В семье мы очень уважительно относимся к творчеству друг друга. Это суверенная территория, на которую доступ посторонним воспрещен. К моим театральным работам Володя не имеет допуска до самой премьеры. В свою очередь, я никогда не возьму на себя ответственность не то что навязать, но предложить ему тот или иной сценарий. Это дело его личного выбора…

По характеру мы разные. Он уверенный в себе, я мнительная. Володя называет меня в шутку «Человек по имени «нет». Мое первое желание – отказаться от роли, если она недостаточно хорошо прописана, Володя уговаривает меня взяться за роль, если там есть хоть одна настоящая сцена. Он легко сходится с незнакомыми людьми, я годами говорю «вы» коллегам, с которыми общаюсь каждый день. Я пробовала стать в театре «своим парнем», лихо говорила всем «ты», но потом поняла – это не мое. Я никогда не опускалась до амикошонства, а тем более до склок, интриг, я до сих пор не знаю, кто кому в театре сват, брат… При всем публичном характере своей профессии, я люблю тишину, одиночество, и, если бы не Володя, который меня буквально выталкивает в свет, в люди, я бы просидела всю жизнь за закрытыми дверями. Раньше наша разность, полярность нередко высекала искры. Но с годами мы стали терпимее к особенностям характера друг друга. И, как говорят наши друзья, стали похожи даже внешне…

В нашей семье ведущий Меньшов. Я признаю и всегда, к слову говоря, признавала, что мужчина в семье главный – во мне нет этого новомодного нынче оголтелого феминизма. Хотя, на первый взгляд, роли в семье у нас распределены нетрадиционно. Например, Володя покупает продукты, готовит, что обычно делают женщины, я же покупаю обои, деревяшки, занимаюсь ремонтом, что обычно делают мужчины. Но последнее слово в любом принципиальном вопросе остается за Володей. Впрочем, мы стараемся не доводить ни одну ситуацию до края. Если нервничает он, тогда мой разум побеждает. Если я вдруг взнервлена чем-то сверх меры, его разум мне помогает. А разум нашей дочери помогает нам обоим…».

Что касается своего творчества, то юбиляр рассказала следующее (в интервью тому же «Труду»):

«Сегодня у меня в антрепризе больше работы, чем в родном коллективе. Например, у Леонида Трушкина в Театре Антона Чехова я играю сразу три спектакля. При этом я часто отказываюсь от предложений – мне все равно что играть. Так меня воспитала мама – актриса провинциального театра. Так меня учили великие мхатовские «старики» – Михаил Ромм, Юлий Райзман, Борис Равенских, Юлий Дунский и Валерий Фрид, с которыми мне посчастливилось общаться и работать. Наконец, мне выпала судьба идти по жизни с таким режиссером, как Владимир Меньшов. Неужели после этого я не могу отличить подлинное от фальшивого, по-настоящему актуальное от конъюнктурного? Смею вас заверить: еще как могу.

Слава богу, я дожила до такого положения, до такой степени материальной независимости, когда могу сказать любому режиссеру: это мне интересно, а это, извините, неинтересно. Актеры часто соглашаются на убогие предложения потому, что они вынуждены кормить семью. Мне же тех денег, что мы зарабатываем с мужем, хватает на нормальную жизнь. Нам не нужно дворцов, у нас нет дачи (она появится через пять лет. – Ф. Р.), но я могу себе позволить быть свободной в выборе ролей…»

Так вышло, что автор этих строк косвенно пересекся с Алентовой именно в те самые годы – в самом начале «нулевых». Произошло это благодаря однокласснице моей дочери – Наташе. Они тогда заканчивали школу и увлеклись театром – ездили в Москву из подмосковной Щербинки на разные спектакли. А я иногда их сопровождал. И вот Наташу угораздило плениться именно талантом Веры Алентовой, в результате чего она стала посещать ее спектакли в Театре имени Пушкина, причем по нескольку раз. В результате спустя несколько лет эти отношения поклонницы и актрисы превратились в дружеские.

В новом тысячелетии Владимир Меньшов забросил режиссуру (начал снимать мюзикл, но потом прекратил из-за нехватки денег) и целиком переключился на актерство. Он обратил на себя внимание ролью в фильме «Ночной дозор», а также ролью маршала Георгия Жукова в сериале «Ликвидация» (2007). А еще в конце того же 2007 го дебютировал на театральной сцене: сыграл роль Казановы в спектакле «Казанова: уроки любви».

В том же 2007 м Меньшов и Алентова оказались в эпицентре громкого скандала с политическим оттенком. Их пригласили на вручение премий МТV в качестве почетных гостей – они должны были вручить премию победителю в номинации «Лучший фильм». Выбор жюри пал на картину «Сволочи» режиссера Александра Атанесяна, где самым бессовестным образом искажалась правда о войне: в картине утверждалось, что советская власть создавала диверсионные отряды из несовершеннолетних детей.

Звездная чета Меньшов – Алентова, открыв конверт с названием фильма-победителя, отказалась его награждать (это решение вслух огласил Меньшов) и ушла со сцены под недоуменные взгляды публики. Позднее сам Меньшов так объяснил свой поступок:

«Тема Великой Отечественной войны для меня святая. Это громадный подвиг народа, оправдывающий и объясняющий очень многое в жизни. Вся наша история начала ХХ века была подготовкой к этой войне, а сейчас это убирают и говорят, будто были только одни репрессии. Когда сейчас пытаются принизить подвиг народа, у меня это вызывает возмущение. Фронтовики по поводу «Сволочей» говорили, что это позор и таких детей-смертников просто не могло быть. Автор сценария (Владимир Кунин, который живет в Германии. – Ф. Р.) сначала кипятился, говорил, что он сам жил в таком лагере, а потом был военным летчиком. Но, когда занялись проверкой документов, оказалось, что он вроде вообще не воевал. Потом он сказал, что все это придумал, и извинился. Но вдруг снимается картина на эту тему, да еще и получает главный приз. Это меня и возмутило. Я сказал, что этот приз вручать не буду…»

В 2007–2008 годах Вера Алентова позволила себе сняться в двух сериалах, причем везде играла роль мамы: в «Бальзаковском возрасте, или Все мужики сво…» она сыграла маму девушки, роль которой исполняла ее родная дочь Юлия, а в сериале «И все-таки я люблю» перевоплотилась в маму-генеральшу Анну Брониславовну, которая по характеру чем-то напоминает маму подлеца Рачкова из «Москва слезам не верит»: так же, как и та, она хочет оградить единственного сына от любви провинциальной девушки, спасти, как ей кажется, от коварного обмана «маленькой хитрой стервы». Кстати, на эту схожесть сюжета обратили внимание многие. Так, журналистки С. Альперина и О. Нараленкова из «Российской газеты» поинтересовались у Алентовой: «Нет ли у вас ощущения, что сериал «И все-таки я люблю…» похож на фильм «Москва слезам не верит»?» Актриса ответила следующим образом:

«В сценарии сериала не было ничего общего с фильмом. И меня такое сравнение очень удивило. Я пока что видела только фрагменты из телефильма, но некоторые сцены огорчили меня именно своей схожестью с картиной «Москва слезам не верит». Абсолютно так же снято общежитие, похожа сцена, где девочки переодеваются и пугаются. Да и говорят почти те же фразы: если в фильме «Москва слезам не верит» было: «Общежитие слушает», то тут стало: «Общежитие шарикоподшипникового завода слушает». Надеюсь, что это получилось не намеренно: каждый художник должен делать что-то свое, и только этим он интересен. Мне показалось, что Сергей Гинзбург (режиссер телефильма) – такой.