Тэнфэй произнес это так хвастливо, что Лиза точно бы в тот момент не дала ему больше пяти лет. И хотя вопрос о возрасте все еще оставался открытым, ей все же стало немного легче.

Чиби — стиль рисунка аниме-персонажей с маленьким туловищем и большой, практически соразмерной ему, головой.

Мерч — товары с символикой (логотипом) определенного бренда, музыкального коллектива, фильма, компьютерной игры и так далее.

Квест на двоих

Во «Второй жизни» конфликт между двумя континентами все набирал обороты. Квестов, включающих в себя нападения на темных заклинателей, становилось все больше, да и жители другого континента тоже частенько атаковали на Царство людей. Один раз большой вражеский отряд чуть не захватил здание гильдии «Поступь войны». Спасло их только то, что храм находился неподалеку, и погибшие игроки быстро прибегали обратно, чтобы нападать на захватчиков со спины. У темных заклинателей аккаунты были привязаны к храмам на другом континенте, так что им подмоги ждать было неоткуда.

Лизе нравились эти напряженные схватки, ведь после победы всегда оставалось такое приятное пьянящее чувство. К тому же, когда сражаешься с кем-то плечом к плечу, то неизбежно становишься ближе с ним, так что в «Поступи войны» отношения царили весьма дружественные. И только Немезида выбивалась из общей картины. Она первое время постоянно крутилась то рядом с Иностранцем, то с Цзинь Ханем, то с Разрушителем Небес — они были сильнейшими геймерами в гильдии. Из-за этого многие игроки чувствовали недовольство. Те, кто послабее, ощущали, будто их игнорируют только из-за уровня; Тэнфэй заметил, что новенькая не нравится Лизе, поэтому тоже хмурился; Цзинь Хану был не по душе внезапно появившийся дух соперничества, а Разрушитель боялся, что опять останется без девушки.

В конце концов Немезида остановилась на Разрушителе, и все остальные слегка успокоились. Хотя Лиза все равно раздражалась, даже просто услышав кукольный голосок или жеманный смех. В конце концов она не выдержала и решила слегка испортить малину Немезиде, которая начала очень быстро расти в уровнях и теперь каждый день меняла сеты одежды. Подгадав момент, когда Разрушитель останется один, она принялась вдохновенно вешать ему лапшу на уши. Прямо ничего не утверждала, но поведала, что поведение новенькой ей кажется слишком наигранным.

— Никогда не видела, чтобы девушки в реале себя так вели. Такое ощущение, будто она — персонаж из какого-нибудь сериала. Хотя, возможно, дело просто в разнице менталитетов, и в Китае такое поведение нормально? Я бы вообще не стала поднимать с тобой эту тему, но недавно случайно заметила, как Немезида ведет себя, когда ее никто не видит. Она сидела, как парень, широко расставив ноги. Это очень сильно бросалось в глаза по сравнению с ее обычной женственной манерой, так что я сразу обратила внимание. Не могу с уверенностью утверждать, будто Немезида в реальности другого пола, но мне не хотелось бы, чтобы с тобой случилось то же самое, что и с Одиноким волком. Поэтому будь морально готов к подобному исходу. В конце концов, человека ведь надо любить за его душу, а не за лицо, да? Внешность и пол — это такие пустяки, если кто-то нравится тебе как личность.

Разрушитель Небес после этой речи застыл с пустым выражением лица. Поначалу, когда Маленькая Слива сама к нему пришла и заговорила о Немезиде, он подумал, что та вдруг приревновала, наконец, заметив, что Разрушитель такой крутой. В конце концов он ведь куда лучше Иностранца, который был настолько бесстыдным, что не постеснялся сделать себе смазливое личико, чтобы хоть так заманивать девчонок. Но чем больше говорила синеглазая богиня, тем больше сомнений появлялось в его сердце. Немезида с первого взгляда показалась ему очень милой, но он тоже признавал, что подобных девушек видел только в сериалах. Впрочем, он особо и не общался никогда с девчонками, чтобы считаться экспертом в таких делах. Но вот теперь он сам окончательно запутался и понятия не имел, сможет ли относиться к Немезиде, как прежде.

Лиза сочувственно похлопала Разрушителя по плечу и ушла, едва сдерживая коварную усмешку. Тэнфэй, который по своей давней привычке постоянно присматривал за Лизой, даже если они были не рядом, не мог не улыбнуться. Так Маленькой Сливе действительно не нравится Немезида. Когда она только появилась в гильдии, он быстро проверил ее аккаунт, но ничего особо подозрительного не нашел. Конечно, та слегка приврала насчет своей внешности и возраста, но не так сильно, как Бессмертная Фея. У которой, кстати, сейчас были не самые легкие времена. Темный владыка не забыл, что пообещал ей семь лет несчастий, и слово свое держал. Каждый электронный прибор, мимо которого проходила Фея, или ломался, или бил ее слабеньким разрядом тока. Электронные данные тоже постоянно сбоили, так что для нее большой проблемой стало даже пройти в автоматические двери, не говоря уже о том, чтобы, например, расплатиться кредитной картой. Женщина после стольких дней бесконечных неприятностей уже настолько отчаялась, что всерьез подумывала уехать в какую-нибудь глухую деревню, где даже сеть не ловит, и посвятить свою жизнь дауншифтингу. Впрочем, для Тэнфэя не было бы проблемой купить несколько летающих дронов и присылать ей ежедневные «подарки».

Так что, если Лиза захочет, он может и на Немезиду наложить проклятие «Семь лет неудач».

Однажды Цзинь Хан собрал всю «Поступь войны» и объявил, что скоро планируется массовое наступление, в котором будут участвовать множество гильдий. И в связи с этим появился редкий квест, рассчитанный на команду из двух человек: достать карту обороны приграничной крепости. Но в этом задании имелось несколько ограничений, например, одновременно его могла выполнять только одна пара игроков, иначе шпионов в крепости набилось бы больше, чем местных обитателей. К тому же миссия перезапускалась заново каждые три часа, так что нужно уложиться в этот промежуток времени. И еще сумма уровней исполнителей должна быть больше двухсот, поэтому из постоянных команд подходила только пара Тэнфэй-Лиза. Разрушитель тоже хотел бы поучаствовать, но у Немезиды оказался слишком низкий уровень. А остальные игроки привыкли действовать более крупными группами, вдвоем мало кто играл.

Когда Маленькая Слива и Тэнфэй отправились к порталу, чтобы переместиться ближе к крепости, Темный владыка решил уточнить:

— Я могу сразу достать копию карты. Или ты хочешь сделать все как положено?

— Какой интерес в том, чтобы просто принести копию? Я уже настроилась поиграть в шпионов. К тому же я недавно научилась делать новые пилюли и зелья, надо бы их опробовать в деле. Да и Годрику тоже нужно прокачать свой недавно полученный навык.

Годрик