– Понятно, – кивнул Витте, скептически оглядывая хозяйство. Хотя необычный внешний вид знаменитого Lanz Bulldog его не мог оставить равнодушным. Ведь Сергей Юльевич был довольно продвинутый человек для своего времени и видел немало технических новинок, понимая особенности их эксплуатации. Слабости и преимущества. Поэтому столь компактная «машинка» на него смогла произвести впечатление. Особенно в свете того, что ее товарка рядом таскала тяжеленный прицеп, загруженный кирпичами. – А в остальное время от уборочных и посевных чем эти молодцы будут заниматься? Простаивать?

– Задуманный мною колхоз…

– Что?

– Колхоз, – невозмутимо повторил Владимир, – это коллективное хозяйство. Он не специализируется на чем-то одном, а занимается перечнем направлений, которые взаимно дополняют друг друга. Этакий коллектив предприятий. Комбинат. Например, вот эта МТС будет не только обслуживать посевные и уборочные работы, но и работать на сенокосе, для чего все трактора имеют соответствующее оборудование – прицепные косилки и грабли.

– Это летом, а зимой?

– Животноводство требует транспорта и зимой. Сено и тяжелые корма хранятся не в коровнике. И поверьте – один трактор довезет больше и быстрее, чем несколько подвод. А кормить его во время простоя не нужно.

– Справятся ли шесть… тракторов?

– Пока шесть. По мере их изготовления доведем до десяти плюс еще столько же автомобилей вроде того, на котором мы приехали. Только с грузовым кузовом. Вы и сами видели, как быстро и ловко он нас сюда домчал.

– Хм… – хмыкнул Витте, продолжая придирчиво осматривать трактор с нефтяным двигателем. – Если верить вам, то получается действительно очень интересная затея. За одним исключением.

– Каким же?

– Куда вы будете девать крестьян? Ведь если столь серьезно возрастет производительность труда, то большая часть рабочих рук окажется просто не нужной. Что им, голодать? Или, может быть, пойти и сразу удавиться?

– Вот для этого я вас и пригласил.

– В самом деле? – удивленно выгнул бровь Витте. – А как же все это?

– Одно второму не третье, – улыбнулся Владимир.

– Однако-с… хорошо. Я вас внимательно слушаю.

– Я собираюсь построить в Нижнем Новгороде завод, который станет производить автомобили и трактора, а также прицепы, плуги, сеялки и так далее. При должной подаче в газетах успехов этого опытного предприятия многие землевладельцы пожелают перейти на такое хозяйствование. А мой банк постарается обеспечить им эту возможность за счет ряда интересных программ. Рассрочка, лизинг, определенные компенсации рисков и так далее. Но, как вы верно заметили, это приведет к тому, что освободится большое количество рабочих рук. Неприкаянных, хочу заметить. И ровным счетом ничего не умеющих. Ну, разве что брать больше и кидать дальше.

– Вот именно, – назидательным тоном произнес Витте.

– Поэтому я хотел бы согласовать с вами программу переселения этих обездоленных на пустующие земли Империи. Неприкаянных людей нужно куда-то девать, а земли – осваивать, если не хотим их потерять. Вы согласны со мной?

– Да, – кивнул Витте. – Но Его Императорское Величество придерживается иного мнения.

– Просто у него дурные советчики, не понимающие всей тяжести обстановки.

– А вы понимаете? – усмехнулся Витте.

– Безусловно, как и вы. Ведь если людям нечего терять, то они смогут пойти на любую гнусность ради даже призрачного шанса на благополучие. А общая дремучесть и острейшая нехватка образования приведут к тому, что они станут верить любым болтунам. Революция, Сергей Юльевич. Революция. Эти массы – прекрасная почва для развития революционной ситуации, которой постараются воспользоваться наши враги.

– Я уверен, что большая часть Государственного совета согласится с вами… и посчитает причиной их появления ваши новинки, – хитро улыбнувшись, отметил Витте.

– И опять вы правы, – кивнул Ульянов. – Но вот какая незадача – без роста производительности труда мы просто потеряем рынок. Ведь уже сейчас нам намного менее выгодно продавать зерно, чем нашим американским конкурентам. В сущности, пожелай они этого, они легко обрушили бы цены на этот блок товаров и сделали нашу торговлю им невыгодной. Так что получается, что куда ни кинь – везде клин. Конечно, мы можем задвинуть покрепче занавеску, закрыть глаза и постараться ничего не замечать вокруг. И, само собой, всемерно препятствуя научно-техническому развитию и модернизации экономики. Но финал такого пути печален. Нарастание внешнеторгового дефицита, который влечет за собой рост долговых обязательств и банкротство. В лучшем случае. Как это ни банально, но впереди нас ждет очень простой выбор: либо модернизация, либо революция.

– Это понимаем мы с вами… – тяжело вздохнув, произнес Сергей Юльевич.

– И если выступим единым фронтом, то попросту сомнем этих заплесневелых пеньков.

– Мне бы вашу уверенность… Ладно. Что конкретно вы предлагаете?

– Создать общественный фонд и с его помощью финансировать переселение. Понятно, что все эти люди бедны, как церковные мыши. Поэтому обычные схемы не подходят. Только долгосрочный лизинг, без каких-либо выплат в первые три-пять лет. А лучше – больше. Со своей стороны я это все обеспечу. Это не проблема. Ну, и строгое ведение, дабы всякой дуростью не занимались…

– Тогда зачем вам нужен я? – удивленно выгнул бровь Витте.

– Налоги и выкупные платежи. Необходимо избавить этих бедолаг от столь тяжкого бремени.

– Государственный совет не пойдет на это, – покачал он головой. – У нас и так скудное наполнение бюджета.

– Я предлагаю не отказ, а реструктуризацию и досрочное погашение.

– Не понимаю вас?

– Мой банк, заключив посредством фонда контракт с каждым таким бедняком, вполне может принять его долги на себя в обмен на неукоснительное выполнение наших требований. То есть сажать то-то и то-то там-то и там-то. Но банк обладает необходимыми средствами и готов погасить досрочно кредитные обязательства. Ему нет смысла тянуть. Вы хотели наполнить бюджет? Я предлагаю вам прекрасный способ. Я уверен, что такие выплаты будут давать вам ежегодно намного больше, чем обычные сборы. Тем более что сборы по выкупным платежам падают от года к году и недоимки растут. С этим ничего не поделать. А так – в бюджет уже сейчас пойдет звонкая монета.

– Налоги вы тоже на себя возьмете?

– Сергей Юльевич, имейте совесть! Нет, конечно. Вы же прекрасно понимаете, что с них брать нечего. И поэтому правительство со своей стороны освободит их от налогов. Согласитесь, несложно освобождать от того, чего и так не взять. На время, разумеется. Думаю, чем дальше человек согласится ехать, тем дольше должно быть облегчение от налогового бремени.

– Это все очень интересно… но как они доберутся до этих далеких мест? Пешком? Прямо по Сибирской тайге?