– Нда, перспектива радостная, как выразился Гриша. Да и взять сторону Федьки – вариант негодный. Пчелы – давние друзья человека, конечно, и муравьи тоже полезны, но тут архи вне конкуренции. Но противопоставить нам этим муравьям нечего, у Федьки времени было больше, он их обучил, вооружил, научил пользоваться огнем, а мы за эти три дня ничего сделать не успеем. И они погрузились в свои грустные раздумья, теперь вся их жизнь зависела от их решения, а рядом сидел Кракс и терпеливо ждал их вердикта.

А тем временем спутник 14.6.3. начал свою передачу, из которой стало ясно, что автономные атмосферные реактивные разведчики (ААРР) не зря провели день разведки. Предположение о том, что роботы рассчитали траекторию и периодичность временного интервала движения спутника, полностью подтвердилась. Роботы выходили на солнечный свет лишь тогда, когда угроза нападения из космоса была равна нулевой. Количество боевых единиц этой группы стала достигать четырнадцати. Крылатые реактивные роботы передали координаты их нахождения и из центра пришел ответ:

1) Наблюдать за группой, в случае попытки их уйти из этого района начать самостоятельную атаку, с целью задержки их до начала ракетного удара.

2) За пять секунд до ракетного удара очистить квадрат, освободив место для пролета ракет.

3) осмотреть место ракетного удара и добить противника.

Группа из четырнадцати боевых машин вдруг начала менять курс движения, выходя из сектора поражения ракетами и ААРР пошли в атаку. Атака началась по сигналу спутника, изображение с обоих ААРР передавалось на него с предельной ясностью и он передавал сигнал дальше, на свою базу. Легкие и маневренные воздушные машины развернулись и пошли на врага параллельными курсами. Войдя в пике, они выключили свои двигатели, став невидимыми для тепловых датчиков противника. Для их радаров они были тоже почти неразличимой целью, поэтому, когда прямо над группой роботов, как будто ниоткуда, появились два маленьких самолетика всего полтора метра в размахе крыла, время ответить контратакой у противника не было. Разведчики пустили по одной самонаводящейся ракете и сразу же разошлись в разные стороны, уходя от энергетического удара противника. Самонаводящиеся ракеты нашли себе по мишени и извергая огонь из сопла, набирая скорость исчезли в зеленом море джунглей. Два глухих взрыва и клочья зелени вперемешку с землей указали на место их попадания.

Ракеты были не крупные, но очень мощные и две единицы вражеской техники превратились в металлическую пыль. На каждом разведчике было по четыре такой ракете и по одному энергетическому короткоимпульсному излучателю, который они и применили в следующем заходе, зайдя с двух флангов на противника.

Но роботы быстро разбились на две группы, каждая взяла себе по одной цели и занялась ей вплотную. Мощные энергетические импульсы заплясали в небе, заставив разведчиков умчаться, заложив крутой вираж. На следующем заходе они выпустили еще по одной ракете, которые понеслись к своим целям, но командор выпустил два крупных металлических облака пыли, пожертвовав частью своего металла. Ракеты прошли сквозь это аморфное металлическое облако и взорвались позади группы, забросав их комьями красной земли. Ответный залп роботов зацепил один из самолетов, он потеряв высоту и скорость, чадя черным дымом ушел за горную гряду. Черный командор отложил его траекторию у себя в мозгу, зная что самолет рухнул где-то в трех– пяти километрах от места боя. Взрыва слышно не было, значит повреждения были не сильные и его можно будет при случае изучить, а возможно и починить, перепрограммировав для своих целей и задач. Но отвлекаться времени не было. Над ними возник оставшийся разведчик, вбивая в них оставшиеся две ракеты и сразу же бросаясь под защиту крупных деревьев, уходя от их огня в бреющем полете. Одна из ракет была сбита энергетической пушкой робота – скорпа, другая пронзив металлическое облако взорвалась в стороне, сыпнув по ним осколками. Ответный их залп достал врага и самолетик взорвался, его обломки далеко разбросало взрывом над лесом.

Бессмысленная атака, что-то тут не так. Два слабых разведчика не могли победить, это просто удача, что они смогли уничтожить двух его бойцов в первой атаке. Они просто стали слишком самонадеянны и слишком поверили в свою безопасность.

«Самонадеянны, поверили», да, он стал мыслить по новому, эти мысли нужно скрывать, а то его признают негодным для командования группой. Ладно, пока это не имеет значение, гораздо важнее понять, что же было не так в этой атаке. Что предшествовало атаке разведчика? Он легко прокрутил в памяти все прошедшие моменты. За десять секунд до атаки, робот – инженер просигналил ему что нашел месторождение бурого железняка. И он скомандовал отряду на перемещение к этому месту, а через секунду началась атака. Неужели металл на этой планете такая ценность, что за каждый кусок его придется биться? Нет, это не причина, он просто зашел в тупик в своих размышлениях. Он включил все свои сенсоры на полный уровень чувствительности и электромагнитный сенсор выдал ему серию импульсов. Что же это такое? И догадка пронзила его мозг со скоростью молнии.

– Атака, ракетная атака, всем рассыпаться и по произвольному вектору выходить из сектора обстрела.

Роботы моментально среагировали на приказ, вокруг него сразу же образовалась пустота. Не теряя времени он быстро метнулся напрямик, выбирая участок с наиболее ровной тропой. Он успел пробежать не больше километра и в то место, где они только что находились ударили мощные крылатые ракеты. Они были не управляемые, без самонаведения, в обратном случае от них осталась бы горсть пепла. Но ковровый ракетный удар тоже кое-что стоил: мощные плазменные взрывы ракет выбросили в небо тучи грунта, огромный, километровый участок леса, превратился в перепаханное поле. Мощная ударная волна смела с ног весь их отряд, швыряя их об стволы словно тряпичных кукол, но они все же успели выйти из зоны обстрела.

Теперь нужно быть постоянно начеку, оказывается еще сохранилась и атмосферная авиация и ракетные установки. Значит враг жив, хотя и хорошо спрятался. Ну что же, пришло время для ответного хода. Он записал в памяти траекторию полета ракет и теперь знал откуда пришли подарки. И сейчас пришло время браться за дело его разведке. Он выделил из трех скорпов по куску металла размером с кулак и начал записывать в их ячеистой структуре металла новую запись информации поверх их основной памяти. Конечно, живучесть таких объектов была на уровне живых организмов, – удар молнии, плазменный взрыв и энерго разряд большой мощности даже рядом сними мог повредить их память и превратить в обычный кусок металла. Поэтому никакие боевые задачи им не давались, только визуальная разведка, а в случае попадания в засаду сразу же отступать. А при отсутствия возможности отступления – быстрая передача информация по скрытому каналу связи.

Разведчики – наблюдатели приняли форму крупных тараканов, изменив цвет тела на зеленовато – желтый и быстро семеня ножками, скрылись под палой листвой. Основной свой путь они проделают именно так, наблюдая за местностью лишь в местах остановок. Робот – командор дал команду своим бойцам прекратить все виды активной деятельности и перейти в фазу ожидания. Роботы быстро закопались в почву на двухметровую глубину, выставив из-под земли только ниточку антенны для связи с внешним миром.