несколько случаев, когда особо наглые журналисты добивались доступа, но остались крайне разочарованными, не найдя для себя ничего интересного.

Появление из гиперпространства огромного, почти в лотер длиной боевого корабля сперва слегка напрягло дежурную смену охраны, попробуй отбиться от такой громадины, но отставной полковник, командующий сменой, поспешил успокоить подчиненных — о скором прибытии супердредноута его предупреждали. Его экипажу выдали допуск высшего уровня — это вам не хухры-мухры! Не каждому дают, за последние тридцать лет — всего третий случай. Удивляло, правда, что из столицы потребовали ничему не удивляться и держать рот за замке, мало того, заставили подписать очередную подписку о неразглашении, которых на старом офицере и так висело, что блох на паршивой собаке. Он подписал сам и заставил подписать всех охранников, которые, впрочем, тоже не протестовали, давно к такому привыкнув.

— Внимание, супердредноут «Петроград», принадлежность — ЧВК «Деяние», вызывает головную станцию оборонного кластера «Кладбище», — загорелся перед полковником голоэкран, на котором появился хорошо знакомый ему человек, которого бывший лейтенант морской пехоты Черноморского флота, Игорь Иванович Новиков, мог назвать даже другом, семь пудов соли вместе съели. — Передаю коды доступа.

— Коды приняты и подтверждены, — скрипучим голосом ответил командующий сменой по-таорски и перешел на русский. — Приветствую летучую душу, Леха!

— А, так это ты тут сидишь, кобелина старый?! — обрадовался тот. — Рад видеть! Поди уж года три не видались.

— Три с половиной, — с улыбкой уточнил Игорь Иванович, ничуть не обидевшись, в молодости он был тем еще ходоком, за что и получил прозвище «кобелина». — Я тоже рад тебя видеть. Ты это, как твои инженеры в железо зароются, давай ко мне, у меня тут пара бутылочек интересного пойла приныкана, тебе понравится.

— Буду, — с улыбкой пообещал Леонид Петрович. — Но не сразу, дел пока невпроворот, у меня корабль пацан-практикант сюда вел, надо разбор ошибок сделать.

— Хорошо, между прочим, из гипера вышел, — заметил полковник. — Комар носа не подточит. Наш?

— Наш, — подтвердил пилот, — из двадцатых годов двадцать первого века. Но парень правильный, хоть по отцу и француз.

— Ой, да какая разница! Ты Ваську Оглышева помнишь?

— Этого охламона поди забудь!

— Так он по отцу норвежец был, а по матери — турок, — хохотнул Игорь Иванович. — Но все равно наш, русский!

— Тут, кстати, еще и Моисей Шапиро, он у нас щитовиком, — сообщил Леонид Петрович.

— Так и этого хитрована с собой прихватывай, он на дурняк никогда выпить не отказывался.

— И опять не откажусь! — гордо заявил старый еврей.

— Ладно, пока прощаюсь, — помахал рукой старому другу пилот, наблюдая как в сплошном полупрозрачном силовом поле протаивает достаточное для прохода супердредноута отверстие.

— Пока, летучая твоя душа!

Леонид Петрович снова широко улыбнулся и отключился. Вот ведь кобелюга старый! Как и все из их компании, не женился, так и не нашел способную терпеть его закидоны женщину. Что ж, они, похоже, так бобылями и помрут, не судьба пожить жизнью семейного человека. Как были бродягами, так ими о остались.

В момент прохода силового поля пилот не рискнул доверить управление Артему, недостаточно для этого опытен, и сам провел «Петроград» через протаявшее отверстие, как иглу в крохотное колечко.

— Ха, мастерство не пропьешь! — гордо заявил Леонид Петрович, огладив усы. — Дархон, чего тебе надобно? Сканируй и говори, куда лететь.

— Сейчас, на это время нужно, — отозвался тот. — Пока летите вдоль центрального коридора вглубь, где-то тысячи на полторы километров. Думаю, в самых доступных местах ничего ценного нет, давно все выгребли.

— Это точно, — кивнул старый пилот, искоса поглядывая на хмурого Артема, видимо, так и не пришедшего в себя после ментального удара.

Вокруг коридора примерно двадцати километров шириной справа, слева, снизу и сверху громоздились гигантские кучи барахла, которое когда-то было космическими кораблями. Между ними тоже были проходы, достаточные для прохода целой эскадры. Причем каждая куча была снабжена маячком, сообщавшим всем передавшим коды доступа о том, что в ней имеется.

Дархон оказался прав, на первых восьмистах километрах встречался только металлолом, правда однажды обнаружилась броневая сталь, которой искин набрал сразу несколько тысяч тонн, отправив всех своих дроидов за ней — надо было чем-то заделывать оставшиеся после атаки чужаков двадцатиметровые дыры. Только когда залетели намного дальше, начали попадаться относительно целые корабли, притащенные сюда буксирами и брошенные на произвол судьбы. Что удивительно, чем дальше забирался «Петроград» вглубь кладбища, тем больше типов кораблей разных народов попадалось по дороге. Некоторые были вообще неизвестно чьи, их обнаружили где-то, обыскали, ничего интересного не нашли и спровадили сюда.

— О, а это что за штука? — изумленно спросил Леонид Владимирович, показывая на игольчатый шар в половину лотера диаметром.

— А черт его знает! — пожал плечами Леонид Петрович. — Сюда стаскивали все, что никому не интересно. Даже части кораблей разных древних рас. Что смогли — исследовали, а металлолом куда девать? Редкие сплавы, конечно, изъяли, а остальное тут.

Началась лихорадочная работа, к развернутым в пространстве 3Д-принтерам потоками потянулись различные материалы. На выходе чего только не получалось. Руководили всей этой производственной симфонией Дархон и Леонид Владимирович, которые довольно часто ожесточенно спорили между собой, отстаивая свою точку зрения. Был обнаружен упомянутый ранее линкор, в трюме которого находились большие запасы трансуранидов, которые тут же перегрузили на «Петроград». Искин этому обстоятельству очень обрадовался, заявив, что теперь корабль обеспечен всем необходимым на несколько лет.

Леонид Петрович с Моисеем Соломоновичем взяли челнок и смотались в гости Игорю Ивановичу, вернувшись через пару дней в состоянии дикого похмелья, слегка даже зеленые с виду. Остальные только посмеивались про себя. Артем все время ремонта изучал капитанские пакеты в медкапсуле, а Бор продолжал заниматься расчетами разных хитровыкрученных маршрутов в гиперпространстве. Михаил Иванович не выбирался из оружейных отсеков, досконально разбираясь в новом оружии, особенно его заинтересовали атрайдеры, в принципе работы которых он никак не мог разобраться.

К окончанию первой десятидневки ремонт был почти завершен, оставшиеся мелочи можно было доделать уже в системе Орвис, следовало как можно быстрее отправляться туда, из Ирренара уже несколько раз связывались и торопили, что-то там происходило, но что именно никто сообщить не удосужился.

Уже собираясь двинуться в обратный путь, Дархон на всякий случай сгенерировал кодовые импульсы родного флота в диапазоне точечной связи, недоступной здесь никому. Ведь на кладбище каких только кораблей не было, вполне могли найтись и принадлежавшие его народу. Конечно, искин не слишком на это надеялся, но на всякий случай отправил запросы. А неожиданно для себя получив ответ, едва не впал в ступор от изумления. Ведь ответил не просто корабль, а его личный атлайт, тот самый, на котором