— Придется мне опять стать катали…, то есть свахой. Отвечай мне правдиво и я постараюсь помочь тебе. Она одна из твоих юных смазливых прихожанок?

— Нет.

— Карит, я с Вас сильно удивляюсь господин будущий митрополит. Ну как же так можно фактически сразу назвать мне имя своей возлюбленной. Да тебя же быстро сожрут любые опытные церковные интриганы! Ни я и ни твой дед ничем в этом случае не сможем тебе помочь. Выбивать у тебя информацию — это как конфетку отнимать у ребенка, никаких сложностей.

— Никакое имя я тебе не называл.

— Да ну? Слушай мою извращенную логику. Зрелые женщины тебя не шибко интересуют, по причине твоей дурости и юного возраста ты считаешь их слишком взрослыми для себя. Зря, вино должно иметь выдержку только тогда ты сможешь полностью оценить его вкус. Замужние леди тебя тоже не очень интересуют, по причине основной работы ты их как женщин почти не воспринимаешь. Остаются незамужние симпатяшки. И тут на тебе, я узнаю что она не твоя прихожанка. В старом графстве таких всего пятеро. Первая Арна…

— Влад, я никог…

— Не перебивай меня. Вторая Алиана, а третья Эрита. Начнем пока с них. Волчицу твои проповеди, исповедания и прочая церковная лабуда не интересуют. Она молится делом, школа отца Анера. У Алианы есть личный духовник, а Эрита сама кого хочешь отисповедует, должность у нее такая.

— Я никогда на твоих жен…

— Я же просил не перебивать, а вдруг ты сошел с ума, так, рабочая гипотеза. При первом же твоем признании в любви Арна перегрызет тебе горло, Эрита выпустит твои потроха на волю кинжалом, а Эла мило улыбаясь подсыпет что‑нибудь в еду и будет с радостью наблюдать за твоей мучительной многочасовой смертью. Алиана такая шалунья, такая баловница. Я же за тебя беспокоюсь, дурашка.

— Влад!

— Да шучу я, шучу, частично, я знаю что ты не положил свой глаз на одну из моих жен, но их реакцию на слова любви и услышанные не от меня я предсказал правильно. Остаются только два ушастых не верящих в Создателя особ женского пола. Саиана за время путешествия в Стока сдружилась с Долганом сыночком полковника Кратона. Остается только Илена. Вот на кого ты запал. Но учти, брать ее замуж тебе придется с довеском.

— Что, она уже отдала свое сердце другому?! — епископ вскочил на ноги. — Она не замечала моих взглядов?

— Это невозможно, Создатель, — я с тоской посмотрел на Сестер, — выбивать из этого влюбленного идиота информацию даже легче, чем отнимать соску у младенца. Я имел в виду ее младшего ушастого брата, а ты кого, пошлый ты наш?

— Никого, — епископ — малолетка соизволил сесть на место.

— Оно и видно, что никого, давай спать, все равно делать больше нечего. Помогу я тебе советами, ты у меня записным сердцеедом станешь. Думай не о ней, а о хорошем, послезавтра мы увидим Черный храм.

Морфей.

Так вот ты какой южный барсук, я внимательно через визор рассматривал бывшую резиденцию придворного мага. А чо выглядит брутально. Черный цвет циклопических стен, до Центрального замка Крия их высота все равно не дотягивает. Черные стяги полощатся на ветру образуя коридор ведущий к главному входу. Черные полотнища обрамляют периметр большущей центральной площади. Кстати, площадка выложена черным булыжником. И, как завершающий штрих, облаченные в черные латы воины — люди гордо, аки гориллы, стоящие на самом Солнце…, Хионопеке. Короче, полный маразм. Мечта депрессивного суциидальника. А может он мой земляк, может он раньше в Думе заседал, там тоже господа депутаты любят траурные цвета начиная от костюма, заканчивая машиной? Нет, по времени не подходит. Мастер появился здесь еще до Смуты. А депутаты, так работа у них сложная, весь день и всю ночь они только о благе страны думают, так и коньки легко можно отбросить, раз и все, а ты одет не по этикету похоронного бюро и катафалка поблизости не наблюдается.

— Я выполнила все что обещала. Влад, я тут еще подготовила план города и храма, отметила маршруты патрулей и время их появления. Не думаю что тут все сильно изменилось за время моего отсутствия.

— Пока, пока, Кобра, — не отнимая визора от глаз я попрощался со змейкой. — Каждый труд должен быть оплачен, план города и все остальное не входило в наш первоначальный договор, — я бросил змейке маленький кожаный мещок. — Сможешь открыть его только через неделю, раньше не пытайся, время только потеряешь.

— Благодарю, прощай.

Здравствуй Черный храм, я Влад. Влад — это Черный храм. Теперь мы представлены друг другу.

— Зачем ты это сделал?

— У девочки должна быть мечта, Карит. Кто я такой чтобы ее отнимать? Она пахала и надеялась и ее план вполне реализуем.

— А почему неделя?

— Нравиться мне цифра семь. Кроме того я надеюсь что к тому времени вся предвариловка закончится.

— Ткач начнет свою войну против тебя через полторы недели, это я тебе напоминаю.

— Вот именно. Вдруг у нас не получится исполнить Мастера и уничтожить Черный храм? Тогда у Кобры останется запасной вариант обретения свободы, который раньше был основным. Карит, тьфу на тебя шестнадцать раз. Надо же до чего я скатился общаясь с тобой. Обретение свободы, таких пафосных слов я давно уже не употреблял, а все твое присутствие в нашей группе, вечно ты стремишся усложнить кое‑что. Парни вам жалко безделушек?

— С чего бы это? — удивился Ровер.

— Самая ценная добыча осталась, а эта скатерть — самобранка выдает продукты почти одинакового вкуса, я не обнаружил большой разницы между стейком и шашлыком.

— А ты что хотел, Ругин, в воздухе не содержатся все необходимые элементы включая микро для перехода материи из одного состояния в другой под знаком ГОСТ. Трансформация и так сложная вещь. Спроси у Земы когда он выйдет на свободу что ему стоило сделать из живых гоблов каменных извращенцев. Ладно, хватит разговоров. Мне нужно поспать, задолбали эти эликсиры, нельзя на них подсаживаться. Карит, тебя как новичка предупреждаю на разведку я иду один. Ты пока сверь данные что дала нам змейка с инфой полученной от упокой Падший его душу Гэнара.

— Ты все еще не доверяешь Кобре, — вздохнул епископ.

— Если бы не доверял, то она была бы мертва. Парни, а вы что бездельничаете, быстренько готовьте лагерь, который никто не смог бы найти, Воз, ты им в этом поможешь.

А у меня какой план на ближайшее время? Соскочить с Пушка, снять с него мешок путника, найти удобное логово, расстаться с доспехами и с наслаждением растянуться на траве.

Так, Сестры уже принялись за работу, а я еще бездельничаю. Подняться на ноги, а хорошо вампиры и Воз замаскировали наш маленький лаге… А это что такое? Я направился к тлеющим углям.

— Ты что тут делаешь, Чебурастик? — поинтересовался я у Штирлица.

— Проверяю как мои ученики готовят, — буркнул домовой и с размаху залепил поварешкой по лбу подкрадывающегося Пушка. — Потерпи еще немного, ты воин или нет?