не просто так стала Королевой Морей. Ее граждане отлично понимали важность всех этих проливов, контроль торговых путей, портов. И поэтому все легко и сразу поняли, чем грозит им новый флот. Воздушный океан больше морского, он везде, и тот, кто завладеет им, тот и станет править миром…

Так что Генрих Винчестер не спал сам и не давал отдохнуть своим вассалам, заставляя их бегать как белка в колесе, в безуспешных попытках догнать противника, ушедшего далеко вперед. А тут случилось гребанное «ЧУДО». Людям сказали, что над Фудзисяном работают массовики-затейники со спецэффектами, дескать макаки любят все светящееся и не придумали ничего лучше, как построить самый большой прожектор в мире. Только вот сеть, в ней скоро появились самые разные ролики, их количество, спонтанность, участие во всем множества известных лиц, не оставляли сомнений в подлинных причинах произошедшего.

Что скажите теперь? — мрачно спросил Винчестер, надеясь, наконец, уснуть после того, как этот бесконечный марафон подойдет к концу. Не успел Малый Совет обсудить столб магии на горе Фудзисан, как пришлось собраться для оценки последствий произошедшего.

— Мы пока только собираем сведения, возможно следующую ступень получили только слабые одаренные, — осторожно начал Авель Смит, — Но если «благословение» коснулось и высокоранговых магов, то по количеству мэйдзинов Империя уверенно выйдет на первое место в мире, возможно со значительным перевесом.

— У нас есть сообщество одаренных высшего ранга, — прогудел Джон Кавендиш, — Скорее всего произошедшее коснулось и их, сведения пока неточные, но многие магические кланы закатили настоящие торжества, или анонсировали некие события в ближайшее время, что говорит о возможном желании представить общественности новоиспеченных мэйдзинов.

— Это ужас! — мрачно прокомментировал граф Дерби.

— Не хватало нам летающих авианосцев, — поддакнул глава Форин Офиса, не замечая осуждающего взгляда лорда-хранителя, тот видел, как отрицательные новости сказываются на состоянии сюзерена.

— Что еще мы не учли? — зло процедил Винчестер.

— Империя в целом получили массовое оздоровление населения, прогнозируется высокая урожайность сельскохозяйственных культур и рост эффективности животноводства на ближайшее десятилетие, их ждет золотой век, — неосторожно продолжил граф Ливерпула.

— Нда…, — внешне Генрих Винчестер не изменился, но одаренные почувствовали, как забурлил «котел» внутри Императора. Сюзерен постепенно терял контроль над родовой магией и это было по-настоящему страшно. История знала подобные срывы, в самый крайний раз по вине далекого предка сгорела львиная доля Лондона.

— Ваше Величество, безусловно это не самое приятное событие, но статус-кво Британской Империи, да и Тандема останется прежним, никто не рискнет на прямое противостояние с ядерной сверхдержавой, — Артур Бентик сделал безуспешную попытку успокоить правителя.

— Действительно, против ядерного щита нашей державы у противника нет абсолютно никаких аргументов, — поддержал кузена герцог Девонширский, поздновато осознав куда дует ветер.

— Да ведь мы еще не знаем, что будет после ночи на острове Иэ! — не замечая смены настроений продолжил болтать глава Форин Офиса, — Еще одно чудо может ввергнуть мир в пучину…

— Придержите язык, — граф Дерби попытался остановить болтливого дипломата, но опоздал.

— Что? Что вы имеете ввиду? — недобрым взглядом окинул стол Генрих Винчестер, с трудом удерживая рвущееся наружу безумие.

— Ваше Величество, — попытался сгладить ситуацию глава Ми-6, — Речь об инциденте на острове Иэ, но все эксперты полагают, что лимит чудес на сегодня исчерпан и второго «благословения» не случится.

— А… я ведь и забыл, что нам теперь придется ждать результатов их случки, — почернел от бессильной ярости правитель Британии и зло распорядился, — Держите ситуацию на контроле, я должен первым узнать о новой напасти, а сейчас оставьте меня! Все вон!!!

Поникшие вассалы гуськом, без привычных шуток и взаимных пикровок, тихонько ретировались. Однако далеко не ушли, заказали кофе, сыр, мясо и оккупировали соседнее помещение, чтобы в любой момент находиться рядом с Винчестером. Только ближайшим соратникам под силу купировать гнев правителя и предотвратить катастрофу. Ну и заодно взяли на контроль ситуацию на Окинаве, любые новости с острова Иэ в начале попадут в переговорную, а уже потом высшие аристократы решат, как и под каким соусом подать ее сюзерену…

*****

— Что сделано? — резко спросил Хуанди.

— Около острова Иэ дрейфуют по меньшей мере деять пассажирских лайнеров с двадцатью тысячами одаренных на бортах, еще десять тысяч курсируют на чартерных самолетах и бизнес джетах в воздушном пространстве Окинавы, но время идет, авиалайнеры периодически вынуждены уходить на дозаправку в Шанхай, — доложил Министр по делам магии.

— Флотилия сухогрузов рассредоточилась по всей акватории, на бортах до двух миллионов тон семенного фонда: рис, бобовые, овощи и фрукты, — дополнил доклад Министр сельского хозяйства.

— У нас есть хоть какие-то шансы? — нервничая спросил Правитель Поднебесной.

— Флот вряд ли проскочит, вокруг острова возник мощный силовой барьер, при этом с высокой долей вероятности в момент кульминации возникнет водяной вал и оттолкнет все суда в море, о чем наших капитанов постоянно предупреждают пограничники Империи и просят удалиться на безопасное расстояние, — ответил адмирал Чжэнфэй.

— Авиацию ждут те же проблему или даже хуже, воздушная волна может опрокинуть самолеты в воду, — поделился неутешительными прогнозами глава военно-воздушных сил.

— Все безнадежно! — в отчаянье не сдержался Цинь Ши Хуанди и задал вопрос в никуда, — Как нам получить хоть малую толику «благословения»? Почему наша многолюдная страна не рождает «мессию»?

— Отец, может быть отдать ему в жены одну из принцесс? — предложил принц Хухай.

— Хмм… почему бы нет? — подивился такому простому решению Хуанди, а ведь ответ на многие вопросы лежал на поверхности.

*****

— Не ну ни хрена себе! — второй раз за сутки почесал затылок Петр Романов.

Глава 20 Лучше и не бывает!

О чем я думал, засыпая в объятиях любимых? Помню отчетливо: безопасность, дети, защита семьи… Да, определенно это было основной мыслью, понятное дело на моем уровне идеи не просто витают в облаках в виде фраз или неясных образов, они подкреплены однажды увиденным или услышанным. Разогнанный рунами мозг оперирует техническими схемами, которые закачал при помощи мнемопрограмм на Скайде, узорами и конструктами древних, секреты которых разгаданы под «концентрацией» или «Логосом» …

Но только против какого Врага готовить оружие? Генрих Винчестер с его ядерным арсеналом и колониями, раскинувшимися на треть планеты? Петр Романов с огромной, полной тайн страной? Цинь Ши Хуанди безраздельно властвующий над сотнями миллионами