— Я на этом завалился, — проворчал Громов, заметив те страницы, что я листаю, — До сих пор должок висит.

В ответ я кивнул, поняв, что материал действительно сложный.

— По мне, так кулаки — это надёжненько. Особенно если они — каменные. Всё равно, я же маг-боец по назначению, мне эти расчёты на хрен не сдались.

Тут во мне щёлкнул тумблер отложенного вопроса. Комендант ведь расспрашивал тогда про это.

— Боец, говоришь?

Фёдор ответил:

— Ну, бойцы, с ними тебе понятно? Ты видел, как у Саймона пики вырастали?

Я усмехнулся, решив не упоминать, что этот Саймон оказался на самом деле бойцом ну совсем нулёвым.

— Понял. Бойцы первыми пойдут в контакт с монстрами в тот самый день Апокалипсиса.

— Ага. А есть ещё предназначение — маги-спутники, они лечат. Ну, наша Соболева… — Фёдор махнул головой, — Кстати, говорят, в Царской Гвардии есть такие спутники, которые могут усиливать других магов.

Я загнул два пальца.

— Бойцы, спутники, — потом я загнул третий, — Ещё оракулы, я правильно понял?

— Ну да, — Громов улыбнулся, — Классненько, ты быстро всё усваиваешь.

— И всё? — я вернул его в русло.

— А кто ещё? — Фёдор почесал свой лысый череп, — Ну, нам преподы говорили, что чистых назначений не бывает. И боец может подлечить, если есть такая способность.

— А привратники? — с ещё большим нажимом спросил я, загибая четвёртый палец.

— А-а-а, эти, — Громов округлил глаза, — Такие только в столице есть, говорят.

— Что делают?

— Ну, и так понятненько, — он зашептал, — Они могут открыть вертуна и даже закрыть его, говорят.

Скрипучий голос ворвался в нашу аудиенцию. И опять я его ни услышал, ни учуял. Да твою псину, невозможно!

— Кто-то много говорит, и мало читает? — старик-библиотекарь сверлил нас глазками, — Я вас обоих на неделю закрою в подвале, чтобы научились тишину соблюдать, негодники.

Сухой палец показал на выход из библиотеки.

Едва мы оказались снаружи, я посмотрел на небо. Там опять висела Пробоина, где-то на горизонте маячила Красная Луна.

— Говорят, нашим сейчас хорошо на фронте, — сказал задумчиво Фёдор, — Сила огняшей сейчас на максимуме.

Я кивнул, будто знал, о чём речь. Чёртов библиотекарь, я же хотел посмотреть карту мира.

Эх, мне хотя бы местность вокруг узнать. Занятий сегодня не намечалось, и я спросил, глядя за кованную ограду.

— А мы в город можем выходить?

— Если только быстренько…

Начальник караула проводил нас фальшиво-подозрительным взглядом, когда мы проходили через ворота. Полозов усиленно делал вид, что он очень полезен на своём месте, хотя и так было ясно — ему просто на нас наплевать.

— Куда сначала? — спросил Гром, едва мы перешли на другую сторону улицы.

Я покрутил головой, вспоминая, где кареты везли нас к вокзалу. Там вроде была широкая улица через весь Маловратск, но на неё надо было ещё выйти.

На мой вопрос Фёдор показал в сторону, и мы двинулись к оживлённому пересечению улиц. Там прогуливались мужчины и женщины, сновал рабочий народ — с коробками, сумками, мешками. Частенько останавливались экипажи с открытым верхом, местный аналог такси.

Невысокий парнишка стоял на самом краю тротуара, обняв кипу газет, и угрюмо смотрел на ограду, за которой высился корпус нашей академии. Что-то он особо не старался распродать весь тираж.

Местная корреспонденция меня заинтересовала, но, как оказалось, газета стоила денег.

— Три меченки, — парнишка не особо оживился при виде нас, только ладонь выставил.

Да уж, твою псину. Ладно, придётся обойтись без этого источника информации.

— Погоди-ка, — Фёдор вытащил из кармана мелочь, отсчитал, сунул пацану.

Через секунду у меня в руках оказался выпуск газеты «Маловратский Вестник». Бумага была серая, толстая, не особо высокого качества, но я с интересом пробежался по полоскам новостей.

«Вывертыш из Белого Карлика— правда или нет?»

«Плетнёвы опять спасли Маловратск».

«Необычная пульсация вертунов — Стражи Душ призывают сохранять бдительность».

«Как отличить Иного?»

«Мимо Маловратска едет государь».

Был и ещё ряд статеек, но особо громкие заголовки уже приковали мой взгляд.

И в этом мире наверняка действует корпоративная этика. Если род Плетнёвых всем заправляет в Маловратске, значит, он и контролирует местную прессу.

Из всех названий статей меня, как назло, привлекла именно фамилия Плетнёва, поэтому я сразу открыл этот текст. Пробежавшись глазами по нему, я понял, что у меня появилось страшное желание скомкать газету и выкинуть.

— Вы только не мните газетку-то, господин Лунный, — скромно сказал газетчик, который ошивался неподалёку.

Я усмехнулся. Наверняка хочет ещё раз загнать уже проданную газетку за «три меченки».

Статья «Плетнёвы опять спасли Маловратск» красиво врала о том, как молодой Лунный, Николай Плетнёв, рискуя своей жизнью, не побоялся сразиться с «адскими исчадиями Пробоины».

«…в то время, как лунный господин магистр Ростислав Плетнёв, маг Первого Дня, советник государя, самоотверженно исполняет свой воинский долг на южных рубежах нашей Родины, сражаясь с великолунскими агрессорами, его сын защищает честь великого рода Плетнёвых здесь, в Маловратске…»

— Нагленько, — усмехнулся Фёдор, заглядывая мне через плечо, — Помню, пару раз Плетнёвы присваивали даже наши заслуги, Громовых.

Я кивнул, продолжая читать:

«…защищая вверенные ему жизни обычных безлунных солдат… буквально вчера получивший Утреннего мага… с одной лишь саблей… командуя добровольным отрядом студентов Красногорской академии… Плетнёв-младший не побоялся…»

— Командуя отрядом, — повторил я, улыбаясь, — Ну, жжёный пёс!

То, как тут переврали события той ночи с Белым Карликом, было поистине талантливо. Городской гарнизон почти не упоминался, а о нас с Громовым так вообще ни слова. Если не считать «добровольного отряда студентов…»

Гром хмуро что-то проурчал, разок стукнув кулаком в ладонь, и вздохнул, посмотрев на свои руки. Против такой несправедливости он мало что мог сделать.

Но Фёдор всё же спросил:

— А при чём тут пёс?

Я пожал плечами, перелистывая страницы газеты.

Мне-то вся эта Плетнёвская показуха была параллельна до тех пор, пока она не трогала меня лично. Но, если честно, надрать задницу обоим родовитым было бы особым удовольствием.