Конечно, я помнил этого светловолосого крепкого мужчину с внимательными холодными глазами и острым аналитическим умом. Признаться, в его обществе мне было весьма неуютно, хотя никаких грехов за мной тогда не числилось. Просто от этого по-армейски подтянутого человека ощутимо веяло угрозой и даже смертью. Я нисколько не сомневался, что Андрею Соловьеву в прошлом доводилось убивать людей. Что ему от меня потребовалось? На душе сразу стало неспокойно.

– Тимур, с тобой пожелали поговорить серьезные люди. Иди к одиннадцатому лифту, я его сейчас разблокирую. Поднимайся на семьдесят седьмой этаж, я тебя там встречу и провожу.

Интригующее начало рабочей смены! Я вернулся к лифтам и поискал обычно неактивный одиннадцатый, пронизывающий насквозь весь огромный небоскреб корпорации «Бескрайний Мир». Сейчас лифт работал, и его створки моментально разъехались в стороны, стоило мне нажать на кнопку вызова. Скоростной лифт пулей рванул наверх, у меня аж уши заложило. Буквально секунд десять, и я уже был на месте.

Андрей Соловьев поджидал меня на выходе из лифта, но вместо приветствия попросил развести руки в стороны, достал с чехла на поясе многофункциональный сканер-детектор и провел им вдоль моего тела.

– Так положено по протоколам безопасности, – непреложным тоном проговорил безопасник. – Обычно секьюрити проверяют гостей, но хозяйка кабинета отпустила их сегодня пораньше. Поэтому мне самому приходится, хотя это и не моя специфика. Все в порядке, следуй за мной. Не заставляй ее ждать.

Ее? Впрочем, я и сам уже видел. Весь семьдесят седьмой этаж был отдан под один огромный шикарный офис, и его хозяйка сейчас с небольшой лесенки-стремянки кормила ярких тропических рыбок в огромном аквариуме. Это была невысокого роста женщина, лет эдак «за пятьдесят». Темно-синий деловой костюм, черные туфельки на шпильках, многочисленные золотые перстни с крупными самоцветами на пальцах. Пепельно-серые волосы женщина убрала в тугой пучок на затылке. Если бы она закрашивала седину, то больше сорока лет хозяйке помещения никто бы не дал. Но она почему-то предпочитала не скрывать свой возраст.

– Проходи в малый зал, Тимур, усаживайся в любое из кресел. Я сейчас закончу и подойду.

Андрей Соловьев указал мне рукой на соседнюю огороженную толстыми прозрачными стенами комнату, в которой два десятка кресел располагались вокруг огромного сенсорного стола. Я занял первое попавшееся кресло и, стараясь не выдавать своей растерянности, принялся обшаривать взглядом эту и соседние комнаты в попытках обнаружить какую-нибудь табличку с именем и должностью этой седовласой женщины. Но ничего так и не нашел.

Минут через семь в комнате появилась хозяйка кабинета, на ходу вытирая руки влажной салфеткой, а затем метким броском через полкомнаты отправив скомканную салфетку прямо в мусорную корзину.

– Надеюсь, меня не слишком долго пришлось ждать. – Женщина уселась напротив и принялась совершенно неприкрыто меня рассматривать. – Так вот ты какой, перебаламутивший столько народа сотрудник-тестировщик! Я как-то несколько иначе тебя представляла – маленьким, юрким, пронырливым. Эдаким настоящим гоблином!

Я улыбнулся над шуткой, хотя едва ли мог поверить в то, что эта особа перед разговором не удосужилась открыть мое личное дело. А в нем фотография имелась.

– Ладно, перейдем сразу к делу. – Голос женщины из расслабленно-добродушного моментально стал холодным, словно отточенная сталь. – Сегодня весь день пытаюсь найти концы запутанной истории с обещанным игрокам жетоном в виде виверны. Все отделы ссылаются друг на друга, никто не хочет брать на себя ответственность. Давай начистоту, Тимур, кто из сотрудников корпорации рассказывал тебе про это нововведение? Твой босс Марк Тобиус? Или кто-то другой?

Седовласая женщина строго смотрела мне прямо в глаза, требуя быстрого и честного ответа. Вот и приплыли… Ощущения у меня сейчас были, словно у кролика, которого вот-вот собирается сожрать удав. Но я все же нашел в себе силы не отвести взгляд и ответить ровным спокойным голосом:

– Никто мне про жетон не рассказывал, я сам его придумал.

– Как так? Зачем?! – почти хором воскликнули оба моих собеседника.

– Потому как вся эта история с охотой на виверну выглядела непродуманным, наспех на коленке состряпанным ивентом. Вот найди моего Амру преследователи вчера или сегодня, выпади им хороший дроп, и все – вся громко разрекламированная затея по выманиваю игроков из надоевших городов в таинственный неисследованный мир превратилась бы в пустой бесполезный пшик! В памяти игроков охота на виверну запомнилась бы лишь тем фактом, что у удачливого игрока в любой момент могут отобрать ценный трофей, потому что завистники устроили вой на форуме. Вот я и решил, раз уж более высокопоставленные сотрудники компании этого за меня не сделали, в своем видеоролике рассказать, как можно исправить ситуацию. Описал, как сохранить лицо корпорации «Бескрайний Мир», как повысить интерес игроков к ивенту и перевести их активность в положительное русло. Ну и дал игрокам дополнительный стимул наконец-то выйти из городов – на весь срок ивента потеря опыта уменьшена, самое время исследовать мир!

Когда я закончил свою длинную эмоциональную речь, Андрей Соловьев и эта неизвестная женщина долго молчали. Наконец хозяйка кабинета произнесла с нервным смешком:

– Вот даже не знаю, что и сказать… Признаюсь честно, не ожидала такой простой разгадки головоломки с появлением жетона виверны!

Безопасник то ли что-то тихо сказал женщине, то ли показал жестом незаметно для меня, на что хозяйка кабинета спешно проговорила:

– Нет, нет! Наказывать Тимура не за что – он лишь выполнял свою работу, подогревая всеми доступными способами интерес игроков к охоте за летающим маунтом. Да и очень правильные вещи сейчас Тимур озвучил, мне понравилось.

Андрей Соловьев заметно расслабился – хозяйка кабинета явно сменила гнев на милость. Безопасник моментально сориентировался и поспешил развить тему:

– Да, идеи озвучены правильные. Тут впору задуматься над тем, почему эти простые очевидные истины излагает простой тестировщик, а сотрудники корпорации более высокого ранга не сообразили это заранее и не приняли меры.

Седая женщина посмотрела на своего помощника и великодушно усмехнулась:

– Андрей, хватит на сегодня репрессий, и так столько голов полетело из-за этой большой охоты. Директор департамента по связям с игроками уволен. Директор по маркетингу оштрафован и получил официальное замечание о неполном соответствии занимаемой должности. Директор специальных проектов признал, что не контролирует ситуацию с ивентом и не в курсе происходящего в его же собственном департаменте, и подал прошение о переводе его обратно руководителем группы тестирования. Я склоняюсь к тому, чтобы поставить свою положительную резолюцию на такой переход. Марк Тобиус – ценный сотрудник, его хотелось бы сохранить для нашей корпорации. Вот только до директорского уровня он пока что не дорос…

Я слушал, и моя голова клонилась все ниже. Вот это летали тут сегодня молнии и громы, раз даже нескольких директоров задело! И все из-за моей самонадеянности и нескольких сказанных в микрофон неосторожных фраз… Боюсь, после сегодняшнего дня нажил я себе недоброжелателей в корпорации. Да и непонятно, что решит эта женщина насчет меня самого? Чем закончится эта история?