День остановились и облокотились на железные перила, как когда-то в одиночестве делал Демьян. Они болтали, глядя на воду, но были поглощены друг другом.

Бесена нырнула в Тихий Омут, вплыла в отражение Демьяна и взглянула на парня.

– А она, представляешь, стояла просто на мосту, как будто появилась из ниоткуда… – День вдруг осекся посреди рассказа.

– Что-то случилось? – спросила Соня.

– Русалка, – пробормотал День.

Сегодня он видел озерную деву так четко, как никогда до этого.

– Что, Русалка? – переспросила Соня и улыбнулась. – У них с Ночкой, похоже, все наладилось. Вчера Ром даже отправился ее провожать. Я уж думала, никогда до этого не дойдет! Лера ходит довольнющая теперь, дурашка. Но ничего не рассказывает, а еще подругой называется!

– Да не наша Русалка, не Лера, а озерная дева, – сказал Демьян и притянул к себе Соню. – Смотри внимательно.

– Что я должна увидеть? – спросила она, вглядываясь в воду.

А русалка и впрямь уже исчезла. Теперь День видел в воде только улыбающуюся мордашку одноклассницы.

– Я слышала страшилку про череп, который иногда показывается из воды Тихого Омута. А тут еще и озерная дева есть? – Соня хихикнула. – Жутковатое место, сплошная мистика. Неудивительно, что ты именно здесь повстречал Невесту…

Демьян промолчал. Хорошо хоть, что озерная дева ни капли не походила на пропавшую Цветану…

Это было в пятницу, а в воскресенье резко задребезжал квартирный звонок. День бросился открывать, и кошка-с-бесом поняла, что за дверью стоит Соня.

Она вошла, аккуратненькая и свеженькая, с длинными накрашенными ресницами, тоже благоухающая духами, но нежно, не как Демьян. Волосы Соня немного подкрутила и с мягкими кудряшками выглядела особенно мило. Бесена завистливо разглядывала ее с ног до головы.

– Чай будешь? – предложил День.

– Давай потом, – поспешно сказала Соня. – Сначала дела!

Она нервничала, словно боясь, что за чаем что-нибудь случится.

Кошка-с-бесом, сузив глаза цвета ряски, следила за гостьей.

– Давай! – выпалил День и проводил ее в свою комнату.

– Я могу сделать за тебя английский, а ты за меня – географию. То задание, где надо составить рекламу страны, – предложила Соня.

Кажется, она основательно подготовилась к этой встрече и на самом деле пришла ради учебы, отметила Бесена.

– Садись сюда, – День указал на стул Лешки за длинным общим столом. – Какая у тебя страна?

– Индия, – Соня покорно села на стул и обняла свою школьную сумку.

– Отличный выбор! Обязательно нужно попробовать местный деликатес – змеиные пятки, – театрально заявил День.

Соня засмеялась.

– Если напишешь так, я тебе в английском тоже оставлю пару сюрпризов.

– Люблю сюрпризы, – ответил День, понизив голос до мягкой хрипотцы.

Соня покраснела, быстро открыла сумку и принялась доставать тетрадки.

Кошка-с-бесом прыгнула на кровать Дня и поджала под себя лапы, не сводя взгляда с парочки. Глаза ее злобно поблескивали.

А те наконец взялись за уроки. Их локти иногда соприкасались, и тогда День и Соня с улыбкой поворачивались друг к другу, и щеки девушки розовели, но то была не краска стыда, а скорее румянец удовольствия.

Омуты у парочки стали совсем крошечными, они усердно засыпали их нежностью. Кошка-с-бесом закатила бы глаза, если бы была на это способна.

– О, так это в Индии «Камасутра»! – со смешком сказал День, показывая на компьютере страничку поисковика.

– Дурак! – захихикала Соня в ладошки. – Верни мне мою географию, сделаю сама!

– Ну уж нет! – засмеялся День. – Сейчас я тебе такую рекламу страны напишу! Географичка завтра же рванет!

Соня схватилась за черновик. День быстро прижал его ладонью, а другой рукой обхватил девушку, защищая свое сочинение. Она захохотала и попыталась вывернуться.

– Пусти! – пискнула она тонко.

Он сразу ослабил хватку. Соня, все еще смеясь, убрала с лица растрепанные волосы и лукаво глянула на Демьяна.

День же больше не улыбался. Он смотрел на нее серьезно, глаза его потемнели. Он наклонился к Соне, и она тоже потянулась к нему. Их губы встретились, но его язык наткнулся на ее стиснутые зубы. Соня смущенно хихикнула, а День хмыкнул, чуть отстранившись, и уткнулся ей в плечо.

Бесена смотрела на них во все глаза.

Так это он и есть? Это и есть поцелуй?

То, чего она так ждала, на что так надеялась. И пока думала да решала, как добыть заветное, этой девчонке он достался запросто!

И Бесене стало обидно, что День с легкостью отдал поцелуй другой. А ведь ей это было куда нужнее!

Ну погоди, противная девчонка!

– Мяу! – Невеста вдруг прыгнула на спину Сони.

– Ай! – взвизгнула та.

Когти вонзились ей в кожу сквозь тонкую кофту, и из глаз девушки брызнули слезы.

– Сдурела! – День схватил кошку и швырнул ее на кровать.

Соня, словно пружинка, подскочила со стула.

– Наверное, мне пора, – проговорила она, морщась.

– Уходишь? – растерянно пробормотал День, топчась рядом. – Она тебя не поранила? Не понимаю, что случилось.

Демьян глянул на кошку. Та сидела на кровати – напряженный клубок с прижатыми ушами.

– Словно бес вселился! Повернись, дай я гляну, на кофте, наверно, зацепки остались.

Соня отрицательно замотала головой.

– Все в порядке! Просто у меня сегодня еще дела! – выпалила она и стала поспешно запихивать тетрадки в сумку.

В прихожей Соня так же быстро натянула пальто, застегнула молнии на ботинках и выскочила из квартиры, на ходу бросив:

– Увидимся завтра в школе!

Следом за ней метнулась и кошка.

– Эй, а ты куда?! – возмущенно крикнул День.

Сначала он подумал, что Невеста хочет снова напасть на Соню, но кошка проскочила мимо девушки вниз по лестнице. Невеста впервые ушла куда-то без него. Вернее, унеслась. Может, у нее это, как его, бешенство? Но День же таскал ее в спортивной сумке отца в ветеринарку и сделал все прививки! Ему даже паспорт с наклейками выдали!

Соня вздрогнула от оклика Демьяна, а потом заметила улепетывающую кошку.

– Сейчас я ее поймаю! – Соня устремилась вслед за беглянкой, на ходу соображая, как ловить этого полудикого зверя.

А кошка-с-бесом ловко выскочила в открытое окно на втором этаже, приземлилась на козырек подъездной двери, а уже оттуда спрыгнула в траву. Кошке, в которой живет бес, все нипочем!

Но эта кошка уже волновалась. Бесена задержалась в ней. В другой ситуации подселенка просто поблагодарила бы кошку и перепрыгнула в другую. Но День же не полюбит абы кого? Он привык именно к этой, кличет ее Невестой и, наверное, будет искать.

Кажется, пора признать поражение. Отпустить кошку и вернуться в Тихий Омут. Потом уж как-нибудь попробовать с начала. С другим телом, с другим принцем…

Но Бесена не хотела начинать с начала. Не хотела уступать Демьяна.

И сама не знала почему.