«Исключительной важности, Джайна. Исключительной. Твоя щепетильность может стоить нам цели».

Тут Джайна поймала себя на том, что сверлит Аллерию Ветрокрылую гневным взглядом. Некогда следопытка внушала ей лишь неподдельное восхищение, но после того, как в Аллерию вселилась Бездна, за словами и действиями приходилось следить с особенным тщанием. Кто говорил с ней сейчас, кто солгал, будто сыт по самое горло – Аллерия, или некая жуткая тварь из самой Бездны? Возможно, она сидит за столом неподвижно, как статуя, а мысли ее кипят, усердно трудятся над темными замыслами? В конце концов, после победы над Н’Зотом королева Азшара так и не объявлялась, а в последний раз ее видели входящей в открытый из Бездны портал. Возможно, Аллерия знает, куда исчезла грозная королева. Возможно, Н’Зот и побежден, но ведь слуг Бездны осталось немало, а ведь они тоже, по примеру Заразителя, могут стремиться к захвату Азерота. Сумеет ли Аллерия понять, где она, та грань, из-за которой не возвращаются? Как оградить помыслы от тлетворного влияния Бездны?

– Ну что же, – защебетала Кэтрин, – тогда, полагаю, еще немного вина всем нам придется кстати, не правда ли? Да-да, еще, еще вина!

К ужину мать вышла в великолепном темно-сиреневом рединготе, украшенном золотыми адмиральскими эполетами, а ее стального цвета седины были уложены тугим, элегантным куполом.

– Госпожа!

Двустворчатые двери из зала в столовую были распахнуты настежь. По обе стороны от них, в карауле, стояли двое стражей дома Праудмуров, вооруженных пиками, однако сейчас мимо них в комнату проскользнул третий, в съехавшем набок шлеме. Запыхавшийся от быстрого бега, страж замер на месте, безуспешно стараясь поскорей отдышаться.

Встревоженные внезапным вторжением, и Джайна, и ее мать поднялись на ноги.

– Во имя ветра и моря, Кормери, говори же! – холодно, с привычным спокойствием адмирала, пусть и отставного, велела Кэтрин Праудмур. – Что на тебя нашло?

– Его схватили!

Кого бы ни ожидала Джайна увидеть в родовом замке, завернувшим на огонек, Флинна Фэйрвинда среди таковых не значилось. Однако к накрытому столу, отпихнув с пути Кормери, едва не падая с ног, плелся именно он, этот старый пират.

– Кто схватил? Кого? – спросила Джайна, оставив вино и тарелку и двинувшись Фэйрвинду навстречу.

Аллерия с Туралионом последовали за ней, и вскоре все четверо обступили нежданного гостя. Тот выглядел так, будто штормовал в море не один месяц. Лоб его был покрыт растрескавшейся корочкой соли, смуглая кожа обожжена солнцем до волдырей, темно-рыжие волосы, выбившиеся из-под ленты, нелепо торчали в стороны.

– Мы шли…

Тут он, вновь задохнувшись, осекся. Один из слуг, возникнув рядом, подал ему бокал воды, но Фэйрвинд оттолкнул его руку, сгреб со стола бутылку вина и на добрых десять секунд припал к ее горлышку.

– Мы шли назад полным ходом, сквозь шторм… спешили, как только могли… проклятье, Мелли чуть до смерти себя не довела… но путь этот знала прекрасно и сказала, что лучшего порта нам не сыскать.

– Что с Мелли? Что вообще происходит? – вмешалась Кэтрин, выхватив бутылку из его рук.

– Вот, Флинн, присядь-ка, – велела Джайна, мягко подталкивая Фэйрвинда к освобожденному Аллерией креслу. – Присядь, успокойся, отдышись и рассказывай толком, что с вами случилось. Кого схватили?

– Да Шоу же. Сцапали и увели. Зандаларские тролли. Застали нас у берега, увидели корабль, а Шоу как раз был на суше.

Кряхтя от нетерпения, Фэйрвинд развязал поясной кошелек и вывалил на стол его содержимое, мимоходом испортив одно из творений Хакни, блюдо с отборной вырезкой, фаршированной пряной грибной начинкой. Последнее Фэйрвинда, впрочем, ничуть не смутило: еду он принялся уписывать за обе щеки, жадно, едва не давясь – куда там Туралиону!

Лорд-командир между тем склонился над высыпанным из кошелька и разом нахмурил лоб, помрачнел, озабоченно поджал губы.

– Эта стрела… подобные я уже видел. Оперение… точно такие же мы обнаружили в трупах разведчиков Шоу.

Фэйрвинд, выпучив покрасневшие от слез и солнца глаза, потянулся к картошке.

– Все в порядке, – сказала Джайна, не оставляя попыток его успокоить. – Матиас Шоу имеет в вооруженных силах Альянса немалый чин. Если он взят в плен, то королева Таланджи не станет казнить его без веской на то причины.

– Прочтите, – промямлил Фэйрвинд с набитым ртом, придвигая к Аллерии покоробленные, выцветшие листки. – Прочтите вот это. Самому мне не разобрать.

Аллерия ловко подхватила листок двумя пальцами.

– Да, это улика немалой важности, – подтвердила она. – Троллям навряд ли пришло бы в голову переписываться на талассийском. Он принес доказательства тому, что в Зандаларе действительно скрываются темные следопыты.

Талассийский… язык высших эльфов и эльфов крови…

– Значит, это правда, – выдохнула Джайна.

– Заметки о зандаларских землях, – продолжала Аллерия, листая страницы. – Перемещения войск, маршруты патрулей… но ни слова о том, что им на этом острове нужно.

– Однако присутствие там темных следопытов все это подтверждает, – перебил ее Туралион, с раздраженным вздохом ущипнув себя за переносицу. – Надо было действовать раньше. Возможно, Сильвана уже там. Возможно, она в сговоре с местными троллями.

Джайна почувствовала, что власть над разговором безнадежно ускользает из ее рук. Разумеется, ей очень хотелось отыскать Сильвану, разумеется, эти улики следовало принять к сведению, однако в голосе Туралиона явственно слышалось эхо барабанов войны. Да, его досада и гнев были вполне справедливы, но в эту минуту Джайну охватила тревога: во что может превратиться его справедливость? Андуин уже втайне отправил к одному из членов Орды, которому безоговорочно доверял, к Бейну Кровавое Копыто, гонца, Валиру Сангвинар, с вопросом, не замечено ли в зандаларских землях следов Сильваны. Конечно, спрашивал он с осторожностью, упомянув лишь о темных следопытах, уплывших из Восточных Королевств в направлении Зандалара. Однако ответ Бейна Кровавое Копыто оказался скор и однозначен: о каких-либо следах пребывания Сильваны в Зандаларе Орде не известно.

Возможно, со стороны Андуина доверять ему было бы наивно, но Джайна прекрасно знала Бейна сама. Ему просто незачем было лгать: поимки Сильваны и суда на ней Бейн желал не меньше, чем они.

– Я передам эти записки королю, – подытожила Аллерия, собирая листки пергамента. – Он должен узнать о них немедля и одобрить новый план действий. Если Орда дала Сильване приют в Зандаларе, действовать нужно быстро и без шума – потайным клином, которого не увидишь, а только почувствуешь.

– Нет.

Одно-единственное слово Джайны заткнуло рот даже Фэйрвинду. В столовой воцарилась мертвая тишина. Аллерия с нескрываемым презрением взглянула Джайне в глаза.

– Ты не согласна с тем, что время дорого? Настал час действовать!