мстить, еще больше свирепствовать. И держаться осторожнее. — Нужно придумать что-то похитрее!

Дерибас вспомнил Воронеж, антоновщину: «Где-то теперь Муравьев? — И возникла мысль: — Нужно использовать опыт прошлого». Сказал:

— Постарайтесь послать по следам Куксенко надежных людей, якобы желающих установить с ним связь. Под видом какой-то группы… Потом нужно затеять переговоры в целях объединения. Поняли? Это — стержень операции. Разработайте детали и завтра доложите мне.

— Все ясно.

* * *

В ноябре 1929 года Красная Армия разгромила части китайских милитаристов в Маньчжурии. Китайское правительство пошло на переговоры с СССР, и 22 декабря был подписан Хабаровский протокол о восстановлении прежнего положения на КВЖД.

За боевые заслуги по охране и защите советской государственной границы в дни конфликта на КВЖД ЦИК СССР наградил орденом Красного Знамени Дальневосточную армию, и теперь она стала называться Особой Краснознаменной Дальневосточной армией. Ордена получили многие бойцы и командиры ОКДВА.

Пограничные войска Дальнего Востока также были награждены орденом Красного Знамени. Кавалерами этого ордена стали: полномочный представитель ОГПУ по ДВК Т. Д. Дерибас, начальник пограничной охраны и войск ОГПУ С. И. Кондратьев, начальники застав И. К. Казак, Ф. Г. Иванов, командир взвода Ф. А. Липецкий, командир отделения С. Д. Красненко, красноармеец Я. Л. Савинцев.

«Коллегия ОГПУ уверена, что высокопочетная боевая награда послужит лучшим стимулом к еще более самоотверженной работе всех пограничников края по дальнейшему укреплению и усилению охраны дальневосточных рубежей Советского Союза», — телеграфировал тогда дальневосточникам Менжинский.

2. ДИВЕРСАНТ БЕЛЫХ

Евгений Ланговой возвращался на заставу. На железнодорожной станции его встретил верховой пограничник. В наступающих сумерках они не спеша ехали по знакомой тропе.

Над тайгой шумел ветер, сосны покачивались, издавая какой-то свой, особенный шум — низкий, щемящий душу. Кругом уже лежал снег, но кое-где виднелись прогалины. На душе у Лангового было радостно: «Жал руку и благодарил сам Дерибас!»

— Тебя, говорят, наградили? — спросил встречавший.

— Да. Дерибас на прощание подарил даже трубку!

— За что?

— Да так… Помог задержать одного беляка-бандюгу! Нашли с большим трудом. При задержании бандюга ранил одного чекиста…

Ланговой очень дорожил и гордился подарком, но не хотел особенно распространяться о своих заслугах, так как считал это нескромным.

— Дай-ка посмотреть на подарок.

Ланговой вытащил из кармана шинели новую трубку и передал спутнику. Тот повертел в руках и сказал с восторгом:

— Хороша! — Потом, спохватившись, добавил: — Но ведь ты не куришь?

— Не курю, — согласился Ланговой. — После того как Дерибас объявил приказ о благодарности, он спросил меня: «Вы курите?» Я растерялся и сказал: «Курю». Он вытащил из стола трубку и подарил мне.

Оба рассмеялись.

Приехали, когда совсем стемнело. Едва успел Ланговой поставить свою лошадь, насыпать корму, как прибежал дежурный:

— Товарищ старшина, вас требует срочно командир.

Когда Ланговой вошел в кабинет, командир спросил:

— Что так долго?

Лицо у командира было усталое.

— Поезд запоздал. Пока доехали…

— Что там в Хабаровске?

— Диверсанта поймали. Дерибас объявил благодарность. Вот подарил трубку.

Командир тоже с интересом повертел трубку в руках, вернул Ланговому и с оттенком недовольства спросил:

— Трубка трубкой, а почему не говоришь главного?

— Вы о чем?

— Характеристику на тебя затребовали. Куда тебя переводят?

— А-а. Так это Дерибас дал указание направить меня на курсы…

— Не отпущу! Лучшего пограничника забирают! С кем я буду нести службу?! До самого Дерибаса дойду. Не пущу…

Утром Ланговой проснулся рано. На душе было радостно. Вчерашний разговор с командиром осадка не оставил. «Его тоже можно понять: во-он какой участок границы, охранять надо, а людей мало. Пошумит, пошумит, да и отпустит!» — подумал он.

После утренней зарядки и завтрака он отправился в село. Время от времени Ланговой посещал это пограничное селение, разговаривал с крестьянами, узнавал местные новости. Он знал всех жителей села, и его все знали, относились как к своему односельчанину. Ему сообщали, когда в пограничной зоне появлялись незнакомые люди. Так была недавно обнаружена банда, по поводу которой Лангового вызывали в Хабаровск.

На этот раз Ланговой поехал в село в приподнятом настроении: «Есть что рассказать людям. Как-никак побывал в Хабаровске. А каждая поездка в краевой центр вызывает интерес. Да и в связи с предстоящим отъездом нужно попрощаться, может быть, больше не свидимся».

Дул холодный западный ветер. С покрытого облаками неба срывались мелкие снежинки. Они больно кололи лицо. В такую погоду лучше бы сидеть дома. Но Ланговой привык ходить на границу в любую погоду.

На одной из улиц Ланговой увидел знакомого человека, который нес ведро с водой. Пограничник соскочил с лошади и подошел к мужчине.

— Здравствуй, Иван Тимофеевич.

— Добрый день, Евгений Игнатьевич. — Крестьянин поставил ведро на землю. — Какой ты! — не удержался от восклицания. — Тебе что, новую форму выдали?

Ланговой действительно выглядел нарядно — в Хабаровске ему выдали новую шинель и буденовку со звездочкой. Статный, с небольшими черными усиками, он был красив.

— Да. Вот был в Хабаровске…

— То-то долго тебя не было видно. Что там нового?

— Начали строить новый стадион «Динамо». Перестраивают улицы. Закладывается новый завод… Получена директива о проведении раскулачивания.

— Вот это замечательно. Наших кулаков тоже поприжать бы!

— Поприжмут. Как у вас с вступлением в колхоз?

— Вступают, но мало. Боится народ… Вступил вот я, семья Болотниковых.

— Вышлют ваших кулаков, и все пойдет спокойно. Поверят люди…

Из соседнего дома вышла девушка и пошла в их сторону. Ланговой обратил внимание на стройную фигуру, а когда девушка поравнялась, посмотрел на ее лицо: большие глаза, полные яркие губы, красивый овал лица. Хороша! Но девушка была ему не знакома. Между тем поравнявшись с ними, девушка поздоровалась.

— Здравствуй Оля, — ответил Иван Тимофеевич.

Поздоровался и Ланговой, а когда девушка удалилась, спросил:

— Чья это такая?

— Дочка Ильи Ремизова. Недавно вернулась из Харбина.

— Откуда? — переспросил Ланговой.

— Из Китая. Уехала в Харбин вместе с семьей генерала Сычева восемь лет тому назад. Совсем девчонкой. Прислугой она у них была… А вот теперь вернулась.

— То-то я с ней не знаком…

Вернувшись на заставу, Ланговой доложил командиру о новой незнакомой девушке.

— Поговори с ней, — приказал командир.

На следующий день Ланговой опять приехал в село и зашел в дом Ремизовых. Снял буденовку и спросил:

— Можно поговорить с Ольгой?

— А-а, это вы, Евгений Игнатьевич. — Хозяйка дома встретила приветливо. — Проходите, садитесь. Сейчас позову.

Хозяйка прошла в другую половину дома, а Ланговой сел на деревянную скамью. Через несколько минут в комнату вошла Ольга. Она была одета в темно-синее трикотажное платье, плотно облегавшее ее стройную фигуру, черные лакированные туфли на высоком каблуке, которые подчеркивали красоту ее ног. При ее появлении Ланговой встал.

— Здравствуйте, Ольга…

— Здравствуйте, вы ко