серьезных разговоров о работе переходить на обсуждение моего женского окружения.

– Мне все интересно.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул Рекс, – все, я ушел.

***

– Вот не пойму, почему из всех врачей Вы выбрали именно меня, – накидывая на Билли защитный фартук, ворчал Картер. – Я вообще-то на мертвых специализируюсь.

– Но Вы же врач, – протянула Билли. – Мой самый любимый врач.

– Замрите и не двигайтесь, – мужчина быстро юркнул в соседнюю комнату. – Все хорошо, переломов нет, – он снова появился в комнате и помог девушке раздеться. – Холод, фиксирующий корсет, ибупрофен и покой будет как раз кстати.

– Последнее исключается, – девушка поморщилась, пока Джери бинтовал ее ребра, – мне прислали посылку. Но я полагаю, что Вас уже оповестили.

– Да, я знаю.

– У нас осталось меньше десяти часов на то, чтобы обнаружить ее, и мои ребра подождут.

– Знаете, лейтенант… – Джери закрепил повязку, и опустил рубашку Билли, – просто будьте осторожнее. Старайтесь не получать еще удары. Следующий может закончится переломом. Вы перчатки порвали.

– Да? – Билли нахмурилась и осмотрела руки – перчатка порвалась на ладони в области указательного пальца – видно из-за боли она не обратила на это внимания. – Мне не привыкать, – хмыкнула девушка и умчалась прочь.

Глава 16. Тик-так…

14:00

Время неумолимо бежало, а все найденные зацепки оказывались пустыми и недоказательными. Все теории отметались, а новых так и не появлялось. Рекс с Крейгом и Даной проработали всю охрану Кингов и не нашли там ничего интересного. У всех было алиби. На камерах с казино загадочного незнакомца было видно только со спины. Единственное, что в итоге они поняли – что его рост был около 180-185 см, а это подходило к тысячам людей в этом городе. Он как будто знал, где все камеры, и ни одна не словила его лицо – только темноволосую шевелюру. Вот-вот должны были прийти отчеты из лаборатории по отпечаткам и ДНК, и все были в напряжении.

Билли с ребятами проверяли каждого охранника Бакстера, но если у Кингов все было прозрачно и просто, то у Бакстера каждый второй подходил под рост 180-185 см и был без твердого алиби – их было слишком много, это как иголку в стоге сена искать. Нужно было имя жертвы. Срочно. Если бы у них было имя, можно было бы определить, где девушка была в последние часы, и связаться с ее окружением. Время утекало, а ожидание просто уничтожало. Ребра Билли стали болеть сильнее, и она решила отправится в кабинет, чтобы сделать укол обезболивающего.

«Да чтоб их всех, – выругнулась мысленно она, – мало того, что эти чертовы сведения ничего не дали, так я еще и ребра повредила».

– Я их всех пересажаю, – уже вслух пробормотала она.

– Кого? – в дверях, сложив руки, стоял Рекс.

– Да так, – пробурчала девушка, – есть новости из лаборатории?

– Должны быть с минуты на минуту. Я не видел тебя полдня, – он прикрыл дверь и в два шага оказался около Билли. – Хочу тебя обнять, – он резко притянул девушку к себе и прижал.

– Твою мать, – выругнулась Билли, от его объятий боль усилилась, и в глазах помутнело. Рекс отпрянул от девушки и удивленно на нее посмотрел. Она пожала плечами и нахмурилась, – у меня ребра болят.

– Что случилось?

– Небольшая стычка с амбалами Бакстера. Он там одних дебилов понабирал, не понимающих, что такое ордер. Да еще этот его Сол! Уж лучше грудастая блондинка с ресепшена – она и то поумнее будет.

– Билли, – укоризненно произнес Рекс, – покажи.

– Да тут малюпасенький синячок… Джери меня подлатал, и все отлично.

– Джери? – Рекс приподнял рубашку и стал осматривать повязку.

– Патологоанатом.

– Ты пошла за помощью к патологоанатому?

– Нууу, он мой любимый доктор, – хмыкнула Билли, – все время брюзжит так весело.

– Женщина, ты просто невероятная. Повернись и расстегни джинсы, – Рекс подошел к двери и провернул ключ.

– Что так сразу? На работе? – удивилась Билли. – А как же там прелюдии, конфетно-букетный период, серенады под окнами и прочее?

– Да что ты несешь, – покачал головой Рекс, – спусти джинсы. Где у тебя аптечка?

– В верхней части стола, – девушка поморщилась, – мне лечь?

– Упрись руками в стол.

– Вау, мистер Кинг, какой командный тон, – хихикнула Билли и снова скривилась от нахлынувшей волны боли.

Десять минут спустя после укола обезболивающего девушка ощутила, что боль начала отступать, и расслабилась. Похоже все-таки все не так уж плохо.

– Тебе нужен корсет, – заметил Рекс, – повязка долго держать не будет.

– Зато чудодейственный укол будет.

– Несносная.

– Какая есть.

В дверь кабинета яростно застучали и, распахнув ее, в помещение ворвалась взволнованная Дана.

– Есть, – она с торжествующим видом махала маком в воздухе, – пришли данные из лаборатории по ДНК. У нас есть имя.

– Кто это? – Билли задержала дыхание.

– Роза Грант, репортер с 4 канала.

– Грант, – Билли задумалась, – точно, это блондинка с пресс-конференции, которая вступила с нами в спор, – на миг девушка похолодела и посмотрела на Рекса. – Язык мой, враг мой.

– Полагаю, мы нашли еще один из грехов, которые преступник считает недопустимым – болтливость и искажение фактов, – Рекс вздохнул. – Возможно наш преступник или был на конференции, или смотрел ее эфир. Мисс Грант была чрезмерно разговорчива и сыпала недостоверными фактами.

– По словам доктора введенный дитилин действует 10-20 минут. Преступник дозирует его достаточно четко. Акт карания длится дольше акта очищения. Акт очищения 10-20 минут, все остальное время он наблюдает и подготавливает их. Губы зашивает и прочее.

– Учитывая его одержимость символизмом Древней Греции, надо узнать, что связывает болтливость как порок и мифологию, – протянул Рекс, – а также связать все это с нашим городом.

Билли набрала номер Финча и поставила на громкую связь.

– Все с тобой?

– Да.

– Имя жертвы – Роза Грант. Узнать все про нее и ее последние 48 часов. Декс, поторопи криминалистов с отпечатками. А мы навестим Ферн, – она отключила телефон. – За работу.

15:00

– Такую бумагу можно найти в любом магазине города – тут у нас тупик, – продекламировала сидящим на диване Дане и Билли Ферн. Рекс стоял около окна, облокотившись на подоконник. – У графологов тоже пусто – все выведено на принтере. Там ничего особенного.

– Что можешь сказать про стиль письма?

– Он в ярости. Его явно разозлило ваше выступление. Но так как весь его негатив направлен исключительно на женщин, то ваша попытка привлечь и перевести его внимание дала не совсем тот эффект, который следовало. Он не переключился, и к тому же есть вероятность, что после Розы следующей будет Билли.

– Почему ты так думаешь? –