Поскольку количество входящей информации от патологов многократно увеличилось, нам потребовалась помощь для занесения обширных данных в базу. Мы стали приглашать выпускников школ на годичную производственную практику, а также выпускников медицинских вузов, которые проходили у нас интернатуру. Наша структура быстро разрасталась, и теперь уже на нас одновременно работало трое студентов, а мы оптимизировали доступную для поиска информацию от сторонних патологов, которые пополняли базу своими документами. Ввод данных был очень изнурительным процессом, так как каждый источник информации нужно было отсканировать, в том числе все фотографии из очень больших фотоальбомов, и все это параллельно с основной работой, которой занимались мы с Соней. Но таким образом нам удалось объединить огромное количество данных с разных мест преступлений и вскрытий и получить описание всех внутренних и внешних телесных повреждений. В середине 1990-х этот проект намного опережал свое время.

Работая над созданием этой системы, я думал о нескольких важных опциях, которые обязательно нужно было в нее включить. Требовалось расширить возможности программы сравнения документов для работы с максимальным количеством информации, поэтому после моей оптимизации она стала сравнивать по четыре дела одновременно. Меня волновал тот факт, что до эпохи компьютеризации отслеживание информации было малоэффективным, особенно если подозреваемый выехал из графства, в котором совершил убийство. Если он действовал незамеченным в другой части страны, то единственный способ обнаружить повторяющийся шаблон преступления — это обратиться за информацией к другому источнику. Только когда в прессе появлялась новая информация, следователи могли заметить закономерности между действиями убийцы, которого они ищут, и событиями, которые произошли в другой части страны. Меня это очень расстраивало. Но теперь с возможностью одновременно искать и сравнивать по четыре документа с телесными повреждениями у нас появился шанс отыскивать схожие принципы в типах повреждений по всей Великобритании и выявлять серийного убийцу на раннем этапе.

Наша команда регулярно занималась поиском по базе данных и сравнивала совпадения в разных делах, а затем проводила научный анализ результатов. В то же время патологи использовали программу по ее первоочередному назначению — для обучения студентов-медиков особенностям нанесения телесных повреждений. Я неожиданно тоже узнал много нового, так как каждый день мне приходилось обрабатывать информацию о множестве травм и сложных следов на коже. Этот опыт сильно расширил мои знания о различных типах повреждений.

Мы с Соней начали распространять информацию о нашей базе данных, проводя лекции для сотрудников полиции в национальном масштабе, и это сразу вызвало живой интерес. Многих привлекла возможность получить доступ к базе данных, так как поисковая программа обладала большой ценностью для их профессиональной деятельности. Мы отправились в тур по всей стране и провели множество презентаций для полицейских. Мы рассказывали не только о самой базе данных, но и о моей специализации в области сопоставления ран и оружия, а также о новой сфере, которую я недавно начал осваивать, — о картировании телесных повреждений. Это была вторая вдохновляющая идея Иэна Уэста.

Вопросов оставалось еще очень много, но в то же время вместе с ростом признания базы данных начались разговоры о том, чтобы перенести ее в полицейские учреждения. В конце 1999 года наше отделение больницы Гая попало под сокращение бюджета, и патологи стали продумывать возможности дальнейшего самостоятельного развития. Отделение и наш офис оказались на грани закрытия.

База данных переехала в Хэмпшир, на национальную кафедру криминологии в Брамсхилл, и получила название «Национальная база данных телесных повреждений», которое сохранилось до наших дней. Поскольку Соня и я по-прежнему активно работали над базой данных, то мы тоже переместились в Хэмпшир. Мне было уже 50 лет, и я решил работать независимым консультантом на полставки из домашнего офиса. А Соня пожелала стать штатным сотрудником и работать в офисе, поэтому каждый день ездила из Саутенда в Брамсхилл.

В новой обстановке я мог работать над информационно-справочными материалами базы данных и над моим независимым проектом по сопоставлению оружия и ран. Кроме того, я продолжал развивать направление картирования телесных повреждений из своего домашнего офиса.

Со временем национальная криминологическая кафедра снова переехала, на этот раз в Уайбостон-Лейкс в Бердфордшире, где она до сих пор функционирует на базе Национального криминалистического агентства. Национальная база данных телесных повреждений сегодня признана уникальным информационным ресурсом, который используется для расследований серьезных преступлений в Великобритании и за ее пределами. Я до сих пор работаю над ней в качестве консультанта, даю профессиональные рекомендации и предоставляю вещественные доказательства по делам, где необходимо сопоставлять оружие и ранения.

Работа на должности штатного фотографа отдела судебно-медицинской экспертизы стала катализатором моего постепенного становления в качестве эксперта по поверхностным повреждениям и возможности их идентификации по морфологическим признакам, возникающим при воздействии оружия на кожу. Первоначально меня вызывали в морг делать фотографии травм в случае смерти при подозрительных обстоятельствах, если патологу требовались визуальные подтверждения полученных результатов. Я очень хорошо запомнил два таких случая. Один из них касался травм, полученных бейсджампером, когда при прыжке с крыши одной из самых высоких гостиниц Лондона его парашют не раскрылся. А другой — двух убитых бездомных, которые спали на пороге магазина и были заколоты случайным прохожим.

Один из моих ранних случаев наложения снимков для установления личности произошел, когда к нам поступило уже изрядно разложившееся тело из Бленхеймского дворца в Оксфордшире. Оно принадлежало молодой женщине, которую, по-видимому, задушили ее собственной одеждой. На теле были видны следы нападения животных: когда тело обнаружили, ее кости были разбросаны по округе. Поскольку в этом районе не поступало заявлений о пропаже человека, личность женщины осталась неустановленной. Полиция осмотрела одежду жертвы и пришла к выводу, что девушка была норвежкой. Согласно полицейским записям, она числилась пропавшей и последний раз ее видели путешествующей автостопом по Великобритании.

Чтобы помочь формальной идентификации тела, профессор Мэнт попросил меня наложить негатив черепа женщины на черно-белую фотографию, сделанную при жизни. В области нижней челюсти обнаружилась сильная асимметрия, которая указывала на полное совпадение: неровности на черепе были точно такими же, как на фотографии. На этом основании мы получили подтверждение от опознавших ее родственников. До этого момента девушка считалась пропавшей без вести, но теперь родители узнали, что стало с их дочерью, и хотя бы перестали тяготиться неизвестностью.

В начале я пользовался техниками наложения, которые заключались в сопоставлении прозрачного негативного снимка умершего человека с его фотографией при жизни. Я подкладывал фото под негатив и сравнивал черты лица, а именно определял углы челюсти и скул. Затем я выделял цветом все обнаруженные в строении костей совпадения. Я изучал высоту лба, ширину челюсти, и если в лице была асимметрия или нарушение нормы, то эти особенности сразу же выделялись. При наличии уникальной асимметричной области было гораздо легче найти сходства. Но самым надежным ключом к установлению личности были зубы, если они были видны на фотографии.