– Милая, тебе там удобно?

– Вполне, – сразу нашлась Зинаида Николаевна.

– Выйти не хочешь?

– Мне и тут хорошо.

– Серьезно, выходи. Полагаю, что у тебя накопились вопросы. Вот и поговорим.

Зинаида Николаевна аккуратно вылезла из-за шторы и на негнущихся ногах с трудом дошла до дивана, куда и упала. Ну, попыталась сесть, только не вышло по-человечески. Ноги сильно затекли с непривычки от долгого стояния в неподвижном положении.

Владимир улыбнулся и, подойдя к супруге, помог ей нормально лечь. Да не просто так, а, сев рядом и положив ее ноги к себе на колени, стал их растирать, массировать. Молча. Так продолжалось, наверное, минут двадцать или даже больше. Зина даже слегка разомлела и, прикрыв глаза, тихо балдела, собираясь с мыслями.

– Ты странно реагируешь… – наконец произнесла княгиня, не открывая глаз.

– Думала, что я буду ругаться?

– Да. Даже проскакивали мысли о чем-то ужасном.

– Неужели я когда-то делал что-то, наводящее на такие мысли? – искренне удивился Владимир. – Поверь, я тебя люблю и никогда не причиню вреда.

– Даже если это помешает твоим планам?

– Зинуль, милая моя, ты неправильно начинаешь этот разговор.

– Пожалуй… а ты будешь отвечать мне честно?

– Нет, стану обманывать, выдумывая небылицы на ходу.

– Почему же на ходу? – выгнула она бровь. – Ты вполне мог просчитать меня и подготовиться заранее. Раньше ты так нередко поступал.

– А это принципиально? – улыбнулся Владимир. – Спрашивай. Я весь внимание.

– Ты человек?

– Да. Может быть, несколько необычный, но всего лишь человек.

– Маг или колдун?

– Не знаю, – честно покачал головой Вова. – У меня всего лишь одна необычная способность. Ее даже можно назвать магической.

– Какая? – заинтересовалась Зина.

– Я могу открывать портал в другой мир…

– Другой мир? Что это такое?

– Хм. Представь себе книгу. Каждая страница – свой мир. Своя Вселенная. И таких листов – бесконечное множество.

– А портал, это что?

– Дверь. Считай, что дверь между этими мирами.

– Хм… а о каких лихих девяностых вы говорили? – после затяжной паузы спросила Зинаида.

– Я родился не здесь.

– Что?! – ахнула она. – Но…

– Владимир Ильич умер в тот самый день, когда потерял сознание. И я умер в тот же момент. Но в своем мире. Благодаря эксперименту Льва Борисовича. Он желал стать основоположником экспериментальной истории и постарался заглянуть в прошлое. А я вызвался подопытным кроликом. Вот. Однако что-то пошло не так. Лева до сих пор этого не знает. Так мое сознание, моя личность и оказались в теле умершего мальчика… юноши.

– Невероятно! – тихо воскликнула она, покачав головой.

– Видишь – я с тобой вполне откровенен.

– Володя… ты ведь голем!

– Кто? – нахмурился Ульянов.

– Ты что, не знаешь?

– У этого слова много трактовок.

– Мне известна только одна. Голем – это глиняный великан, которого, по легенде, создал раввин Лев для защиты еврейского народа.

– Но ведь Лева – крещеный, а я – не глиняный, – резонно возразил Владимир.

– Именно потому, что Лев Борисович – русский, православный еврей, и появился не глиняный великан, а живой человек.

– На защите еврейского народа? – хохотнул Вова, хотя перечить этому объяснению супруги не стал. Пусть придумает себе какую-нибудь правдоподобную версию. Так всем будет проще.

– Отчего же? Русского. Я ведь никак не могла тебя понять… к чему ты стремишься и зачем. А оно вон как выходит… – произнесла она и задумалась.

– И даже несмотря на это, ты меня все еще любишь? – осторожно поинтересовался Ульянов.

– Конечно! – воскликнула она и в какое-то мгновение оказалась у него на коленях, буквально оседлав, и заглянув в глаза. – Дурачок! Это же все прекрасно! Невероятно! Божественно! Чудно!

– Милая, но ты понимаешь, что распространяться об этом не стоит?

– Само собой.

– Даже лучшим подружкам. Даже по секрету.

– Володя, – серьезно произнесла она. – Я обещаю тебе. Клянусь. Но с условием.

– Ты хочешь посмотреть тот мир? – улыбнувшись, спросил Вова.

– Да! Да! Безумно!

– Технически это просто. Но тот мир другой. Он опережает этот более чем на столетие. Безумная научно-техническая революция породила столько всего, что и не пересказать. Тебе там будет очень непросто.

– Я выдержу. Поверь.

– А у меня разве есть выбор? – по-доброму улыбнулся Вова.

– А… эти люди. Кто они?

– Мои люди. Они ставят перед собой цель укрепления и развития Российской Империи.

– Невероятно… Просто невероятно! Кстати, а как ты понял, что я за шторой?

– Очень просто. Ты позволишь? – попросил он ее слезть с коленок, после чего направился к своему рабочему столу. А Зинаида хвостиком двинулась следом. Босиком. Потому что надевать вновь туфли не хотелось.

Достав из запертого ящика стола планшет, он включил его, ввел графический ключ и подключился к сервису мониторинга системы безопасности. Само собой, под наблюдением расширившихся до предела глаз супруги.

– В наиболее ответственных местах установлены камеры видеонаблюдения, – говорил он, тыкая в планшет. А она, ровным счетом ничего не понимая, молча наблюдала. Видимо, за сегодня порог адекватного восприятия новизны ею был пройден, поэтому она совершенно спокойно воспринимала все. Вообще все. Скажи Вова, будто вон та штука – кусок инопланетянина, она только плечами пожмет. Так, значит, так. – Здесь общий список событий. Видишь этот значок? Он говорит, что эта запись была сделана одновременно с открытием двери в кабинет. Вот. – Он кликнул, и Зинаида увидела себя, испуганно озирающуюся перед дверью. – Как тебе?

– Я… я не знаю. Это все в моей голове совсем не укладывается.

– Потому что ничего подобного сейчас нет даже в проектах. Это техника будущего. Из-за этого я тебе и говорил о том, что тебе будет непросто.

– Я справлюсь, – нахмурив лобик, но очень твердо произнесла она.

– Ну хорошо, – кивнул Вова и, закрыв окно мониторинга системой безопасности, кликнул на одну из иконок. Секунд тридцать ничего не происходило. А потом установилось подключение, и Зинаида с очередным удивлением уставилась на обескураженное лицо Льва Борисовича.

– Зинаида Николаевна? – сыграл он в «кэпа», первым отойдя от шока.

– Лева, – усмехнувшись, произнес Владимир. – Бери Аркашу и возвращайтесь. У нас прибавление…