– Да, поровну мальчиков и девочек.

– Вот видишь какая твоя жена молодец! Некоторые и одного родить не могут. Если помощь нужна, ты заходи, мои правила все знают, хорошо работу сделаешь, хорошо и заплачу. Теперь ты, – обратился Тихон к жене Федосеева. – Нельзя мужа своего оскорблять. Он от этого только злее становится. Мужика уважать надо. Раз он твой муж, значит твой такой выбор был. Ты с ним поласковее, он и покладистым станет. Подумайте о детях, что же они подумают? Отец не работает, а мать оскорбляет его? Нельзя так. Идите с миром.

Все знали, что Тихон справедлив, потому и шли к нему.

Друзья с Кариной надеялись, что Олег как-нибудь должен был общаться с Тихоном. На деле так и было. Правда Тихон не признавал новые технологии и продолжал пользоваться обычным телефоном, который был в деревне только у него и на почте. Олег звонил каждый вторник вечером. В двух словах спрашивал «как там мои бандерлоги», на что получал утвердительный ответ «работают, куда ж денутся», затем кратко делился новостями и обещал перезвонить через неделю.

Подходя ко двору Тихона Сашка, Колян и Карина услышали звук разрушающихся сучьев. Тихон занимался своим любимым делом. Колол дрова. Когда было время он делал это просто так, «чтобы спалось хорошо». Троица немного замялась.

– Давай, Колян, иди, спрашивай! – шёпотом проговорил Сашка.

– Ну уж нет, вместе идём, вместе и спросим.

– Да что мы как в детском саду-то? Иди давай!

– Да не пойду я один!

– Боже! Ну вы и трусы, ребята! – подала голос Карина.

– А ты сама-та что?

– А я девушка. Или вы хотите, чтобы я вместо вас всё сделала? Хорошо же это будет всё выглядеть!

– Эй молодежь! – внезапно крикнул Тихон, – что стоим? Коль ко мне, то в дом заходите!

Переглянувшись, троица зашла внутрь. Судя по звукам снаружи, Тихон умывал лицо в дождевой бочке. В доме было темно, тускло горела одна лампочка, от которой было мало толку. Карина огляделась и вскрикнула. Сашка с Коляном в панике засыпали её вопросами о том, что её так испугало. Разумеется, они и сами трухнули. В это мгновение дверь отворилась и зашел Тихон. Как будто не замечая гостей он направился к обеденному столу и зажег там пару свечей. Стало светлее. Сашка медленно перевел взгляд туда, куда уже смотрели и Карина и Колян. Если бы Тихона не было бы рядом, он бы тоже закричал. Прямо на него смотрело чучело медведя во весь рост.

– Что вы там застыли?! – крикнул им Тихон. Затем подойдя, улыбнулся, – вижу вы уже с моим Георгием познакомились. Нравится? Да вы чего? Испугались что ли? Георгий, ты чего? И не стыдно тебе? – Обратился хозяин дома к чучелу. – Нельзя так с гостями! Вы не переживайте, не укусит.

– Так он это… – первым тихо заговорил Колян, – Того? Мертвый же?

– До сегодняшнего дня я его именно таким и считал, но учитывая, как вы его испугались, начну предполагать, что он вам подмигнул. – Тихон подошел и погладил медведя. – Хороший медведь был. Сильный, проказник. Мы с Жорой так с ним отмучились, страшно и вспоминать.

– С Жорой? – переспросила Карина.

– Ну да, он же его сначала с дерева стянул, потом меня. Ружье-то тю-тю. Бросили, когда залезали. Благо у Жоры нож с собой был. Самодельный. Почти как меч. Полметра в длину. И широкий. Так он его им так и сяк. В общем уложил. А я в это время на спине у этого медведя колтыхался. Пытался до глаз достать. Мясо пополам поделили, назвали в честь Жоры, а поставить решили сюда, как в музей, – рассказчик замолчал и в задумчивости продолжил гладить шерсть гиганта.

– У вас вода есть? – внезапно спросила Карина и направилась к столу.

Тихон как будто вышел из оцепенения и двинулся за ней. Взял кувшин и разлил в четыре большие кружки. Сашка и Колян действовали больше на автомате, чем сознательно. Взяли кружки и молча сделали пару глотков.

Неловкое молчание нарушил Тихон:

– Я же у вас не спросил, чем обязан гостям из столицы?

– Мы… Это… Про Олега пришли спросить, – представил интересы троицы Колян.

– Что спросить?

– Он же с вами связь держит, ведь так?

– Ну да, звонит иногда.

– Как часто?

– Раз в неделю. К чему эти вопросы, малыши?

– Как он? Где он? – резко выпалила Карина.

– В порядке он. Откуда волнения?

– Мы же о нём ничего не знаем. Привёз нас в эту глушь, оставил и как сквозь землю провалился, – не унималась девушка.

– Он вам что сказал делать?

– Сидеть и ждать. Когда все проблемы решит, вернётся.

– Ну так и не переживайте, – улыбнулся Тихон, – Дильман свое дело знает, просто так не стал бы вас сюда прятать.

– А если с ним беда? Если он не справится? – снова спросил Колян.

– Или он просто забыл о нас? Может уже всё в порядке, – подал голос Сашка.

Тихон недоуменно посмотрел на него:

– Ты что же это, малыш? Олега забывчивым ослом хочешь выставить?

Сашка аж съёжился от его взгляда.

– Дильман вас не бросит. – Продолжил Тихон, – Он каждый раз спрашивает, всё ли с вами в порядке? Не скучают ли? Что я должен в следующий раз ответить? Что вы его за лгуна считаете?

– Да я же… –начал было оправдываться Сашка, но Колян с Кариной зашикали и перебили его:

– Да он не это имел в виду.

– Он тоже волнуется.

– А Дильман говорил когда планирует нас возвращать?

– Нет, об этом разговора не было, – Тихон почесал бороду.

– А когда вы с ним последний раз говорили? – не унималась Карина.

Тихон на секунду задумался, вспоминая:

– Недели три назад, если не ошибаюсь.

– Так он же, вроде, каждую неделю должен вам звонить, или нет?

– Должен то должен, но не звонил. Значит занят был.

– С ним что-то случилось, – почти шепотом произнесла Карина своим спутникам. – Это точно, поэтому Дильман больше и не звонит. Кипров его всё-таки взял.

В течении минуты все присутствующие, кроме не слышавшего последнюю реплику Карины Тихона, переваривали этот приговор.

***

Как же прекрасны люди в своем нестерпимом желании верить во всякие небылицы да сказки! И чем ты меньше знаешь, тем лучше для этой веры. Фантазия всё сделает за тебя. Она подскажет, как лучше, как более интереснее должны развиваться события. Когда ты далек от цивилизации, от интернета, СМИ и всех прочих вещей, которые заполняют голову обычного жителя мегаполиса, твой мозг начинает работать по-другому. Он начинает дышать. Ты вдруг осознаешь, что у тебя в голове есть столько свободного места. Оказывается, то что ты знал, чем забивал свою голову всё это время, на самом деле неважно. Мир меняется каждый день. Выходит новый смартфон, Америка снова кому-то грозит санкциями или военным вмешательством, на последнем концерте очередная Попдива вышла в платье из мясных обрезков....