— Он набирался сил, — и вот росток стал стремительно тянуться вверх, выстреливая по пути изумрудной зеленью листьев пока не остановился и на его вершинке не появился маленький бутон. — И вот наконец-то расцвёл.

Мгновение, и крохотный бутон распустился прекрасным алым цветком со множеством лепестков, на которых переливались хрусталём капельки росы. Гости восторженно ахнули, не смея оторвать взгляда от увлекательного представления.

- Берегите его, хольте и лелейте, — Лиза протянула цветок Ирине и та с благоговением приняла волшебный артефакт из рук подруги. — Подпитывайте его своими чувствами, чтобы он не увял и становился только прекраснее день ото дня.

— Спасибо, — поблагодарила Елизавету Ирина, еле сдерживая набежавшие слёзы и прижав к груди хрупкое творение.

— Мы будем беречь его, — ответил Никита, сжимая ладонями дрожащие руки супруги и прижимая её к себе.

— Пронесите его через всю жизнь и передайте вашим детям, — сказала последние слова Лиза и опустилась за стол, окидывая взглядом молчаливых гостей.

— Действительно, это самый дорогой подарок, который я видел в своей жизни, — разорвал тишину ведущий. — А уж поверьте мне, дорогие гости, повидал я немало. Давайте же поблагодарим подругу нашей невесты аплодисментами и продолжим веселие, — внёс он предложение и его с восторгом поддержали. Гуляние продолжалось.

— Где ты его взяла, — шёпотом поинтересовалась Ирина у Лизы, когда внимание собравшихся, вновь обратилось к ведущему.

— Сама изготовила, — нехотя призналась Лиза.

— Но… — Ирина замолчала, не зная как продолжить, но собравшись с силами, произнесла: — Ты же сама рассказывала мне про этот артефакт и то, что при изготовлении мастер вкладывает в него частичку своей души.

— Да, — Лиза очень серьёзно посмотрела на подругу и шокированного Никиту. — Теперь частичка моей души всегда будет с вами, даже если я буду далеко, и мы не сможем видеться.

— Ты изначально собиралась сделать такой подарок? — поинтересовалась Ирина внимательно глядя на подругу.

— Нет, — тихо ответила Лиза.

— Значит, это из-за… — начала говорить Ирина, но Елизавета её перебила.

— Нет. И давай больше не будем поднимать эту тему, — твёрдо сказала она.

— Хорошо, — нехотя согласилась Ирина, крепко сжимая в руке маленькое зёрнышко, в которое вновь превратился артефакт по желанию новой владелицы.

— Приглашаю всех танцевать! — воскликнул ведущий, видя, что гости уже утолили первый голод и теперь вяло ковыряются в тарелках. — Первый танец жениха и невесты.

Заиграла медленная музыка, и молодожёны вышли в середину круга, образовавшегося из гостей. Веселье продолжалось и когда солнце уже село за горизонт, а многие из гостей устали и рассевшись в кресла потягивали прохладительные напитки, к Лизе подошёл Владимир.

— Потанцуем? — парень протянул в приглашающем жесте ладонь и девушка не отказала.

Они закружились под весёлую мелодию, и в один из моментов Владимир крутанул Лизу так, что в глазах её потемнело, и она потеряла сознание.

— Лиза очнись, — первое, что услышала девушка, приходя в себя.

Елизавета открыла глаза и встретилась с встревоженным взглядом подруги, а потом, переведя взгляд, посмотрела на сосредоточенную Елену Николаевну, что держала её за руку и медленно вливала исцеляющую силу.

— Ты как? — поинтересовалась Ирина.

— Нормально, — ответила Лиза. — А что произошло?

— Ты потеряла сознание, — ответила Елена Николаевна. — А знаешь почему?

— Нет, — растерянно покачала головой Лиза.

— И даже не догадываешься? — продолжила говорить загадками Боярышникова, а потом посмотрела на встревоженную невесту и её родителей. — Прошу вас выйти, — обратилась она к ним. — Мне нужно поговорить с девушкой наедине.

Чета Суворовых без пререканий покинула комнату, а Ирина заупрямилась, не соглашаясь покидать подругу.

— Пусть останется, — попросила Лиза. — У меня нет от неё секретов.

— Хорошо, — согласилась Боярышникова и все трое посмотрели на Никиту.

— Только не долго, — попросил он и скрылся за дверью.

— Что со мной? — тут же поинтересовалась Елизавета.

— Ты беременна, — как гром среди ясного неба прозвучали для девушки слова Елены Николаевны на время оглушив её и чуть ли снова не лишив чувств.

— Как? — не веряще прошептала Лиза, ни к кому конкретно не обращаясь. — Как это могло произойти?

— Как происходит и всегда случалось, когда мужчина и женщина оказываются в постели вдвоём и не заботятся о предохранении.

— Какой срок? — тихо спросила Лиза, всё ещё не придя полностью в себя. Ей казалось, что это происходит не с ней и слов Елены Николаевны сказаны совсем другой девушке.

— Две с половиной недели, — ответила Елена Николаевна и спросила: — Отец детей сможет на тебе жениться?

— Детей? — хором воскликнули Лиза с Ириной.

— У тебя двойня, — спокойно ответила Боярышникова. — Так как, я услышу ответ на мой вопрос?

— Нет.

— Что нет? — не поняла Елена Николаевна.

— Не сможет жениться, — ответила Лиза глядя в пустоту.

— Плохо, очень плохо, — задумчиво сказала женщина. — Тогда есть только один выход.

— Какой? — с волнением прошептала Лиза, а Ирина побледнела.

— Я понимаю, что это бесчеловечно, и я как женщина и мать против такого, — начала говорить Елена Николаевна, — но иначе нельзя.

— Вы о чём?

— Ты молодая, организм крепкий, родить ещё сможешь, — Боярышникова серьёзно посмотрела на Лизу, и дальнейшие её слова прозвучали как приговор: — Но от детей нужно избавиться. И чем быстрее, тем меньше последствий будет для тебя.

На следующий день после свадьбы, Елизавета вышла из своей комнаты терзаемая горькими думами. В столовой тётя встретила её взволнованным взглядом, и Лиза сразу же поняла, что что-то произошло.

— Лиза, девочка моя, скажи… — Анна Владимировна боялась начать разговор на очень щекотливую тему и запиналась, стараясь подобрать слова. — Те сплетни, что ходят в обществе про тебя и Нетленного, правда?

— А что говорят? — спокойно поинтересовалась девушка, глядя в пустоту. Она не знала, как самой начать разговор о произошедшем и поэтому даже была рада что тётя заговорила об этом первой.

— Что ты и Максим были любовниками, — внимательно глядя на племянницу, ответила женщина. — И что он тебя бросил, вернувшись к Конте.

— Правда, — не стала отрицать Елизавета и Анна Владимировна тяжело вздохнула.

— Девочка моя, — женщина присела возле племянницы и прижала её к себе. — Как же так, как же так… — повторяла она, укачивая в объятиях заплакавшую девушку. — Как он мог.