– Какие-то песни у вас грустные, – вздохнула я и глянула в окно. Солнце садилось. На часах скоро семь вечера, а Мстислав так и не пришел.

– Маргарита Васильевна, а что поют в вашем мире? – тут же заинтересовалась Лика. – Только сейчас подумала, что у вас же все по-другому, не так, как у нас, значит, и музыка другая. Вы играете на каком-нибудь инструменте?

– В детстве я, как и многие дети, ходила в музыкальную школу целых три года, но это было давно, и почти все забылось. Да и фортепьяно тут нет, чтобы проверить, остались ли какие-то навыки. Пою я тоже средне, но вроде никто не жаловался. Но петь предпочитаю что-то веселое.

– Спойте, а Малина вам подыграет, – попросила Лика и посмотрела на подругу. Та неуверенно кивнула.

– Ну ладно, – не стала заставлять себя упрашивать. – Незадолго до попадания в ваш мир я случайно услышала одну песню, которая мне очень понравилась. Вряд ли вы ее поймете, но кто знает.

Я попробовала напеть мелодию, не хотелось сразу пугать детишек текстом, но то ли у меня со слухом было плохо, то ли у Малины не хватало умения. Мы мучились минут десять, пока принц не психанул и не отобрал у девушки инструмент. Под нашими офигевшими взглядами он настроил игулу под себя и практически с первого раза сыграл так, как я хотела.

– Да ты полон талантов, – хмыкнула я, глядя, как принц старается не показать вида, что ему приятна похвала. – Ну что, начнем?

Я сознательно выбрала юмористическую песенку с лирическим подтекстом. В ней говорилось об одинокой, но неунывающей женщине, которая, несмотря на массу положительных качеств, так и не вышла замуж. Спортсменка, умница, красавица, она готова читать Ницше вместо модных журналов, посещать кулинарные курсы, смотреть футбол, и все это ради будущего избранника. Но вот беда, то ли ей не везет с мужчинами, то ли у нее слишком шустрые подруги, которые раз за разом уводят ее потенциальных женихов. И что остается ей? Завести с десяток кошек и пить вино? Или все же верить, что ее «принц» уже близко?

Отзвучали последние ноты, раздались аплодисменты, причем хлопали не только девочки, но и другой гость, бесшумно пробравшийся в нашу компанию.

– Смотрю, у вас тут весело? – произнес от двери Мстислав, вот только довольным он не выглядел. Жалел, что пришел? Девочки, только что радостно подпевавшие припев, разом замолчали и уставились на Черного Властелина. Даже Радована пробрало, вот только вид у него было недоумевающий. Парень явно не мог решить, Мстислав пришел за ним или все же ко мне? А если последнее, то как это вяжется со слухами, что я любовница его отца? Нет, мысли я читать еще не научилась, но лицо у принца было очень выразительным.

– Мстислав Федорович, рада, что вы пришли, – встала навстречу гостю. – Проходите, присаживайтесь. Кофе, чай?

– С новосельем, Марго, – вручил мне горшок с цветком Мстислав, почему-то все больше злясь. Может, из-за присутствия детей? Ведь по факту они его студенты, и вряд ли он хочет афишировать наши отношения. Цветок выглядел неказистым, бледно-синим, листочки с желтизной, будто его забывали поливать, но пах приятно.

– Ой, какая прелесть, – не удержалась от замечания Лика. – Это же скалидиум!

– Спасибо, он замечательный, – произнесла я, забирая горшок с цветком и теряясь в догадках, в чем же прелесть этого «скалидиума»? Может, он лекарственный?

Черный Властелин сел в мое кресло, нагло взял со стола мою кружку с недопитым кофе, понюхал, усмехнулся и сказал:

– Я все-таки остановлюсь на кофе, можно мне в тех же пропорциях, Марго?

– Безусловно, Мстислав Федорович, – фыркнула я, размышляя на тему, радует меня его приход или все же бесит? Однозначного ответа не было. А вообще, если ко мне есть какие-то претензии, пусть говорит сразу, а не язвит.

Пока я делала кофе, из гостиной раздавалась мелодичная музыка. Интересно, кто развлекает гостя? Радован или Малина? Ставлю на девушку, принц – тот еще вредный товарищ. Каково же было мое удивление, когда я вошла с небольшим подносом в гостиную.

– А где дети? – даже слегка растерялась, увидев в руках Мстислава музыкальный инструмент.

– Детское время закончилось, им пора по своим комнатам, – плавно поднялся Мстислав, положил инструмент, взял у меня поднос и поставил его на стол. – Не беспокойся, Радован девочек проводит. Присаживайся, Марго.

Черный Властелин схватил меня за руку и нагло усадил на диван, чтобы самому сесть рядом.

– Поговорим? – спросил он, так и не выпустив мою руку.

– О том, почему ты на меня злишься? – в лоб задала вопрос, потому что устала сомневаться.

– Я думал, «Мстислав Федорович» для нас – это пройденный этап, – с долей обиды произнес мужчина. – Видимо, я принял желаемое за действительное.

– Так все дело в этом? – удивилась я. – Просто не хотелось посвящать детей в наши отношения.

– Поздно, половина вашего общежития в курсе, что я сегодня у тебя, – лукавая улыбка осветила лицо Мстислава. – Ты же не сказала, где тебя поселили, пришлось узнавать своими методами. И, кстати, песня мне не понравилась.

– Это еще почему? Я плохо пою? – Степень моего возмущения начала постепенно повышаться.

– У тебя замечательный голос, я готов слушать его вечно, – поцеловал мою ладошку Мстислав. – А вот десять кошек это перебор, если хочешь, заведем одну. И никакого пьянства, но за этим я прослежу лично.

– А не рановато ли вы ставите условия, Мстислав… – хотела добавить «Федорович», но мой без пяти минут тиран решил закрыть мне рот самым действенным способом – поцелуем. Конечно, я могла бы возмутиться, выставить Черного Властелина за дверь, состроить из себя оскорбленную добродетель. Вот только глупо отказываться от мужчины, взгляд которого так нравится на себе ловить, который снится ночами, а его поцелуи сводят с ума и заставляют душу порхать. Возможно, я потом пожалею, но лучше жалеть о сделанном, чем об упущенном шансе на счастье. Кто знает, что нас ждет завтра?

А, пошло оно все…

Я шла по коридорам академии, настроение было замечательным, вот что значит проснуться в подходящей компании. Воспоминания о безрассудной ночи с Мстиславом и о не менее занимательном утре вызывали загадочную улыбку и блеск глаз. Во всяком случае, я надеялась, что улыбка была загадочной, а не глупой или влюбленной. Нет, себе я была готова признаться, что меня угораздило влюбиться в самого вредного мужчину во всем этом мире, но вот ему или другим людям открывать эту правду пока не хотелось. Почему? Не знаю. Сомнения, предчувствия, боязнь поверить в серьезность этого увлечения, нежелание посвящать посторонних в наши с Мстиславом отношения – все это и многое другое не давало во всеуслышание заявить о своих симпатиях. Поэтому, чтобы не портить день, который так замечательно начался, я старалась не думать о будущем, предпочитая предаваться воспоминаниям о недавнем прошлом. Взять то же утро…

– Милая, просыпайся, – ласково позвал меня голос сквозь сонную негу. Умиротворение, счастье, нежность, мужские объятия и сползшее одеяло – вот то, что окутывало меня подобно уютному кокону. И я ни от чего из этого списка не желала отказываться. Тем более что стоит только открыть глаза – наступит новый день с заботами, хлопотами, проблемами и сомнениями. А пока я сплю, можно и дальше нежиться рядом с Мстиславом. Вообще-то раньше я не любила спать в обнимку, мне всегда было мало места, душно, неудобно, а с моим «тиранистым» Властелином удалось прекрасно отдохнуть, хоть мы уснули достаточно поздно. Вот уж не думала, что в вечно язвительном, но сдержанном Мстиславе кроется такой темперамент!