— А и не надо ничего объяснять! — В голосе Юльки зазвучали слезы, как было всегда, когда она вспоминала перенесенное унижение. Перед глазами снова встала картина того, как она застала мужа с любовницей, тошнота подступила к горлу, и немедленно захотелось, чтобы Олег Асмолов пропал с ее глаз, провалился сквозь землю.

— Юль, давай мы с тобой потом доругаемся, — устало попросил муж. То есть бывший муж, конечно. — Сейчас у нас есть дела гораздо более важные, чем выяснение отношений. Ты отдаешь себе отчет, что здесь, вот в этом доме, который ты умудрилась купить, случилось убийство? Настоящее, не игрушечное. И что убийца все еще на свободе и в любой момент может нанести новый удар?

— Да я его почти вычислила! — закричала Юлька. — С чего ты вообще взял, что мне нужна твоя помощь? Как ты смеешь считать, что я сама ни на что не пригодна?!

— Я вовсе так не считаю. Не надо додумывать за меня мои мысли. — Олег сдулся, как воздушный шарик, из которого выпустили весь воздух. — Просто если ты знаешь, что тут произошло, давай обсудим, потому что преступление должно быть раскрыто. Иначе в эти места покой не вернется, а людям тут жить, между прочим. Это ты поразвлекаешься и уедешь.

— Я развлекаюсь?!! — Юлька даже задохнулась от возмущения. — Развлекаешься у нас ты. С бабами! А я тут живу и работаю. Это мой дом, и мне решать, что и когда я буду делать. Понял?

Олег тяжело выдохнул, словно перед нырком на большую глубину.

— Так, начнем сначала, — сказал он спокойно, хотя показное его спокойствие было обманчивым. Широкая грудь ходуном ходила под тонким трикотажем. Вероника по достоинству оценила ее рельефность и косую сажень плеч. Красивый у Юли муж, видный. — В твоем доме произошло убийство. Перед этим в него несколько раз забирались разные люди, которые, по всей видимости, что-то искали. Ты знаешь, что?

— Знаю. Золото. С приисков, — бухнула Юлька, и Олег посмотрел на нее с изумлением. Вероника, впрочем, тоже.

— Откуда ты знаешь? — спросила она.

— Да все очень просто. — Юлька разлила по чашкам чай, поставила на стол, села и принялась объяснять: — Игорь Петрович рассказывал о том, что работал на золотых приисках. По его словам, его туда направил хороший знакомый. А в дневнике Жени Ракитиной я вычитала, что ее дядя, продавший мне этот дом Алексей Кириллович Ракитин, в молодости тоже работал на золотом прииске. И как раз в это время оттуда пропала большая партия россыпного золота. Это я уже в Интернете нашла и сложила один и один.

— Молодец! — с уважением сказал Олег. — Ну-ка, покажи.

Юлька включила макбук и продемонстрировала мужу найденные ею материалы про события на прииске Гастелло, которые произошли более тридцати лет назад.

— Похоже на правду, — заключил Олег, внимательно ознакомившись с записями. — А Женя Ракитина — это племянница хозяина дома? Та самая, которая утонула? Ну что ты на меня смотришь? После того как ты раскрыла мое местонахождение, я был вынужден перебраться жить к Василичу, и уж долгими вечерами он мне обо всех обитателях деревни много чего рассказал.

— Твой Василич вполне может быть главным преступником! — сердито сказала Юлька. — По крайней мере, по моим раскладкам выходит, что он вполне может быть убийцей.

— Ну это вряд ли, — засмеялся Олег. — Он старый мент, начальник областного уголовного розыска, так что в подозреваемые вряд ли годится. Но ты давай, рассказывай дальше, что еще ты узнала.

Польщенная его вниманием и тем интересом, который светился в глазах у Вероники, Юлька рассказала все, что ей удалось узнать из найденного дневника, а также из разговоров с соседями.

— Что ни говори, а твой Василий Васильевич выглядит крайне подозрительно. Теперь-то я понимаю, что тыквенную кашу его супруга предлагала тебе, и пиво он нес для тебя, когда мы с Вероникой в город поехали. И про то, что в заброшенном доме никого нет, он соврал, потому что тебя от меня прятал, только это еще не все, — убежденно продолжила она. — Он что-то знает про события тридцатилетней давности. Он, как только про Митьку и Женю речь заходила, сразу разговор на другое переводил. А мы-то теперь знаем, что Митька не сам утонул, а его убили. И скорее всего, Алексей Кириллович и Игорь Петрович. А теперь им кто-то за это мстит. Ракитин испугался, дом продал и уехал, а Грушин остался и был убит. Кто это сделал? Кто еще мог знать про пропавшее золото? Только Василий Васильевич, больше некому.

— Ну это мы у него спросим, — пообещал Олег, у которого от горячего сладкого чая с лимоном начала наконец-то проходить голова. Или это две таблетки подействовали? — Вот что, дай-ка мне этот дневник, я его почитаю и покумекаю, что к чему.

— Да пожалуйста, — сказала Юлька. — Он тут же, на столе.

Она протянула руку к кипе книжек, которые действительно лежали на краю стола, и, словно обжегшись, отдернула ее.

— Ты чего?

— Его нет! — прошептала Юлька, не веря собственным глазам. — Дневника тут нет!!!

Олег встал и старательно перебрал все книжки. Никакого дневника среди них действительно не было.

— А ты точно здесь его оставила?

— Да, я читала его за столом, а потом пошла поговорить к Ольге Прокопьевне и Анне Петровне, а потом решила в подпол слазать, а потом там ты оказался… — Голос у Юльки чуть дрожал. — Я никуда тетрадь не убирала и не прятала. Кому она могла понадобиться?

— Да кому угодно! — в сердцах воскликнул Олег. — Тому же убийце! Вполне возможно, что там есть что-то, что указывает на него. И ты еще говоришь, что тебе не нужна помощь и защита? Так вот, я так не считаю! И хочешь ты этого или нет, а до конца расследования я от тебя ни на шаг не отойду! Я не хочу, чтобы следующий труп был твоим.

— Я тоже не хочу, — прошептала Юлька.

— Значит, ты сейчас нальешь мне еще чаю и подробно расскажешь обо всем, что произошло тут, в Сазонове, с того самого дня, как ты сюда приехала! — Голос Олега звучал непреклонно, но Юльке и в голову не приходило ослушаться. — И заодно постараешься максимально близко к тексту пересказать то, что было написано в дневнике.

— А можно мне тоже послушать? — спросила Вероника, которую никто не гнал. Но она была воспитанная девочка и не хотела быть невежливой.

— Можно. Тем более что потом вы расскажете мне все, что знаете. В качестве расплаты за то, что огрели меня по голове.

— Хорошо, но я вряд ли могу знать что-то, что представляет для вас интерес… — Девушка говорила совершенно искренне, но на последних словах споткнулась, будто что-то вспомнила.

— Возможно, да, возможно, нет, — прокомментировал Олег, подметивший ее заминку. — Потому что, мне кажется, вашу маму я видел у этого дома как минимум дважды.

— Маму? — теперь в голосе Вероники звучало явно фальшивое изумление. Это заметила даже Юлька, что уж говорить об Олеге.

Внезапная мысль пришла в голову Юльке. Она была яркая, как фотовспышка в полной темноте. Как там писала в дневнике Женя Ракитина? Ее подруга Катька была темноволосой красавицей с черными глазами и родинкой на щеке. Так это же точный портрет Вероники! А что, если Джемма Джентиле не просто так решила построить дом в богом забытой деревне Сазоново? А вдруг она и есть та самая Катька, когда-то соблазнившая парня своей лучшей подруги и тем самым невольно поспособствовавшая самоубийству обоих молодых людей? А вдруг перед своей смертью Женя успела рассказать о найденном золоте своей бывшей, но все-таки лучшей подруге? Вдруг именно Катька, разыскивая давно спрятанный клад, не побоялась убить человека? Тогда понятно, почему она ждала так долго. Потому что жила за границей, выйдя замуж за иностранца, и приехала в Россию лишь тогда, когда у нее появилась оказия. Юлька застыла с открытым ртом, не в силах выдавить ни звука.