– Не волнуйтесь, мадемуазель Жанна, с девушкой всё в порядке.

– Эта девушка и есть та самая Жанна Лассуа-Роме из Домреми? – поинтересовалась баронесса. – Я столько слышала о ней от брата, но вижу первый раз. Действительно, мы очень похожи…

«Невеста» разделась…

Теперь баронессе предстояло перевоплотится в горожанку. Она ловко скинула надоевшую мужскую одежду и облачилась в платье «невесты». Та же, напротив, – в военное облачение. Итак, девушки были готовы, каждая – в своём костюме, каждая – для выполнения отведенной ей роли. Капитан открыл дверь.

– Сударыня, умоляю, – обратился он к баронессе, – после того, как минуете переход, быстро спускайтесь вниз по винтовой лестнице. Запомните, вы – Жоссалин, моя невеста.

Жанна кивнула в знак согласия. Капитан бросил прощальный взгляд на бедную крестьянскую девушку (дурные предчувствия переполняли его) и закрыл за собой дверь на ключ. Жанна уже спустилась вниз в кордегардию, как вдруг барон услышал:

– Ах, какой аппетитный кусочек! И чья ты такая?

Капитан мгновенно преодолел переход, и слетел вниз по винтовой лестнице:

– Этот аппетитный кусочек – моя невеста Жоссалин! Она приехала меня навестить! – Кастельмар обнял Жанну за талию и нежно поцеловал в шею. Солдат тут же ретировался:

– Извините, господин капитан, я не имел в виду ничего плохого. Просто невеста ваша – красавица, мимо не пройдёшь.

– А ты иди мимо, своей дорогой, – посоветовал барон. Жанна и Шарль, наконец, достигли его комнаты и закрылись. Баронессу трясло, капитан покрылся испариной от волнения. Шарль налил воды в чашу и подал ей. Жанна жадно припала к ней.

– Ещё воды, – попросила Жанна. – Зачем вы меня поцеловали?

– А что мне оставалось делать! Раз вы моя невеста, и мы год не виделись! Придётся играть роль до конца.

– Капитан, объяснитесь, прошу вас! – с негодованием воскликнула баронесса.

– Мадемуазель, когда влюблённые встречаются через такой промежуток времени в уединённом месте, никто не подумает, что они читают «Отче наш». Вероятнее всего, они страстно предаются любви.

Жанна растерянно посмотрела на капитана и поставила чашу на стол.

– Безусловно, вы мой спаситель! Но неужели вы, дворянин, воспользуетесь ситуацией для того, чтобы лишить меня чести?!

– О, нет! На сей счёт не волнуйтесь, это не входит в мои планы. Вы, безусловно, не лишены привлекательности. И я был бы счастлив, провести всю свою жизнь с такой красавицей, как вы, но сейчас не время. Просто придётся устроить инсценировку: поохать, покричать, постонать от удовольствия хотя бы пару часов.

Жанна посмотрела на Шарля, поправила кружевной чепец и хихикнула.

– Какая глупость! Ну, хорошо, раз это необходимо. Просто я не знаю, какие звуки издают в подобных случаях.

– Ничего, я вас научу.

Барон и баронесса так увлеклись своей игрой, что под дверью собралось несколько любопытных солдат.

– Ну, как он её! – завистливо вздыхал один из них. – Говорят, она – красотка. Нашему капитану везде везёт и в бою, и в любви. А мы довольствуемся одними шлюхами, все они одинаковые…

– О-о-о, я больше не могу это слушать, пойду к маркитанткам, – не выдержал второй солдат.

Баронессе понравилась игра, и она совершенно забыла, что находится в военной крепости в шаге от побега. Настонавшись вволю, барон и баронесса перекусили лепёшками с вином. Жанну и вовсе разморило.

– Мадемуазель, Жанна, мы должны выйти из комнаты правдоподобно.

– Это как?..

– Простите, баронесса, но вы должны прильнуть ко мне и всем своим видом показывать, что получили неизгладимые впечатления от нашей встречи. – С видом знатока поучал Шарль.

– Хорошо, я готова…

Жанна обняла капитана, нежно прильнув к его плечу. Шарль к своему вящему удивлению, ощутил прилив желания… Он не удержался и привлёк Жанну к себе, запечатлев на её пухлых губах страстный поцелуй. Удивительно, но она не сопротивлялась, а напротив, ещё сильнее прильнула к капитану.

Шарль почувствовал, что теряет контроль над ситуацией и, сжимая Жанну в объятиях, сказал:

– Мы должны идти, хотя мне совершенно не хочется это делать.

– И мне… – Жанна окончательно попала под обаяние капитана и припала к его груди. Затем она сняла с шеи цепочку с золотым изящным распятием, – вот возьмите, это на память. Благодарю, что не отобрали его раньше. Распятие принадлежало моей приёмной матери, оно мне очень дорого…

Капитан позволил Жанне одеть себе на шею цепочку.

– Теперь мы выйдем точно, как после двух часов бурной любви, – капитан открыл дверь и, обняв Жанну, направился во внутренний двор к повозке Сконци, маскирующегося под «торговца вином Пьера». Наёмники, находившиеся во дворе крепости, взирали на Кастельмара с чувством глубокой зависти.

– Ну, наконец-то, любовнички! Я уж думал одному в Руан придётся ехать. – Засуетился Сконци около повозки.

Капитан посадил Жанну на повозку с чувством, будто от него отрезают кусок тела и увозят в неизвестном направлении.

– До встречи, дорогая. – Он поцеловал баронессу в щёку.

– Да, и встреча состоится в полдень, через три дня в Руане, в харчевне «Жареная куропатка»… – шёпотом, едва слышно произнёс Сконци. Повозка тронулась. Иезуит увозил девушку и зарождающееся чувство любви. Кастельмар вздохнул: «Hoc erat in fatis …»

* * *

Капитан де Кастельмар сидел за столом в «Жареной куропатке» и с удовольствием поедал блюдо, давшее название харчевне. Он уже заканчивал свою трапезу, как появился Сконци и подсел к нему за стол. Сконци быстрым движением извлёк из дорожной сумки бумагу, увенчанную громоздкой печатью.

– Вот расписка на предъявителя, подтверждающая, что банкир Арнофини получил сегодня утром вклад в размере двух тысяч золотых флоринов. Сия бумага даёт право получения золота либо в Руане, либо в любом другом городе, где есть представительство банка «Арнофини и сыновья».

Капитан внимательно изучил документ и сунул за пазуху, на данный момент его интересовал совершенно другой вопрос:

– Скажите, Сконци, как Жанна?

– С ней всё благополучно. Сегодня на рассвете она отбыла из города с верными людьми. Да, на днях появится мнимый брат оруженосца с целью выкупа его из плена. Так что подготовьте шевалье д’Олона, дабы новый родственник не стал для него неожиданностью. Я думаю, ста салю будет вполне достаточно.

– Сконци, сделайте одолжение, скажите мне правду, куда направилась Жанна? – не унимался Шарль.

Иезуит много повидал на своём веку и сейчас безошибочно определил: бравый капитан влюблён в свою бывшую пленницу. Он немного поразмыслил и, решив, что от этой любви вреда ни Франции, ни Ватикану не будет, сказал: