Когда же я училась в десятом классе, мама пришла на школьную вечеринку и поняла, что я в своей одежде выгляжу ужасно отсталой. Она вдруг осознала, что перегибала палку…»

Итак, всесоюзная слава пришла к Вере Алентовой в 1980 году после выхода в свет фильма «Москва слезам не верит». В том же году она была названа лучшей актрисой страны (по опросу читателей журнала «Советский экран»), а два года спустя была удостоена звания заслуженной артистки РСФСР. Тогда же получила сразу два приглашения от разных режиссеров сыграть главные роли в кино: от Сергея Ашкенази (телефильм «Время для размышлений», 1982, роль мужа героини Алентовой сыграл ее реальный муж Владимир Меньшов) и от Юлия Райзмана («Время желаний», 1984; роль мужа исполнил Анатолий Папанов). За роль в последнем фильме актриса была удостоена Государственной премии РСФСР в 1986 году.

В самом конце 90 х она записала на свой счет третью роль в картинах своего благоверного: в мелодраме «Зависть богов» (2000) она сыграла уже русскую женщину советских времен (действие разворачивается в первой половине 80 х), которая влюбляется в иностранца – французского переводчика. Эту роль исполнял Анатолий Лобоцкий. Заметим, что по части секса данная роль Алентовой переплюнула все предыдущие: если в «Москве…» она только имитировала интимные отношения, в «Ширли-мырли» говорила всего лишь скабрезности, то в «Зависти…» весьма правдоподобно занималась любовью… в кузове мчавшегося на полном ходу грузовика. Большинство зрителей после этой сцены гадали, ее или чужое обнаженное тело было показано в кадре (в ряде СМИ писали, что это была дублерша).

Рассказывает Владимир Меньшов: «Мы с женой очень разные люди, это тот случай, когда противоположности сходятся, хотя духовные интересы тоже близки. Она человек по имени «нет», я ее переделываю, а у нее все равно первая реакция на любое предложение – сказать «нет». А я человек по имени «да» – всегда пробую то, что предлагает мне судьба. Считаю, что гораздо страшнее пропустить свой шанс, чем облажаться. Во всякую протянутую руку тут же вкладываю свою, а потом уже думаю…»

В новом тысячелетии жизнь Алентовой и Меньшова не претерпела серьезных изменений: они по-прежнему вместе и по-прежнему заняты творчеством.

«У нас семья итальянского типа: чуть что – скандал, битье посуды. Может, в этом все дело. Секрет гармонии, я имею в виду. Вера в самом начале наших отношений была очень закрытой женщиной. Обиду в себе таила. А сейчас от меня научилась не таить, выплескивать все наружу. Это правильно, я считаю. Когда мы выпускаем весь пар, не злимся друг на друга подолгу, – семья крепче от этого…

Сейчас у нас появилась дача. Новый мир, который мне все больше нравится. Там все есть: и лес, и сад, и огород, и газоны с цветами. Правда, такое удовольствие у нас только первое лето, да и то пожар приключился. Баня сгорела, много чего сгорело. Но поправили. Сейчас мы на таком этапе, когда большие заботы закончились и можно получать удовольствие. Получать отдачу от дачи…»

Но что же с творчеством?

Алентова по-прежнему играет на сцене Театра имени А. Пушкина и изредка снимается в кино.

В конце февраля 2002 года актриса отметила свое 60 летие. Вот как это событие описывали российские СМИ.

«Жизнь» (номер от 27 февраля, автор – Ю. Пчелина): «Сначала свое 60 летие Вера Валентиновна отметила дома, в кругу семьи и близких друзей. А на следующий день торжество было продолжено во втором «родном» доме юбилярши – Театре имени Пушкина. Алентова играла Каролину Эшли в «Недосягаемой» по пьесе С. Моэма. После спектакля актриса переодеваться не стала: красное платье Каролины как нельзя лучше подходило для встречи гостей.

Главными героями праздника, помимо самой именинницы, стали ее четыре мужа: законный Владимир Меньшов, киношный (по фильму «Москва слезам не верит») Алексей Баталов и театральные – Александр Ширвиндт и Михаил Державин.

– Верочка, я как твою прическу увидел, просто умом поехал, – восхищался Ширвиндт, вручая имениннице букет. – Золотце, нас тут четверо, супругов-то. Давайте все в загс – и распишемся!

В буфете, где в это время накрывали столы, командовала дочь юбилярши Юлия. Гости за столики рассаживаться не торопились: Ширвиндт, Джигарханян и Меньшов травили анекдоты, Сергей Никитин настраивал гитару: готовился развлекать гостей «Александрой».

Законный муж и дочь подарили Вере Валентиновне совместно кулон, серьги и кольцо с драгоценными камнями, а потом Владимир Валентинович – уже индивидуально – часы Rado, а Юлия – сотовый телефон».

В те же дни юбилярша дала интервью «Московскому комсомольцу» (автор К. Сахарова), из которого я приведу лишь несколько отрывков:

«К. Сахарова: Вы с Владимиром Меньшовым – одна из немногих семейных пар, которую ставят в пример новобрачным. Поделитесь секретом семейного долголетия?

В. Алентова: Рецепт семейного счастья для каждого индивидуален. Главное, по моему мнению, – каждый человек, обращая внимания на недостатки любимого, должен понимать, что он тоже не идеален. Человека нужно принимать таким, какой он есть. К сожалению, изначально этого никто не осознает…

К. Сахарова: Вас с дочерью часто принимают за сестер. Как это вам удается?

В. Алентова: У нас в театре работала дочь Куприна – Ксения. Она много лет прожила во Франции. По сути своей оставшись истинной парижанкой, она всегда нам говорила: «Помните, секрет вашей молодости и красоты кроется в вашем весе! Вы должны весить столько же, сколько в 17 лет. Тогда и в столетнем возрасте вы будете выглядеть на пятьдесят». Вот я и стараюсь соответствовать этому золотому правилу.

К. Сахарова: Вам приходилось себя в чем-то ущемлять?

В. Алентова: Следить за весом – это тяжелая работа! Когда я бросила курить, то сильно поправилась. Было очень тяжело вернуться к прежнему весу. Но тяжело – не значит невозможно.

К. Сахарова: Знаете, многим людям не нравятся собственные имена. А вы со своим уживаетесь?

В. Алентова: Мне кажется, да, потому что я достаточно верный человек. Но, наверное, об этом правильнее спросить не у меня, а у людей, которые меня окружают».

Интервью Алентовой «Комсомольской правде» – о своем муже Владимире Меньшове:

«Что я разглядела в Володе? Фонтанирующий темперамент, ум – предпочитаю умных мужчин красавцам, эрудицию и потом – наши взгляды на «хорошо» и «плохо» совпадают…»

А вот что рассказала юбилярша о своем муже и своих взаимоотношениях с ним в другом интервью тех же дней – газете «Труд»:

«Меньшов, кроме того, что он обладает мощной индивидуальностью, еще и очень естественный человек. Пожалуй, таких совершенно естественных людей я в жизни больше не встречала. Когда он появляется на сцене или на экране, то буквально заполняет собой это пространство. Володя всегда играл фактически самого себя, характерность – не самая сильная его сторона как артиста. А в Школе-студии его тянули как раз на характерные роли, что было, разумеется, неправильно. Когда он начал сниматься в кино, то почти сразу нашел вот эту чудесную свободу существования на экране. При этом с годами, с опытом он обрел и характерность, которой раньше не владел…