Но у того была бессонная ночь, а явных причин для беспокойства не имелось. Наниматель должен был минимум полдня продрыхнуть в своем домике на территории станции. Подобного запаса времени вполне хватало для того, чтобы избежать погони и увезти Эрнана.

Дорога была расчищена. Один из контрабандистов приподнял кусты, примятые камнями, чтобы они не бросались в глаза. Затем мужчины поднялись наверх, где уже лежали другие камни, готовые к спуску. Пыль, поднятая ранее, уже успела осесть. Со стороны дороги ничто не могло вызвать подозрений.

Вскоре поступило сообщение от Вики. Микроавтобус был уже совсем близко. Батяня и его союзники заняли заранее условленные позиции и притаились. Очень скоро им предстояло на деле проверить, насколько эффективной оказалась та самая тренировка. Оставалось лишь дождаться появления машины с ученым.

Долго спать Шону не пришлось. Во-первых, нужно было спровадить модель. А во-вторых, ему не терпелось узнать, что там за ночь сумел наколдовать ученый. Да тот и сам поспешил отчитаться о плодах своей ночной работы.

Естественно, все, что Хуарес собирался сказать хозяину, являлось ложью. Он рисковал. Гаври мог ему не поверить. Хотя для анализа материалов у хозяина на тот момент никаких возможностей не имелось. Это означало, что в разговоре с ним нужно было держаться уверенно, быть убедительным на сто пятьдесят процентов.

— Ну и как там? Что-то получилось? — потягивая кофе из большой кружки, нарочито лениво спросил наниматель.

— Вы зря растворимый употребляете. Гадость еще та, — вместо ответа заметил ученый.

— Гадость или нет, а с нынешней русской говядиной точно ни в какое сравнение не идет, — цинично заметил хозяин и только через мгновение понял, что допустил не очень уместное сравнение.

Особенно если вспомнить несколько недавних разговоров с Эрнаном на эту тему.

Поэтому он не стал как-то развивать тему и задал конкретный вопрос:

— Вирусы для свиней и овец готовы?

— Да, — с довольной улыбкой на лице, будто бы ничего и не слышал о российской говядине, ответил ученый. — Мы с Гонсало неплохо сработали. Удалось ускорить процесс. Новые вирусы у нас в кармане! Если желаете, то мы прямо сейчас можем продемонстрировать их. Они в лаборатории. В специальных стеклянных цилиндрах с подогревом. Я хотел притащить один такой к вам, прямо сюда, но подумал, что это будет не совсем уместно. Да и охране не стоит знать лишнего.

— Нет, я не пойду в лабораторию, — отмахнулся от предложения босс. — Ночка бурная выдалась. Мне хотелось бы знать одно: что я могу сообщить наверх о степени готовности этих вирусов?

— Сообщите, что она составляет девяносто восемь процентов, — отвечал ученый. — Мои вирусы стремительно плодятся в теплом питательном бульоне. Не более чем через сутки их можно будет выделить. Тогда уже речь пойдет о стопроцентной готовности.

— Отлично. Просто великолепно. — Шон попытался улыбнуться, но у него это не очень получилось, несмотря на настоящую, самую неподдельную радость. — Вы с лаборантом заслужили тот отдых, о котором так мечтали. Если хотите, то можете ехать в город хоть прямо сейчас. Я распоряжусь, чтобы охрана готова была вас выпустить за пределы станции, как только вы соберетесь. Естественно, с сопровождением. Надеюсь, в этом смысле без обид? Я не могу рисковать. Если с вами что-то случится, то весь проект накроется медным тазом.

— Никаких обид, босс, — совершенно спокойно ответил Эрнан и после короткой паузы продолжил: — Мне самому кажется, что с охраной все-таки лучше, чем самостоятельно. Надежнее. Безопаснее. Поэтому все в порядке. Если можно, сообщите парням, что мы хотим выехать в течение ближайшего часа. Не знаю, как там Гонсало, но у меня четкая настроенность на то, чтобы сделать там несколько заходов.

Гаври рассмеялся и пожелал:

— Коли так, то удачно вам порезвиться. Не забудьте вернуться до полуночи. А то карета превратится в тыкву. Шучу. Будьте там сколько захотите. Но только с одним условием — завтра утром вы оба должны находиться в лаборатории, чтобы к обеду отчитаться о полном завершении работ над новыми вирусами.

— Так и будет, босс, — заверил Хуарес и довольно быстро откланялся, стараясь больше не докучать хозяину.

Тот допил остатки кофе, поморщился, связался с начальником смены и отдал необходимые распоряжения насчет поездки ученого и его сопровождения. После этого Шон побрел в кабинет. Нужно было срочно посредством скайпа поделиться радостными новостями с Полом Швиром.

Эрнан и его помощник собрались довольно оперативно. К воротам был подогнан микроавтобус. Впереди кроме водительского было еще два места. Ученый и лаборант сели как раз туда. Охраннику здесь устроиться оказалось никак нельзя.

Старший смены немного поворчал, плюнул и усадил пятерку сопровождения на задние места. Чисто для проформы он провел инструктаж.

Впрочем, это слишком громкое слово для тех фраз, которыми он провожал охранников:

— Вы, ребята, если что стрясется в дороге типа нападения, сразу хватайте стволы и валите всех, кто попадется.

С этим напутствием дверцы микроавтобуса захлопнулись. Водитель завел движок. Ворота впереди открылись. Машина тронулась с места и медленно покатила в сторону дороги, ведущей в город.

Пассажиры вели себя непринужденно. Разговаривали, обмениваясь шутками. Охранники слушали их и лишь ухмылялись. Ученый юмор казался им слишком странным.

Правда, в тот момент, когда Хуарес позволил себе выдать весьма сальный анекдот про монаха и проститутку, парни не выдержали и заржали в диком восторге. Даже шофер рассмеялся так, что слегка притормозил. Ему нужно было успокоиться.

— Ну, вы, доктор, и даете, — не сдержался от комментария старший пятерки. — Даже не думал, что вы такие анекдоты знаете. Я вот мастер на всякие шутки. Много чего знаю. Но такое услышал в первый раз.

— Просто не надо мыслить стереотипами, — подхватил тему Эрнан. — Это что же получается? Если ученый, то уже и не человек? Не мужчина? Нет, братцы, вы крепко ошибаетесь. Неужто вы думаете, что я еду в бордель для того, чтобы читать шлюхам лекцию об улучшении пород крупного рогатого скота? Нет, дорогие мои. Я собираюсь их трахать!

Тирада, выданная им, снова вызвала бурный восторг охранников, которые даже стали аплодировать.

Хуарес и сам задорно рассмеялся, а потом, когда все в конце концов успокоились, обратился к водителю:

— Тормозни-ка, друг. А то утренний чай дает о себе знать. Надо отлить.

Место было относительно пустынным. Никакой внешней угрозы не просматривалось. Шофер вопросительно взглянул на старшего охранника. Тот кивком дал согласие.

Как только микроавтобус остановился, Хуарес достал из кармана пробирку с какой-то жидкостью, вытащил герметическую пробку и закричал:

— Здесь смертоносная зараза! От нее, как вы наверняка знаете, уже умерло несколько сотрудников станции. Если сейчас хоть капля ее упадет на пол, всем придет конец. Если держать пробирку открытой более двух минут — тоже. Потому не сопротивляться, положить оружие и выбраться из машины!