Ксения вглядывалась в наступающую волну противника и отлично видела, как шестидесятиграммовые бронебойно-зажигательные пули разрывают вдребезги и пополам врагов. На миг в плотном строю мерзких тел появлялись пробелы и дыры, но через секунду их место занимали другие. И преследование, не сбавляя скорости, продолжалось – сокращая и сокращая дистанцию до беглецов.

И вдруг…

– «Рыбка»! «Рыбка»! Это «Папа»! Ты меня слышишь?

Далекий голос полковника Пыпина срывался и пропадал в помехах и завываниях радиоэфира.

– «Рыбка», ты меня слышишь? Патруль вас уже видит. Держитесь.

Ксения резко повернула голову и увидела на востоке три долгожданных точки. Три российских супервертолета расходились веером на низкой высоте.

– «Папа», «Папа»! Это «Рыбка»! – срывающимся голосом закричала в микрофон тангенты Ксения. – Инорги уже рядом!

– «Рыбка», это борт полсотни два. Приготовьтесь, мы начинаем работать.

Отчетливый голос без помех и искажений, раздавшийся в наушниках, заставил вздрогнуть. Уверенный и спокойный тон пилота удивил девушку.

– Ребята, – с надрывом крикнула Ксения. – Это «Рыбка». Начинайте! Начинайте! Мы готовы!

Вертолетное звено пронеслось над маленьким корабликом, обдав тугой воздушной струей и оглушающим рокотом.

– Девчонки! Срочно в трюм! – скомандовала Ксения. – Сейчас светопреставление начнется!

Чукча вопросительно обернулась, дуя на непослушный локон, все время спадающий на глаз, и отрицательно покачала головой. Между тем Бестия выскользнула из кресла оператора КПВТ и вбежала в рубку управления, плюхнулась во второе кресло и торжественным тоном провозгласила:

– С тобой буду. Я должна это видеть! Пусть ствол остынет малость.

Навигаторша недовольно сверкнула глазами и скомандовала Чукче:

– Тамарка, бегом в мою каюту! Проверь мичмана Баева! Может быть, он уже очнулся. Воды ему дай!

Чукча-Тамарка недовольно помахала головой и не сдвинулась с места.

– Я кому сказала? Иноргова мама! – сердилась Ксения. – Уволю на берег! Бегом вниз!

Матрос Тамарка подчинилась, зыркнула синяком под глазом, но ушла с видом гордой и непобежденной королевы. Навигаторша еле заметно улыбнулась, чуть скривив губы. Повернувшись к Бестии, скомандовала:

– Тогда держи штурвал!

После чего приникла к биноклю, жадно всматриваясь в линию догоняющих монстров.

Честно говоря, вся это надводное нашествие инопланетян удивляло и раздражало Ксению. Очень уж часто поведение иноргов не укладывалось в стереотипы логики и рамки здравого смысла. Почему они не боятся вертолетов? Прут волной цунами и все тут! Ясно же, что им сейчас будет смертельно больно. А они роковым образом игнорируют этот факт. Это большая ошибка! Нельзя игнорировать пару ударных Ка-52 и один многоцелевой Ми-35.

Нельзя!

На шахматной доске появились сразу три белых ферзя, а противник, позевывая, отмахнулся, не придал особого значения этому новому решающему обстоятельству.

– Вот это да! – только и успела произнести Ксения, когда началось уникальное действо.

Ведущий Ка-52 красиво вышел на позицию и открыл «аккуратный» огонь из подвижной пушечной установки. Первая сотня тридцатимиллиметровых снарядов очень отчетливо для наблюдающей Ксении проредила загибающийся к флангам строй иноргов.

Им бы нырнуть, уйти на глубину, но нет – они настойчиво продолжали преследование в хаосе разрывов, хотя и несколько замедлив свою скорость. Такое поведение было необъяснимо.

Борт прошел над местом поражения и пошел вправо с набором высоты, освобождая место для работы ведомым. Второй Ка-52 в точности повторил маневр и, выпустив длинную очередь артиллерийских снарядов, ушел за ведущим.

Эта вторая атака возымела на боевые построения врага более эффективное воздействие – вал пришельцев остановился. Не встал как вкопанный, но убавил скорость в десятки раз.

Поднявшиеся волны от разрывов и ошеломляющее взаимодействие набегающих и встречающихся лоб в лоб ударных волн не оставили противнику никаких шансов. Следующий третьим Ми-35 поставил бы жирную точку всей этой вакханалии, но особей противника было много – неисчислимо много.

Но и летчикам за эти годы довелось пострелять по разным видам инопланетян. Опыт был. Случалось, что мелкие и крупные иноземные представители пытались спрятаться или занырнуть в морские глубины, проявляли смекалку и хитрость, свойственную разумным существам.

В этот раз все происходило на удивление бесцеремонно и, если можно так выразиться – тупо. Несчетное количество врагов сосредоточилось на протяженном и очень удобном для стрельбы участке.

Пилоты и операторы ведения огня просто не могли нарадоваться такому счастливому случаю. Вертолетчики, без всякого сомнения, волновались за судьбу «Рыбки» и потому пока не использовали управляемых и пассивных ракет и тем более бомб. Ни в коем случае нельзя было зацепить дружественным огнем «наших девчонок».

Третья «стрекоза» прошлась над кипящим слоем инопланетных тварей, подлакировав их из двуствольной пушки ГШ-23. Оператор вооружения Ми-35 прапорщик Ваня Плясов даже крякнул от удовольствия – так все здорово получилось.

А командир воздушного патруля майор Мельников, выводя свой вертолет на второй боевой заход, с удовольствием отметил, что дистанция между догоняющими и беглецами резко увеличилась.

– «Рыбка», это «полсотни седьмой»! Ваши друзья отстали. Сейчас мы их ПТУРами обработаем, а «шестьдесят третий» борт – бомбами. Уходите, как можно быстрее.

– Это «Рыбка»! Вас поняла!

Боевой катер «Акула» летел на всех парах, едва касаясь волн подводными крыльями. Появился шанс оторваться от врага, поэтому Ксения решила не сбавлять ход.

– Слышала? – улыбка навигаторши предназначалась летчикам, но посмотрела она на Бестию. – Давай мигом обратно за КПВТ, а то он уже замерз, наверное.

Матрос Маринка вздохнула, но вернулась на место стрелка. В наушниках раздалось: «Готова…»

– Бестия, хватит вздыхать! Мы в походе и наш бой еще не закончен!

– Поняла я…

В этот момент ухнуло так, что уши заложило у всех в округе. У экипажа «Акулы», находящегося уже на удалении, болезненно ударило по перепонкам, что уж говорить про органы слуха пришельцев. Доказано ведь, что они у иноргов имеются и очень чувствительны. Ваня Пилясов применил бомбу калибром пятьдесят килограммов. Прицелился в самый крупный сгусток врагов и применил.

– Славненько! – прошептал он. – Очень даже!

Бомба всего-то пятнадцать секунд к своей цели летела. И рванула!

И девчонки не пострадали, и врагам на злобу дня.

Между тем оба Ка-52 разошлись по разным флангам атакующей волны и теперь плотно работали по противнику уже там.