убить кого-либо, нужны причина и обоснование. Для примера — та же месть. Но тот, кто устраивал на меня покушение, делал это тайно и без подходящего повода. Поэтому его действия можно считать нарушением законов империи.

Неожиданно мои мысли были прерваны. Пикап, нарушая правила дорожного движения, резко обогнул нашу машину и вскоре из его кузова выглянул человек с ракетницей в руках. Прежде, чем мы что-либо осознали, в нашу сторону уже летел фугасный снаряд.

Однако в этот же момент водитель создал вокруг автомобиля защитный купол из эфира жёлтого цвета. Когда снаряд базуки попал в него, прозвучал мощный взрыв, однако благодаря эфирной технике Влада, машина нисколько не пострадала. Эфирный купол являлся мощной защитой. И самое главное заключалось в том, что эта техника была доступна только магам ранга Эксперта, который был следующим после Специалиста. То, что все это время такой сильный маг был нашим водителем, показывало, насколько сильно старшие рода Кутузовых ценили наши жизни. Для такого слабого рода, как наш, приказать одному из своих сильнейших магов выполнять обязанности простого водителя было огромным расточительством. И, по-видимому, даже тот, кто хотел меня убить, не был готов к такому повороту событий.

К слову, анализ окружающего пространства с помощью Воли не был способен определить ранг мага эфира. Из-за этого уровень силы нашего Влада оказался для меня приятной неожиданностью.

Когда попытка подорвать автомобиль не удалась, пикап резко затормозил, из-за чего нашему водителю пришлось сделать то же самое, чтобы не протаранить машину нападающих. Вскоре из пикапа выбежали пятеро людей.

— Я выйду и разберусь с ними, а вы сидите внутри машины и не высовывайтесь, — приказал Влад, выходя наружу.

Вскоре началась схватка между нашим водителем и нападавшими, среди которых двое были Воителями, двое Специалистами и один Экспертом. Создавались мощные техники, эфир бушевал, разлетаясь повсюду. И, несмотря на численное преимущество, Влад нисколько не уступал врагам. Можно было сказать, что даже среди Экспертов он был одним из сильнейших.

Попав под одну из атак, вражеский Специалист был разрезан надвое. Но наш водитель на этом не остановился, продолжая убивать врагов до тех пор, пока против него не остался последний нападавший Эксперт.

Больше всего меня смущало то, что имперские полицейские, которые должны были следовать за нами под прикрытием, так и не показались. Что-то во всем этом было не так. Но к счастью, Влад справился. Вскоре последний нападавший был повержен. Он лежал на дороге с отрубленной рукой и большим количеством глубоких ран. Осознав, что нам больше нечего бояться мы с Алиной и Ромой вышли из машины и подошли к Владу.

— Говори, кто послал вас убить Алексея Кутузова, — потребовал наш водитель от нападавшего.

— По правилам наемников нельзя выдавать имя нанимателя, — оскалился раненый мужчина.

— Если не скажешь, кто тебя нанял, то я распотрошу тебя как рыбу на разделочной доске, — угрожающим тоном заявил Влад.

— Ладно, так и быть. Все равно наниматель нас подставил. По его словам, нам нужно было убить троих детей и обычного водителя. Но никто не предупредил, что ты будешь таким монстром. Из-за этого полегли все мои товарищи.

— Так кто тебя нанял. Не тяни.

— Виталий Власов, глава рода Власовых, — ответил нападавший.

Его ответ удивил даже меня. По-видимому, Власов решил, что раз я не хочу поставлять ему стимуляторы для подпольных боев, то не должен поставлять их никому. Но самое главное — если все обстоит именно так, то кто-то другой устроил самое первое покушение. Потому что с Власовым мы провели разговор немногим позже.

Но пока я размышлял, произошло ещё кое-что. Неожиданно к нам подъехал мужчина на мотоцикле и бросил гранату в сторону лежащего раненого наемника. Влад успел нас окружить защитным куполом, однако после взрыва от единственного свидетеля остался лишь разорванный труп. И прежде чем наш водитель успел что-то предпринять, мотоциклист уже успел уехать.

— Черт побери! Нам был нужен этот наемник живым. Он мог дать показания против Власова, — выругался Влад. — И где, черт побери, эти гребанные полициейские?

Имперская полиция приехала только через полчаса. И когда знакомый мне следователь подходил к нам, я сразу заметил, что тот был рассерженным.

— Где вы были, когда на нас напали? Вы же сказали, что ваши люди будут следовать за нашей машиной, — обратился я к Терентьеву.

— Кто-то подменил жучок. Все это время мы следовали за другой подставной машиной, которая внешне неотличима от вашей.

— Как это могло произойти? — спросил я, когда уже сам догадывался, каков будет ответ.

— Очевидно, что у нас в имперской полиции кого-то подкупили. Но, смотрю, ваш водитель на удивление справился и без нас. Вам удалось что-либо выяснить? — следователь смерил нас оценивающим взглядом.

После вопроса Терентьева, Влад рассказал все что произошло.

— Власов, значит. Плохо, конечно, что последний их сообщник нам уже ничего не расскажет. Его признание решило бы все проблемы. Теперь же ваше слово будет против слова Власова. И я сомневаюсь, что тот признает свою вину. Тут я не смогу вам ничем помочь.

Ситуация действительно была не самая лучшая. Но теперь мы хотя бы знали, кто наш враг.

Долго оставаться на этом месте не было смысла. Так что вскоре мы сели в машину, но поехали не в школу, а вернулись домой. Нужно было обсудить текущее положение дел со старшими.

Семейное собрание проходило в главном зале. Здесь были все Кутузовы. Дядя выглядел нервным и в то же время сердитым. Мачеха украдкой поглядывала на меня злобным взглядом. А отец, как всегда, был самим спокойствием.

— Раз имперская полиция не может ничего сделать в данной ситуации, то мы должны разобраться своими силами, — заявил дядя.

— Гена, мы не можем устроить войну родов. Наши силы уже не те. Учитывая военную мощь Власовых, мы точно проиграем. И наш враг именно этого и ждёт, — возразил отец.

— Тогда что нам делать? Не можем же мы просто так спустить на тормозах два покушения на наших наследников! — гневно прорычал дядя.

— Прошу заметить, что убить хотели именно Алексея, — заметила мачеха.

— Жанна, сейчас не до твоих закидонов. Угомонись, — резко приструнил ее дядя.

— Я хочу напомнить, что это именно к Алексею приходил Власов по какому-то делу. И мы до сих пор не имеем понятия, по какому, — язвительно возразила мачеха.

— Тут я согласен с Жанной. Леша, думаю,