночку. Они боялись нас до дрожжи в коленях.

— А кто имел допуск в логово Мастера из змеек, любая?

— Скажешь тоже! Только лучшие Кинжалы, Мечи и Копья.

— А нечто странное не происходило с ними при визите? Дырок в памяти не было.

— У меня лично нет, а вот некоторые другие какое‑то время странно себя вели, но я не спрашивала. Это у нас не принято.

— Вторая версия частично подтверждена да и первая тоже. Пиломатериалов на инкубаторы не хватает. Влад, я гений и не спорь со мной, это ведь я предложил сделать миксер из твоих четырех версий.

— Так это ты все придумал? — спокойно поинтересовался я.

— Не все, ты мне немного помог.

— Ах ты п…

— Только без мата и рукоприкладства, Влад, ты уже шутки разучился понимать? Докладываю: в Черном храме все спокойно, проникнуть внутрь не смог. На обратном пути шел зигзагом, никакого военного положения, короче, в Багдаде все спокойно.

— Парни, вы сигнальный контур выставили? — поинтересовался я у вампиров.

— Конечно, — слегка обиделся Ровер.

— Вот сходите и проверьте контур еще раз и не торопясь. Карит, составь им компанию и Кобру с собой захвати, покажи девушке какой прекрасной может быть ночь.

— А ты тем временем будешь вскрывать этот сундук и считаешь что нам грозит опасность? — епископ решил подать голос.

— А весь вечер молчал, — вздохнул я, — молчал бы и дальше. Парни все поняли, а ты нет, тормоз. Объясняю для самых недалеких: себя одного мне в случае чего защитить гораздо легче, чем всю компанию. Теперь ясно? Все в сад, Кобра, тебя это касается в первую очередь, ты бездарь.

— А тебе не все равно, ты же мне не доверяешь? Можешь не защищать меня.

— Я бы поставил вопрос в иной форме: ты мне не полностью доверяешь и откуда такая забота? Ведь так определенно звучит лучше, согласись.

— Ты хочешь сказать что если бы я погибла на поединке с бывшей подругой, то она не стала бы проводницей вместо меня?

— Женская истерика пустила корни глубже чем я считал. Если бы ты проиграла, деточка, то мои парни с удовольствием нашинковали твою противницу на фарш. Не удивляйся, ты пообещала довести нас до Черного храма, а тут такое разочарование. К тому же вампиры взяли благодаря твоей наводке один сундучок и явно не пустой, ты считаешь их совсем неблагодарными? Насчет меня я скажу так: я бы спокойно смотрел на исполнение моими клыкастиками твоей противницы хотя это было бы неправильно и нелогично если принимать во внимание конечную точку нашего маршрута.

— Почему, Влад? Ты ведь не доверяешь мне.

— Повторяешся, кроме того, я тебе не доверял до сегодняшнего вечера. На этот раз ТЫ, леди, не пыталась мне соврать, ТЫ была полностью откровенна. Быстро все отсюда! — я положил сундучок перед собой.

Пациент, вскрытие начинается, я положил ладони на крышку интересного хранилища чего‑то необычного. Ткач, это из разряда твоих бонусов заранее?

— А если будет фейерверк, ты хочешь всех змеек сюда позвать?

Воз, не лезь под руку, никаких спецэффектов не будет. Про громоотвод слышал?

— Да.