Ходили слух, что владеющий драконьим льдом был всесильным. Но это только слухи, на самом деле, силы были равны.

— Отойдите, — все драконы сразу отошли от дворцовых ворот минимум на десяток шагов. Как только они это сделали, погода резко изменилась. В воздухе закружили редкие снежинки, а стены и ворота дворце начали покрываться льдом. Спустя несколько мгновений от теплой летней погоды остались только воспоминания. Еще через несколько секунд на всем, что было покрыто льдом появились трещины, а потом все превратилось в груду льда. Не осталось ни дворцовых стен, ни ворот.

Драконы, посланные внутрь, могли только тяжело вздохнуть, так как их работа оказалась бесполезной.

Бой, который начался, был не на жизнь, а на смерть!

Каждый хотел победы своему Господину.

Смерть принца, которому они служат, означала и их смерть тоже.

Воздух сразу уже наполнился кровью и потом. Некоторые вражеские солдаты хотели воспользоваться шансом и атаковать с воздуха. Уже никого не волновали возможные разрушения или жертвы. Таким образом, битва велась не только на земле, но и в воздухе. Временами с неба падали отгрызенные или оторванные части, реже — тела драконов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Максимилиан, — позвал Терон.

— Где сейчас отец? — оторвать голову значило ослабить тело. Никто больше не будет сражаться, отдавай свою жизнь… Зная, что даже если они победят — победителями они не будут. У них больше не будет претендента на трон.

— В своих покоях, — Терон понимал, что другого исхода быть не могло, но от этого легче не становилось. Размышлять сейчас было уже поздно, он сделал свой выбор. И теперь его будущее и жизнь его четвертого брата зависит от смерти отца и седьмого принца. — Ты хочешь пойти туда?

— Да, и ты пойдешь со мной, — как относится младший брат к семье, было далеко не секретом. Лишить его возможности последний раз увидеть отца было бы бесчеловечно.

По коридорам дворца, невзирая на происходящее к покоям короля, приближались две фигуры. Терон размышлял, был ли у их семьи шанс прожить эту жизнь иначе. Он помнил те дни, когда была еще жива его мать. В то время он был еще ребенком и не мог ценить то счастье, каким обладал.

Я же таких иллюзий не испытывал! С самого детства четко понимал, что даже принадлежащее мне по праву придется отвоевывать…

В это время осознание того, что я чувствую эмоции других, еще не настигло меня.

Коридоры дворца шаг за шагом покрылись льдом, казалось, приложи чуть больше усилий, и все замерзнет. И тут не имело значение — будь это предмет или живое существо.

То немалое количество солдат Зерака, что решили противостоять, превратились в ледяные статуи и были разбиты так же, как ворота дворца.

— Ты и только ты виноват в таком конце, — из покоев короля был слышан грубый мужской голос. — Отец, ты так сильно желал смерти мне и моим братьям… Считал нас своими врагами, что не заметил, как от тебя отвернулись верные тебе люди. Отец… Нет, не так. Ваше Величество, этот день будет днем Вашей смерти. Но можете не волноваться, страна будет в надежных руках. В моих!

— Это ты! — голос отца было не узнать. Сильный мужчина превратился в жалкое подобие самого себя.

— Я, — Зерак больше ничего не отрицал. — Я отравил твою подстилку и убил твоего народившегося выродка. Тут ты меня не можешь винить… Я сделал доброе дело. Ты же все равно убил бы этого ребенка… Пусть и не сейчас, но убил. Что касается той наложницы, ее судьба была решена в тот день, когда она вошла в твой гарем.

— Мое состояние… Это ты сделал? — уже зная ответ, задал волнующий его вопрос король.

— Не совсем, — после недолгой паузы, Зерак продолжил. — Твои верные слуги сделали это по моему приказу, — седьмой принц был горд своими действиями.

— Ты забываешься, — из последних сил сказал король. — Ты не единственный претендент на мое место, — теперь уже улыбался король. — Да, Максимилиан? — сразу же взоры всех присутствующих обратились на дверь.

— Отец, — Терон поклонился с почтением, кто не знал ситуацию и подумать не смог, что сейчас происходит смена власти. — Седьмой брат.

— Вы еще живы? — Зерак послал сотню солдат, чтобы избавиться от надоевших братьев. — Как?

— Дай угадаю. Тебе доложили, что наши тела гниют за пределами столицы? — если я попался на одну ловушку дважды, был бы я вправе взойти на трон. — Это идея Терона, — в этот момент снаружи раздался взрыв. — Сдавайся, Зерак, твои люди проиграли, — прозвучал уловный знак победы.

— Не может быть, — Зерак и несколько солдат, сопровождающие его, достали оружие, не веря в свое поражение. — Я все рассчитал! — закричал принц. — Каждый мог шаг был заранее спланирован и продуман.

— И я благодарен тебе за это! Именно ты выполнил всю грязную работу, — на данный момент мои слова звучали хуже, чем объявление о его поражении. — Ты переоценил себя, — время триумфа седьмого принца не было большим.

Зерак.

Зерак не мог поверить в происходящее… Все это время его использовали! Максимилиан знал о его планах и закрывал глаза только потому, что это было выгодно ему и его сторонникам.

Столько лет, огромное количество проделанной работы, бесчисленное количество потерянных людей… И для чего? Чтобы Максимилиан без труда забрал то, к чему он так стремился? Не принося никаких жертв? Даже сегодня он потерял тысячи солдат, еще больше было раненных. А жертвы четвертого принца… Десятки? Или сотни?

— Нет, я не могу позволить всему закончиться именно так, — Зерак знал, что Максимилиан сильнее его, и поэтому даже если у него не получится забрать жизнь четвертого брата, он омрачит ему сегодняшний день. С этими мыслями Зерак, не задумавшись, кинулся в сторону Терона. В тот момент как его кинжал пронзил тело десятого принца, меч Максимилиана вонзился в его плоть.

В этот день, в Скиандрам появился новый король!

Даниэль.

Дорога от столицы драконов до Сакларии должна была занять минимум два месяца. Это в обычном случае, но так как ни Даниэль, ни Эльман не собирались использовать конный экипаж, а отправились верхом — время, проведенное в пути, сократится недели на три.

Можно было добраться по небу всего за две недели, вот только использование второй ипостаси было слишком заметно. Во-первых, многим станет известно, что Даниэль навещала Дириана, а во-вторых, те, у кого были нечисты мысли, могли воспользоваться ее обращением и напасть.