– И вам здравствуйте, – отозвался я. – Рад встрече, Михаил Сергеевич.

– Точно, – изобразил улыбку тот, – это я. И мои друзья, Гарик и Денис.

– Приятно познакомиться, – я поприветствовал почти близнецов наклоном головы.

– А вот кто ты будешь, мил человек? – продолжил Мухин. – Впрочем, мы это скоро узнаем. А заодно, какого черта лысого ты крутился, где не надо, и искал меня.

Я пожал плечами.

– Просто хотел познакомиться с уважаемым человеком.

– Ой ли, – подошел ко мне и влепил с правой.

Я откинул голову, стараясь смягчить удар, но все равно нос он мне разбил. И губы немного.

– Так-то лучше, – удовлетворенно заметил он. – А сейчас будет совсем здорово. Денис с Гариком немного поработают над тобой, потом и я, пожалуй, тоже подключусь, – принялся надевать на руку шипованный кастет. – И ты нам все без утайки расскажешь.

– И так расскажу, – занервничал я. – А дуплить обязательно?

– Верю, – согласился Мухин. – Все ты нам расскажешь. Но сначала все равно, как ты сказал? Дуплить, точно. Дуплить будем, обязательно надо. Чтобы знал в другой раз, сявка дешевая, как надо себя с людьми вести. Если у тебя он будет, этот раз.

– Да, погодите вы! – взмолился я.

– Поздно, – прозвучало в ответ. – Начнем, помолясь.

И тут в дверь постучали, точнее, забарабанили.

– Гарик, глянь, что там, – брюнет подошел и открыл дверь.

Перед ним возник раскаченный до невозможности, широкий как шкаф мужик среднего роста. С выражением растерянности на суровом скуластом лице.

– Что там? – повторил Мухин. И я вздохнул с облегчением.

Ни слова в ответ не прозвучало, зато тут же начались действия.

Из-за спины здоровяка возник Витя. Буквально взмыл отточенным пируэтом, как неоднократно писал классик жанра. И тут же приложил брюнета правым прямым.

Получилось. Удар зашел как дети в школу, так боксеры говорят. Гарик даже не отлетел. Просто рухнул на пол лицом вниз. «Шкаф», за которым прятался Чернов, получил по затылку и прилег рядом. А в ангар вслед за Витей быстренько просочились со стволами Марина и Вадим.

Дениса и так и не пришедших в себя остальных двоих в темпе обыскали, упаковали и уложили в дальнем углу. А Мухина поменяли местом со мной.

– Что-то вы долго, – проворчал я. – Пробки, что ли, на дорогах?

– Но ведь успели, – Вадим протянул мне платок: – Утрись, пострадавший.

– Э, – подал голос Мухин. – Вы кто такие? – хорошо, хоть не спросил «чьих будете»?

– Просто люди, – я подошел поближе, Вадим следом. – И у нас к вам несколько вопросов. Ответите и свободны.

– Да кто вы …дь, такие, чтобы я с вами разговоры разговаривал?

– Клиент напуган, – заметил Вадим. – Но по-прежнему нагловат.

И несильно с виду приложил тому по физиономии. Впервые в жизни видел, как можно небольшой ладошкой с короткого замаха разбить сразу все лицо. И мгновенно превратить его в окровавленную морду. На этом, впрочем, Вадим не остановился.

– Наглости несколько поубавилось, но недостаточно, – прихватил двумя пальцами хорошо прокачанную трапециевидную мышцу пленника и сжал. В уши ударил поросячий визг.

Вадим, наклонив голову, оглядел пленника задумчивым взглядом творца.

– Ну, вот, и наглость куда-то подевалась и страху поубавилось. Зато появился ужас. Клиент твой, дружище, общайся. Если что, я рядом.

– Вопрос первый, – я присел на корточки рядом. – Где прячете Кораблина, сука?

* * *

– Спасибо.

– Обращайтесь, – Левша забросил конверт с гонораром в сумку. – А, кстати, ты молодец. Все получилось.

Они с Вадимом довезли нас до стоянки, где мы пересели в наше авто.

Два дня назад он спросил меня, как я собираюсь разыскать достопочтенного господина Мухина.

– Слишком мало времени, – ответил я. – Поэтому искать его я не буду.

– Как? – удивился Левша.

– Да так как-то. Он сам меня найдет.

Как выяснилось из собранных Левшой материалов, Мухин с командой занимался в Москве тем же, что и многие другие: решал по заказу вопросы. Высоко не летал, но и пятаки по карманам не сшибал. Зарабатывал кое-какую денежку и отмывал ее через занюханный ЧОП на окраине Москвы и пару магазинов того же класса подальше от центра.

Туда-то я и заявился по нахалке. Сначала в охранное предприятие с красивым названием «ХХI век Энигма». В одну-единственную провонявшую перегаром и счастливой старостью комнатушку с обшарпанными стенами и грязными окнами в деловом центре на территории бывшего ПТУ, что на юго-востоке Москвы. Запугал наглой распальцовкой персонал, пенсионного возраста тучную тетку и пару мужичков, ее ровесников по виду. Орал, что если мне прямо сейчас, сию минуту не представят этого Мухина, «придут люди и…». Те клялись и божились, что никого, о ком спрашиваю, не знают и в глаза ни разу в жизни не видели. А директор этого кефирного заведения, тощий краснолицый, с длинной не по росту шеей персонаж, не успел я выйти за дверь, торопливо проглотил таблетку и, надев очки, принялся давить на кнопки допотопного мобильника.

После этого я посетил по очереди оба крохотных, принадлежавших тезке отца перестройки магазина. (Типа «Садовод-спортсмен» или «Лыжи-рыба»), где меня со всем уважением послали на хрен крепенькие продавцы, они же грузчики, из числа то ли бывших ментов, то ли завязавших на время уголовников. На выходе из последнего магазина меня и приняли. Как и ожидалось.

Почему, спросите? Почему Мухин не проигнорировал наглеца, то есть меня, или не послал его же, то есть меня же, куда подальше по телефону, а возжелал лично жестко пообщаться? Ответ все из того же досье. Болезненное самолюбие плюс понты, которые дороже денег. Не первый и не последний из ментов, кто нахватался манер у поднадзорного контингента. Так что наша встреча никак не могла не состояться.

Только толку от нее не вышло никакого. Ничего мы от Мухина не добились, хотя мы с Вадимом настойчиво его спрашивали. По той простой причине, что ничегошеньки он не знал.

Придется начинать все с начала. Я несколько раз набрал один и тот же номер. Абонент оказался недоступен. Потом набрал другой.

– Добрый вечер, Теа.

– Привет, Макс. Как ты?

– По-разному. Помнишь, ты говорила, что хотела бы принять участие в расследовании?

– И сейчас хочу.

– Мне нужна твоя помощь.

– Слушаю.

– Некто Старостин Евгений Иванович, тысяча девятьсот шестьдесят девятого года рождения, уроженец Москвы. Остановился в каком-то отеле в Испании или Италии. Очень надо, чтобы он как можно скорее вышел со мной на связь.