получили по дополнительной порции еды. Лиза достигла в готовке уже шестьдесят первого уровня и подозревала, что мало кто во «Второй жизни» может таким похвастаться. Теперь игровая система не только назначала блюдам всякие полезные баффы, но еще и улучшала их вкус. По крайней мере, девушке показалось, что виртуальная еда у нее получается даже лучше, чем настоящая.

Вскоре все начали считать, будто защита крепости — самый халявный квест из всех, что они видели, ведь опыт и деньги достаются почти без труда. Поэтому участники гильдии испытали такой шок, когда у всех вдруг высветилось системное объявление о том, что миссия провалена. Кроме того, «Поступь войны» еще и получила штраф в размере пятнадцати процентов от общей казны.

Цзинь Хан немедленно объявил общий сбор, но на нем быстро выяснилось, что никто из игроков понятия не имел, как такое могло произойти. В этот трехчасовой период нападение на крепость уже отбили, всем даже показалось, что оно в этот раз было чересчур легким. Два темных заклинателя словно бы и не пытались проникнуть внутрь, они просто привлекли внимание и кидались дальнобойными атаками, которые ни крепости, ни ее защитникам особо вреда не причиняли. А когда несколько человек вышли наружу, чтобы сразиться с ними в ближнем бою, нападавшие тут же скрылись.

— Да что за чертовщина, — Цзинь Хан взъерошил волосы, которые и без того уже были похожи на воронье гнездо. — Это какой-то глюк? Я не понимаю, как мы могли провалить миссию, если уже отбили нападение.

— Кажется, я знаю в чем дело, — взял слово один из игроков. — Похоже, те двое просто отвлекали внимание. По внешнему виду ведь никак нельзя определить, они ли взяли квест на похищение карты или нет. Возможно, настоящие исполнители незаметно проникли в крепость как раз тогда, когда мы выходили, чтобы разобраться с темными. Правда, я ни разу не слышал, что в игре есть талисманы, дающие полную невидимость. Или, может, это какое-то заклинание?

— Я тоже никогда о таком не слышал. А ты, Иностранец? — глава обратился к Тэнфэю, потому что у того всегда была информация, не доступная остальным.

— Таких талисманов и заклинаний нет, — покачал головой тот.

Поначалу Мо Тэнфэй тоже был ошарашен известием о провале, поэтому начал проверять информацию, доступную только ИИ. И выяснил, что карту забрала Немезида. Она была членом гильдии, поэтому без проблем могла попасть в любое помещение. И обыск в кабинете она провела почти профессионально, похоже, специально тренировалась на похожих комнатах.

Однако Темный владыка не знал, как рассказать об этом остальным. Все же информацию, которую он просматривал, могли увидеть только администраторы игры. До этого он порой сообщал другим игрокам некие сведения, но все было в пределах того, что доступно читерам или хакерам, ну или хотя бы тем, у кого есть знакомые среди сотрудников, обеспечивающих работу «Второй жизни». Так что в этот раз он решил посоветоваться с Лизой и написал ей в личные сообщения, спрашивая, как быть в этом случае.

Когда девушка узнала, что Немезида оказалась предательницей, она чуть не подскочила на месте. Похоже, не зря ей эта девица с первого взгляда не понравилась.

— Я знаю, в чем дело, — воскликнула Лиза, привлекая всеобщее внимание. — Все это время среди нас был шпион, только не такой, как нужно для квеста, а самый настоящий. Этот шпион недавно вступил в нашу гильдию и выжидал подходящего момента. А потом просто вошел в кабинет и забрал карту.

Все тут же начали переговариваться, гадая, так ли это. Разрушитель Небес, быстро сообразивший, что имеет в виду Маленькая Слива, тут же вскочил на ноги:

— Ты намекаешь, что это Немезида — тот самый шпион⁈ — сердито воскликнул он.

— В последнее время больше никто в «Поступь войны» не вступал, — развела руками девушка.

— Да как ты смеешь! — разозлился Разрушитель. — Даже если ты завидуешь Немезиде, это не повод клеветать на нее! Ты уже второй раз пытаешься облить ее грязью, но сейчас зашла слишком далеко, делая это прилюдно! Не думай, что тебе все можно, только потому, что ты встречаешься с Иностранцем.

Лиза от удивления чуть челюсть не уронила. Еще недавно этот парень был в числе ее фанатов, а сейчас выглядит так, словно собирается напасть. Такое ощущение, словно ему мозги промыли. Нет, это, конечно, нормально — защищать свою девушку, но вот почти кидаться с кулаками на другую — как-то уж слишком.

— Заткнись. — Тэнфэю очень не понравилось, что кто-то посмел повысить голос на Лизу, и он активировал навык «Убийственные намерения», на несколько секунд парализующий жертву.

Пробрало всех присутствующих, хотя большая часть воздействия и досталась Разрушителю, застывшему на месте, не в силах пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы продолжить спор.

— Карту забрала Немезида. Если она посмеет вернуться в гильдию, сам у нее спросишь, зачем. И кто она на самом деле.

Цзинь Хан хотел уже вмешаться, чтобы развеять опасно накалившуюся обстановку, как ему пришло несколько сообщений, заставших его врасплох.

— Проклятье, — выругался он, вновь дергая себя за волосы. — Из остальных крепостей почти одновременно с нашей тоже были похищены карты обороны. Похоже, Маленькая Слива права насчет шпиона. Только их было несколько, по одному на каждую крупную гильдию. Темные заклинатели обставили нас, как младенцев.

Все тут же начали шуметь и возмущаться, что темные совсем крышей поехали, поэтому Разрушитель был вынужден, стиснув зубы, сесть на место. В самый разгар обсуждения дверь, ведущая в зал для собраний, вдруг открылась, и внутрь вошла Немезида. Все тут же замолчали и уставились на нее.

— Прошу прощения за опоздание, были кое-какие дела в реале, — произнесла она своим кукольным голоском, а потом заметила, что атмосфера вокруг какая-то странная. — Что-то случилось?

— Это ты взяла карту? — прямо спросил Цзинь Хан, одновременно отдавая команду заблокировать все входы в здании.

— Да как вы только могли такое подумать! — очень натурально возмутилась Немезида со слезами на глазах.

— Даже не вздрогнула, когда за твоей спиной захлопнулась дверь. Поразительное хладнокровие, — хмыкнул глава гильдии. — Кроме тебя, в гильдию после начала войны никто не вступал, так что ты единственная, кого можно заподозрить в шпионаже. Сейчас, когда я вспоминаю нашу первую встречу, она начинает казаться мне слишком подозрительной. С чего бы маленькой куколке вроде тебя агрить огромного уродливого моба, который настолько сильнее? Ведь тот вид монстров нападает только если его кто-то атаковал. Помню, в тот раз я еще удивился, что девчонка так здорово сражается, поэтому и пригласил тебя в гильдию. Но теперь понимаю, что твои навыки так хороши лишь потому, что твой основной аватар намного выше уровнем,