– Что-то вы погрустнели, друг мой.

– Просто задумался. Вы ничего не перепутали, любезный доктор, в нашей реальности Йоба убила его, – сказал Леха. – И нам теперь с этим жить.

Поклонился снова и деревянной походкой зомби пошел к автобусу. Оттуда на него с интересом глядели трое членов семейного предприятия. Филологи, мать их так.

«И нам теперь с этим жить, – думал Леха. – Что я сейчас узнал? И почему мне кажется, что теперь мы в окончательном тупике?»

– К Лоренцо, – хмуро бросил он, забравшись в «басик». Прошел назад, приткнулся в углу и закрыл глаза.

Родственники переглянулись, Гейб вышел из машины, Майк сел поближе к Лехе, Ури завел двигатель.

Они выехали из аэропорта, в машине висело напряженное молчание. Леха сумрачно размышлял о том, на что может быть похожа Йоба со своей двухсоттрехмиллиметровой пушкой. И каково это будет, если все-таки выпить джину, да со всей дури, но не упасть под стол трусливо, а отважно завалиться на посиделки к рыцарю Лузье-Корсварену и излить ему свою загадочную русскую душу. Пускай ее обследует.

И посоветует, как перестать бояться и полюбить Йобу.

И как назначить ей свидание.

Он уже более-менее отошел от шока. Но работать, то есть, собирать и анализировать информацию, не хотелось совершенно. Ее уже было столько – а Леха по-прежнему не успел даже проголодаться, – что вот-вот начнет тошнить. И вся информация ему не нравилась, просто вся.

Особенно про культ Йобы.

Как добраться до этой железной девы, если она только для девочек?

Жениться на ней?

Нет, конечно, русскому человеку и такое по плечу, у него это в генетическом коде прописано, вон у научного сотрудника Филимонова прадедушка был – сельский механизатор, настоящий советский тракторист. Нет таких крепостей, что не могут взять наши механизаторы. Сейчас ученый Филимонов недрогнувшей рукой хлопнет стакан бензина – и под венец, но…

Страшно же, блин! Мало ли что они тут понимают под словом «жениться», афроантропы хреновы.

Культ Йобы – для женщин. Хочешь узнать больше про Йобу, – шерше ля фам. Но их здесь нет! Сами куда-то попрятались, или местные держат под замком? Только сейчас до Лехи дошло, что он не видел в Абудже ни одной женщины, даже на рынке, где им самое место в торговых рядах.

Ни одной кроме Элис.

А кто такая Элис? Валькирия, назвал ее Майк. Она из другой мифологии.

Что тут важнее: смыслы или гендер? Выше шансы Элис остаться в живых или наоборот? На шагоходе не написано, что его ведет девушка. То есть, обычно написано, даже нарисовано, но на этом – нет, он чистый…

– Босс! – негромко позвал Майк. – Есть бизнес-план.

– Чего-о, блин?!

– Достань нам ее трусы.

Леха открыл глаза и огляделся.

«Это точно галлюцинация. Просто не может такого быть. Довела меня Абуджа…»

– Ее красные трусы, – уточнил Майк. – И проси что хочешь.

– А если я хочу увидеть Йобу? – не задумываясь, бросил Леха.

Не задумываясь, ни почему спросил, ни что спросил. Как-то само вышло.

Майк помедлил с ответом буквально мгновение. Но все же помедлил.

– О, конечно, не проблема, – сказал он. – Ты обязательно увидишь Йобу, босс.

Фиксер по-прежнему сидел в полумраке за столом, только не с бутылкой в обнимку, а просто сложив руки на груди. Судя по выражению лица, одухотворенному донельзя, бутылку Лоренцо успел допить. Или талантливо притворялся, что успел.

Появление гостя его совсем не удивило. Леха другого и не ждал; он давно понял, что перемещения их группы отслеживаются в реальном времени и даже представлял, как: не для красоты ведь проводники носят дальнобойные воки-токи. Он еще ни разу не видел, чтобы «архангелы» пользовались ими, и это только подтверждало версию: рации нужны не для связи внутри команды; по ним докладывают начальству.

– Присаживайся, – буркнул Лоренцо. – Надо поговорить. Есть идея.

Спасибо, не бизнес-план, – подумал Леха.

– Только запись выключи.

– Да я и не включал.

– А ты выключи.

Леха пригляделся, насколько позволял сумрак, и заметил, какие мутные у фиксера глаза.

«Господи, совсем пьяный. И совершенно убитый. Несчастный. Потому что недостаточно пьяный? Или ему заранее не нравится спектакль, который он сейчас передо мной разыграет?»

Леха заглянул в сумку, делая вид, что проверяет аппаратуру. Запись была действительно выключена, и он подумал – а не нажать ли кнопку, – но поостерегся. Черт его знает, этого Лоренцо, возьмет да проверит, расстроится, вон какой здоровый, еще и бухой, полезет в драку, неудобно может выйти.

– Ну, как поживает воздушная гавань столицы?

– Принимает гостей.

– Приперлись наконец, стервятники, – Лоренцо недобро усмехнулся. – Значит, деньги у них уже есть, и уже горят… Я только не понимаю, зачем сюда притащили эту красивую дурочку, она ведь давно отработанный материал. Ну, скоро увидим, какая незавидная роль ей назначена. Когда у АТР подгорают деньги, жди подлянки.

Леха уселся напротив, не понимая, отчего фиксер с ним разоткровенничался.

– Знаете, Элис не такая красивая, как на видео, и совсем не дурочка.

– Да ты у нас джентльмен! – Лоренцо глумливо хихикнул. – А девица приехала в самое неподходящее время и с самыми неподходящими друзьями, каких только можно придумать. Так что давай не будем про ее ай-кью… Дура она, короче. Если собрался ее трахнуть, поспеши до послезавтра.

– Послезавтра?.. – озадаченно переспросил Леха.

– Ну, у нее же фильтры. Положим сутки на экспресс-доставку в Минну. Потом самый трудный и рискованный этап – машиной до Абуджи, но, думаю, комиссар уже понял, какая тут беда с логистикой, и нажал на все педали… Накинь еще время, чтобы запихнуть фильтры в систему, это же Китай дешевый, там все технологично, то есть, криво и с заусенцами. Дальше тесты климата, гонять их будут долго, потому что уже налетели разок и теперь боятся. Итого два дня. И – вперед, сломя голову, к победе! Над здравым смыслом, хе-хе…

Леха поерзал на стуле. Его смущал этот новый Лоренцо – очевидно недобрый, не желающий больше придуриваться, махать руками, повышать голос и сыпать итальянскими словечками. Еще и не дурак в военном деле.

– Вы чего такой хмурый?

– Почему… Потому что началось! Знаешь, как бывает, когда слишком долго ждешь чего-то? Дождался, и вдруг становится невыносимо грустно… Утром я думал, что выстрел Йобы – нелепая случайность или сбой программы. Все-таки, до рынка очень далеко, туда снаряду лететь полминуты. Тупой расход боеприпаса, а она-то умненькая девочка, в отличие от некоторых! Но в свете последних новостей из аэропорта этот выстрел кажется ритуальным приветствием комиссару Агентства. Знак, что все стало очень серьезным. Впереди последний акт трагедии, но не советую занимать места в партере, хе-хе… И не надейся на эпическую финальную битву, ты не в кино.