и поискать ее, но побоялась, что она испугается и совсем ничего не скажет, поэтому осталась сидеть на земле.

Спустя несколько минут она все-таки заговорила:

— Они пришли за пару часов до рассвета, — произнесла она, все еще прячась от меня. — Охотники. Их было около десяти. Все спали. Мама услышала с улицы какие-то крики и шум и велела мне бежать… Наш дом на самой границе… Я… я не хотела оставлять ее, но она сказала, что найдет мою сестру и вернется за мной, — раздался всхлип. — Но они не пришли… Мама не пришла. Она… Я видела их там… На столбах… Они обе висят там! Обе! — одиночный всхлип перешел в рыдания, заглушая слова.

Я закрыла глаза, но это не помогло. Я тоже видела. Свою ее семью. Ее семью.

Прошло больше трехсот лет и все повторяется. Ведьмы, горящие на кострах. Дети, потерявшие веру в людей.

— Ты видела охотников? — через время спросила я, когда рыдания чуть стихли.

— Нет, — еще раз всхлипнув, ответила девочка. — Только слышала. Они стреляли и постоянно что-то кричали. А когда закричали сестры… Охотники… начали смеяться…

Меня начала бить крупная дрожь от ярости, закипавшей внутри.

Они радовались. Смотрели, как ведьмы горят заживо и смеялись.

— Как тебя зовут? — выдохнув, спросила я.

— Лу… Луиза.

— Сколько тебе лет?

— Одиннадцать.

Я сжала челюсти. Она была чуть старше Мэг.

— Я не могу взять тебя с тобой, Луиза, — как можно мягче произнесла я. — Но я знаю людей, который тебе помогут. Правда… Один из них охотник, но…

— Нет! Нет! — внезапно закричала она. — Это про тебя говорили те, что пришли ночью, да? Ты, спутавшаяся с охотниками ведьма! Ты предатель! Это ты виновата! Это ты виновата в том, что они все мертвы!!! Убирайся!

Крик девочки разрывал тишину. И мое сердце.

— Луиза…

— Нет! — снова закричала она и справа от меня взорвалась земля, осыпая меня клоками глины и сырыми листьями. — Уходи! Это из-за тебя они умерли! Из — за тебя, — она снова зарыдала.

Я поднялась на ноги и отряхнула штаны.

Мне надо было уезжать.

Я шла обратно, под неутихающие рыдания ребенка, который в один момент потерял все. Я могла ее понять. Но помочь была не в силах.

Дойдя до площади, я бросила последний взгляд на столбы, а потом обошла Лиама, все еще лежащего на земле и направилась к машине.

Райан, стоял у капота, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Где Лиам? Что там? — бросился он ко мне.

— Ключи от машины в зажигании?

— Да, но… Где, Лиам, Мэнди? — с опаской повторил вопрос Райан.

— Там, — махнула я в сторону поселения и обошла парня.

— Какого дьявола происходит? Что с ним?

— Вы охотники, — покачав головой, я открыла водительскую дверь машины и замерла. — Охотники. И всегда ими будете. А я ведьма и, надеюсь, что так и останется. Нам не по пути, Райан. Никогда не было.

— Ты… Аманда! Что с Лиамом? — я видела панику в глазах Райана, но все что ощущала сама — гнев. Такой разрушительной силы, что мне было больно дышать.

— Мне пора, — я села в машину и захлопнула дверь.

Райан недоверчиво смотрел на меня через лобовое стекло, а затем, приняв решение, развернулся и побежал в сторону поселения.

Я не стала смотреть ему вслед, а переключила скорость, повернула руль и поехала в сторону шоссе, ведущего к Чиппева Сити.

Глава 15.3

Через полчаса, на подъезде к городу, я заметила вывеску мотеля. Подъехав ближе, я сбросила скорость и посмотрела на парковку — знакомого фургона не было, но это могло ничего не значить. Охотники могли куда-то уехать. Я решила проехать еще несколько миль вперед, чтобы проверить все шоссе и все мотели здесь. В любом случае, для начала надо было поискать их машину.

К счастью, на третьем мотеле мне повезло. Я не просто обнаружила фургон, я нашла охотников. Питер парковался перед дверью в номер, поэтому я проехала чуть вперед, чтобы он не заметил меня раньше времени. Охранник вышел из машины, окинул взглядом парковку и скрылся за дверью. Я подождала еще несколько минут, развернулась и припарковалась рядом с их фургоном.

Сердце билось ровно, а мысли оставались чистыми.

Они убили их всех…

Выйдя из машины, я посмотрела по сторонам: рядом с названием мотеля светилась надпись “Есть свободные номера”, а на парковке было всего пара машин, кроме наших с Питером.

Преодолев ступени, разделяющие меня и охотников, я рывком распахнула дверь.

— Привет, Пит, — громко произнесла я, входя внутрь.

— Аманда? Я думал вы приедете гораздо позже, — выглянул охотник из ванной комнаты. — А где Лиам?

Питер был один в номере. Я осмотрела комнату, чтобы найти следы остальных. на одной из кроватей была небрежно брошена сумка, на другой стоял пакет из фастфуда. Значит они точно все еще вместе.

— На пепелище, — снова повернулась я к охотнику.

— О чем ты? — нахмурился Питер.

— О, надо объяснить, да? Я думала, что вы хотя бы не станете отпираться, — скрестила я руки на груди. — Я про пепелище на месте того поселения, где еще ночью жили ведьмы. Тридцать две, если быть точнее. Вот только вы их сожгли на рассвете.

В глаза Питера на мгновение мелькнуло удивление, быстро сменившееся шоком, а затем пришло понимание

— Ох, дьявол…

— Это все, что ты хочешь мне сказать?

— Аманда…

Дверь позади меня скрипнула, и я резко обернулась.

— Быстро ты, — усмехнулся Джон, глядя на меня.

Я посмотрела ему в глаза и поняла, что что-то поменялось.

— Не ждал, Джонни? — шагнула я вперед, протягивая к нему руку, чтобы коснуться.

Одного невесомого прикосновения хватило, чтобы стало понятно — в этот раз с ним все было нормально. Я видела его смерть в глубине глаз. Я была его смертью.

Но в ту же секунду, как я дотронулась до Джона на меня оказался направлен пистолет Скотта.

— Парни, что вы натворили? — вышел вперед Питер, останавливаясь рядом со мной. — Это правда? То, о чем говорит Аманда? Вы сожгли поселение?

— Что не так, Пит? — оскалился Скотт, не сводя с меня пистолета. — Это всего лишь ведьмы. А мы охотимся на них. И это, — кивнул он не меня, — тоже ведьма. И ее место вместе с остальными — на столбе. Хочешь присоединиться к своим, Менди? — издевательски спросил Скотт, переводя полный ненависти взгляд с Пита на меня.

— Я вижу, когда ты умрешь, — вместо ответа произнесла я. — Хочешь скажу тебе?

Тьма закружилась вокруг меня, медленно расползаясь в сторону где стояли охотники.

— Да пошла ты, — процедил