Сегодня проблема внеземных цивилизаций и установление контакта с ними – тема научных исследований самых разных лабораторий и исследовательских групп. Постепенно человечество осознает, что это одна из сложнейших и важнейших проблем, когда-либо встававших перед земной наукой.

И тут надо четко отдавать себе отчет, что до сих пор человечество не встретило ни одного следа присутствия во Вселенной «чужих» – ни на своей планете, ни в безбрежном Космосе…

Ну а как же бесчисленные сообщения о НЛО, о посещениях «зеленых человечков» и даже «свидетельства» о «бесчеловечных» (кстати, а какие они должны быть?) опытах, проводимых пришельцами над бедными землянами? Замечательно подводит итог подобным измышлениям уфологов один из самых блестящих физиков прошлого века Аркадий Бенедиктович Мигдал:

Предположение, что жизнь существует и в других мирах, не противоречит науке, и пришельцы из этих миров могли бы посетить Землю. Но нет никаких оснований утверждать, что они действительно здесь побывали. Так же как нет, по мнению специалистов, никаких оснований считать, что летающие тарелки представляют собой что-либо иное, чем явления атмосферной оптики.

Все мы с нетерпением ждем последних результатов поисков космической жизни, проводящихся сегодня несколькими специальными научно-исследовательскими миссиями, однако на сегодняшний день органические споры в космосе не обнаружены. Буквально каждый день приносит нам новые удивительные открытия из ближнего и дальнего космоса, но похоже, что в этой восхитительной бочке астрономического меда есть и изрядная ложка дегтя – нам пока не встретилось даже намека на какие-либо сигналы от «маленьких зеленых человечков». Более того, мы никак не можем найти планету, хоть отчасти напоминающую Землю: с кислородной атмосферой, водой и более-менее приемлемым климатом. Вера в существование разумных соседей постепенно уступает свои позиции: безвоздушная Луна, мертвые пески Марса, раскаленный сернокислый ад Венеры, ледяные миры спутников газовых гигантов… Сейчас ученые лишь с большими оговорками допускают существование простейших организмов в недрах Марса или где-то под ледяными панцирями спутников газовых гигантов.

Но знаем ли мы, что такое жизнь? Что такое живой организм с точки зрения современной науки? Несмотря на кажущуюся схоластичность данного вопроса, у него есть и сугубо прикладное значение, ведь в тех же биохимических опытах по моделированию условий возникновения первых клеток на нашей планете надо четко понимать, что возникло в термостате – живое или неживое? Не помешает знание ответа на этот вопрос и палеонтологам, изучающим древнейшие горные породы в поисках первых окаменелостей, ну и конечно же экзобиологам, ищущим организмы внеземного происхождения. Между тем дать определение жизни непросто. Сделать это пытались многие мыслители. Мы уже говорили о великом физике ХХ века Эрвине Шредингере и его замечательной книге «Что такое жизнь с точки зрения физика?», где один из основателей квантовой науки указал путь к строго научному разграничению на живые и неживые объекты.

Мне же вспоминаются лекции моего учителя, крупнейшего кристаллофизика профессора Якова Евсеевича Гегузина. Впоследствии часть материала из его лекционного курса, пользовавшегося сногсшибательным успехом (его посещали и профессора, и научные сотрудники, и студенты иных курсов и факультетов), вошла в увлекательную научно-популярную книгу «Живой кристалл». Действительно, что характерно только для живого организма? Может быть, набор внешних признаков? Нечто мягкое, двигается, издает звуки. В это примитивное определение не попадают растения, микробы и еще многие организмы, потому что они молчат и не двигаются. Можно рассмотреть жизнь с химической точки зрения как материю, состоящую из сложных органических соединений: аминокислот, белков, жиров. Но тогда и простую механическую смесь этих соединений следует считать живой, что совершенно неверно. То, что растет, развивается? Но и кристалл может расти. Так что же такое жизнь с обобщенной «философской» точки зрения, которую раньше, вслед за Аристотелем, называли метафизической?

Боюсь, что разочарую читателей, но рискну утверждать, что человечество еще просто не дозрело до подобных «космических» определений. Но придет время, когда мы, встретив братьев по разуму или, наоборот, убедившись во вселенском одиночестве, наконец поймем, что же это такое – живая мыслящая материя…

А пока в научных журналах все чаще пишут о том, что «пришельцы» уже среди нас – ученые создали первые экземпляры существ, обладающих совершенно чуждым разумом. Это хорошо известные кибернетические комплексы и системы, обладающие зачатками искусственного интеллекта. Но что будет завтра? Еще великие отцы кибернетики – Норберт Винер и Клод Шеннон – вполне серьезно обсуждали перспективу построения на нашей планете кибернетического общества. Прошло полстолетия, и британский физик-теоретик Стивен Хокинг заговорил о том, что человеку удалось-таки создать совершенно чуждую ему жизнь, и этих электронных пришельцев он поселил в виде вирусов в Интернет и системы мобильной связи. Полушутя-полусерьезно этот один из самых оригинальных ученых современности предупреждает, что «цивилизация компьютерных вирусов» имеет все предпосылки для дальнейшей эволюции с непрогнозируемым результатом. А есть и еще более парадоксальная теория, принадлежащая другу и коллеге Хокинга Роджеру Пенроузу, который полагает, что новые принципы квантового мышления способны включить в сферу своей деятельности всю окружающую Вселенную. Классические пришельцы на этом «теорфизическом» фоне кажутся совершенно неинтересными и примитивными детскими игрушками.

Так что по большому счету вселенское одиночество человеку не грозит, и лучше ему сейчас задуматься о том, как бы созданный им чужеродный разум не ополчился в конце концов на своего создателя…

Ну а как же энтузиасты-уфологи, периодически населяющие нашу планету и ее окрестности мириадами «зеленых человечков», ловко управляющих всяческими летающими блюдцами?

Один мой коллега, радиофизик, со смехом рассказывал, как однажды наблюдал неприкрытое изумление группы уфологов, впервые попавших на экскурсию в современную астрофизическую обсерваторию. Достаточно было самонадеянным «контактерам» хоть раз взглянуть на сложнейшее высокочувствительное оборудование и прослушать краткую лекцию о новых методах интенсивного изучения тех же пресловутых флуктуаций микроволнового фона, как от их напыщенного неверия в силу современной науки не осталось и следа. А больше всего «искателей НЛО» поразило, что, оказывается, поиски «тарелочных» эскадрилий лежат вне сферы научных интересов ученых. Настоящая наука, которую любители часто полупрезрительно называют «официальной», живет совершенно иными проблемами, и решение некоторых из них уже привело к целому ряду уникальных космологических открытий, связанных с загадочными темными материей и энергией, заполняющими нашу Вселенную.

Здесь хотелось бы заметить, что в ходе знакомства с идеями таких признанных корифеев современной теоретической физики, как Мичио Каку, Стивен Хокинг, Роджер Пенроуз, Дэвид Дойч и Брайан Грин (подробнее об этом читатели могут узнать в моих книгах «Физика невозможного» и «Стивен Хокинг: повелитель черных дыр»), возникают совсем уже «еретические» с точки зрения обыденной реальности мысли.