Она еще не закрыла за собой дверь, а Мартын уже сорвал автомобиль с места.

– Увези меня отсюда! – умоляющим тоном потребовала она.

Она устала бороться за милость судьбы. Чтобы она ни делала, все заканчивалось чем-то страшным. Но, может, Мартын сможет ей помочь? Если он, конечно, на ее стороне.

– Увезу.

Машину сильно тряхнуло на ухабе. Только тогда Настя поняла, что Мартын едет быстрей, чем позволяет разбитая лесная дорога.

– Утюг, наверное, с ними поедет… Или Борман?

– Утюг.

Настя снова оглянулась. Машины стояли на месте – бандиты забирали своего дружка.

– Это не я била, это моя ненависть… Он больше никогда не сможет?

– Надеюсь.

– На этот раз они меня точно убьют!.. У тебя нет воды?

– Сильно хочешь?

– Очень.

Мартын кивнул, протянул ей полулитровый пластик «Аквы». Настя трясущимися от жадности руками отвинтила пробку, припала к горлышку. И только затем спросила, чья это вода. Вдруг эту бутылку Мартын отобрал у Ялика. Не зря же он хотел знать, насколько сильно ей хочется пить.

– Моя бутылка, – сказал Мартын.

– А машина чья?

– У Ялика отобрал. И Утюга к тебе привел.

– А кто за тобой гонится? Ялик?

– Гонятся.

– Давно?

– Давно.

– А воду ты откуда взял?

– По пути купил.

– За тобой же гонятся!

– Если догонят, все равно чья вода, – невесело усмехнулся Мартын.

Машину снова сильно тряхнуло. Дорога так сильно заросла травой и кустарником, что осталось одно только направление. Ветки шумно хлестали по кузову, и все же машина шла уверенно. Но в любой момент направление могло уткнуться в непроходимую чащу леса.

– Ты же меня спасешь? – Настя истерично схватила Мартына за руку.

Совсем недавно она желала умереть, чтобы поскорей попасть к маме, попросить у нее прощения, но сейчас ей хотелось жить.

– Бежать можешь? – спросил Мартын.

Кустарник становился все выше, гуще, машина заметно замедлила ход. Еще чуть-чуть, и она совсем остановится.

– Не знаю! – захныкала Настя.

Она измучена, измотана, она такая слабая, а бандиты – парни здоровые. Мартын, может, и убежит, а она точно – нет.

– Надо постараться…

Настя капризно посмотрела на Мартына. Он, может, и не гигант, но сил у него много. Может, на руках ее понесет? Она бы сидела у него на закорках тихо-тихо. Она же такая маленькая, такая дохлая.

– Тут дорога недалеко, выйдешь, остановишь машину…

– А ты?

– Ну, кто-то же должен их задержать, – Мартын кивком показал за спину.

– А если они тебя убьют?

– Все может быть.

– И ты готов умереть за меня?

Мартын промолчал. Действительно, зачем слова, когда все ясно и так.

– Не надо умирать… Мама уже умерла… Из-за меня… Она сейчас где-то рядом…

Настя смотрела вперед, как будто на пути могла появиться мама. Никого она не увидела, но прозрение все равно наступило.

– Мама нам поможет!

Настя развела руки, как будто раздвигала кусты на дороге. Как будто сама мама это делала, расчищая им путь.

– Поможет.

Мартын глянул на нее как на чумную, но насмешку сдержал. Настя вздохнула. Она и сама поняла, что ее сознание сдвинулось по фазе. Но кусты на самом деле расступились перед ними, машина пошла по плохой, но все-таки дороге. Ее сильно трясло, шатало, но скорость она тем не менее набирала.

– Я же говорила! – Настя восторженно сжала кулачки.

– Попроси маму, чтобы она и дальше нам помогала, – совершенно серьезно сказал Мартын.

Настя бросила на него полный благодарности взгляд. Только такой мужчина, как он, ей и нужен. И как хорошо, что они вместе.

Здравый смысл подсказывал ей, что мама не может им помочь. Но грунтовый «зимник» вдруг вывел их на хорошую асфальтированную дорогу. А погоня так и не появилась.

Мартын свернул с одной дороги на другую, Настя смотрела назад, но преследования не было. Возможно, у бандитов сломалась одна машина и застряла другая. Если так, то кто-то подставил им подножку.

– Я же говорила! – Настя приложила к груди сомкнутые ладошки, закрыла глаза и мысленно поблагодарила маму за помощь.

Мартын свернул на плохую дорогу и ехал, пока не уперся в завал из деревьев.

– Все, дальше пешком!

Он взял бутылку с остатками воды, велел Насте выходить и повел ее в гущу леса.

– Тут железка недалеко, – сказал он, махнув рукой по курсу движения. – По ней выйдем к станции – и в Москву.

– Недалеко? – Настя очень хотела на это надеяться.

– Километра полтора-два, – пожал плечами Мартын.

Похоже, он и сам толком не знал, сколько им идти.

– Далеко.

Настя остро чувствовала усталость, ноги подкашивались, каждый шаг давался с трудом. А еще тошнота из горла вдруг вырвалась фонтаном. Прямо перед Мартыном она вывернулась наизнанку.

Он сам вытер ей губы рукавом своего пиджака. И вдруг оторвал от земли, взвалив на плечо. Настя кивнула. Да, именно этого она и хотела, но не сейчас, а тогда еще, в машине. Сейчас бы ей самой, на своих ногах, своими силами.

– Я сама! – мотнула она головой.

– Конечно сама… Сейчас следы запутаем.

Настя не видела, чтобы Мартын петлял, ходил кругами – он шел по прямой, но тихо, под ногами у него не хрустело. Кустарники, ветви деревьев он старался не цеплять, но, если не получалось, касался их аккуратно.

– Запутал? – спросила Настя.

Она почувствовала в себе силы идти на своих двоих.

Мартын не ответил, но на ноги ее поставил. Настя сделала несколько шагов и обессиленно опустилась на землю.

– Такая вот я кисейная барышня, – сказала она, с чувством вины, капризно глянув на Мартына.

– Это нервы, – сказал он, протянув ей руку.

– Может, отдохнем немного?

– Пойми ты, в машине маячок, ее скоро найдут. Или уже… Давай!

Мартын снова сгреб ее в охапку, хотел поднять, чтобы вскинуть на плечо, но Настя обняла его.

– Подожди секунду!

Она прижималась к нему, чувствуя его силу. Энергия его тела передавалась ей, она физически ощутила, как мышцы заряжаются силой. И душа заполнялась теплом. Так не хотелось отрываться от Мартына, но им действительно нужно было идти.