— Ну да, пусть оно лучше в спины нам кинется. Нет уж!

— Сука, сука. Ну, как скажешь. Осмотрим.

— Пошли, — я мягко подталкиваю Накса в спину. Тот начинает движение, за ним бледний и притихший Рубик, я замыкаю. Стараемся ступать тихо и осторожно. У меня вроде более или менее получается, стопу я перекатываю мягко с пятки на носок. Накс же с Рубиком всё же шумят, создавая довольно отчётливые звуки. У Рубика ещё и что-то стучит при каждом шаге.

— Рубик! — зло шепчу я. — Какого хрена там у тебя стучит? Сделай тишину.

Тот суетливо что-то поправляет на ходу и стук прекращается. Уже лучше. Вот дверь справа — закрыта. А вот чуть дальше, на противоположной стороне, та самая открытая дверь. На полу перед дверью мазня, как и на стене рядом. Сначала мне кажется — краска, или что-то в этом роде. Но когда подходим ближе, я понимаю, нет, это запёкшаяся, причём уже видимо довольно давно — кровь.

— Сссука, — шипит Накс. — Это кровь.

Поворачивает голову ко мне с немым вопросом. Мол, а нам точно надо это проверять? Я кивком головы указываю на провал двери и подхожу ближе. Здоровяк прикрывается щитом, чуть выше вскидывает топор и осторожно заглядывает в проём. Я же не теряя бдительности смотрю по сторонам.

— Вроде чисто, — шепчет Накс, топчась у порога.

— Отойди, — требуя я. Аккуратно заглядываю внутрь. Раньше тут был видимо какой-то офис. Относительно не большое помещение, коробка примерно 6 на 8 метров. Несколько поваленных столов, пара деревянных шкафов. Один целый стоит в углу. Другой упал, или скорее был кем-то уронен поверх стола. Дерево мебели сильно погрызано в разных местах. Всё пространство комнаты усыпано мусором. Несколько разбитых чашек, обломки какой-то пластиковой утвари. За поваленной мебель — мёртвая зона для обзора, ни черта не видно.

Свободной рукой я пытаюсь закрыть дверь, которая спряталась в паз в стене. Но ни черта не выходит, даже не шевелится. Ей управляет автоматика, которая сейчас без питания нам ничем помочь не может.

— Можем закрыть как-то? — задаю вопрос Рубику, кивая на дисплей двери снаружи.

— Можем, но это долго, — шепчет тот в ответ.

— Сука. Накс, следи, я пошёл.

Накс открывает рот, чтобы что-то сказать, но я молча вхожу, пружинисто двигаюсь к завалу мебели, готовый ударить или отскочить. Обхожу завал сбоку и резко смещаюсь, чтобы осмотреть пространство за ним. Выдох. Угрозы нет. Обильные пятна крови на полу говорят о том, что в этой комнате или был раненый, или тут напали на кого-то. Хрен его знает, плевать.

Я покидаю комнату, и мы двигаемся дальше в прежнем порядке. Когда добираемся до развилки, снова осматриваемся. Уходящая дальше часть коридора снова тонет во мраке. Слева ничего примечательного. А вот нужный нам коридор мне не нравится. Дело в том, что он — технический. Довольно узкий. Два человека здесь разойдутся, но впритирку друг к другу плечами. Плюс он довольно длинный. Хреново будет, если на нас тут нападут.

Накса кажется посещают те же мысли. Он стоит несколько секунд всматриваясь в темноту впереди, а потом продолжает движение. Мы втягиваемся следом. Я то и дело бросаю взгляды наверх. В технических коридорах по верху идёт сплетение труб и кабелей, не закрытое панелями и решётками. Не свалилось бы чего на башку.

Этот коридор оканчивается бетонной комнатой, в которую есть ещё пара входов. На потолке тут переплетение труб, уходящее по всем направлениям. Видимо мы в каком-то трубопроводном узле. Накс замирает, подняв руку в центре комнаты, настороженно вертит головой. Замираю и я. Слышно тихое шипение. Мой луч фонаря тоже мечется по всем трём путям отсюда, включая тот, по которому мы пришли — но ничего не видно.

Звук постоянный, не похоже на живое существо. И тональность не меняется, просто тихое «шшшш» и всё. Внимательнее вглядываясь в темень одного из проходов, я вижу на полу влагу.

— Похоже мы пришли, — шепчу я спутникам. — Вон там, вода на полу.

Накс облегчённо кивает, но затем весь подбирается.

— Там в конце помещение, тоже не большое, — сообщает он и тяжело сглотнув, поясняет. — Я проверю, рыксы любят такие места. Ты будь тут с Рубиком, а то мало ли.

Я киваю, кидаю взгляд на Рубика. Тот испуган и напряжён, но держится. Накс выставив перед собой щит и подняв над головой топор, движется вперёд. Приглядывая за двумя коридорами, я то и дело кидаю взгляды на спину Накса, который продвигается всё дальше. Вот я вижу, что он оказался в помещении. Огляделся по сторонам и скрылся за углом. Какое-то время виден маячащий там луч фонаря. Затем фонарь светит уже в нашу сторону — немного ослепляя.

— Всё в порядке, — громко шепчет здоровяк. — Тут во… А, сука! На!

Луч фонаря начинает метаться, Накс смещается куда-то в помещения и то что я слышу, это определённо звуки начавшегося боя. Ну, понеслось. Скидываю грузовую раму, небольшая задержка из-за её ремней, обхватывающих бёдра. И на выплеске адреналина я пробегаю коридор буквально за пару секунд и влетаю в длинное прямоугольное помещение. Замечаю целые блоки труб, нагромождение вентилей. А в свободном пространстве отмахиваясь топором и прикрываясь щитом, верится Накс. Фокусируюсь на том, с чем он сражается. Видимо это и есть эти рыксы.

Одна тварь позади Накса попадает в луч моего фонаря. Хренотень размером с небольшую кошку. Хищная удлинённая морда на подвижной шее, целых шесть лап и длинное, подвижное юркое тело. Рыкса щерится, обнажая внушительные для такой мелкой твари клыки. Тут их много, но сколько — будем разбираться потом.

Сходу я смахиваю лёгким движением одну из тварей, бегущих по трубе. Чмоканье меча, лёгкое сопротивление костей и раздвоившая хренотень летит на стену, забрызгивая её ошмётками. Изгиб, поворот, сходу атаковавший меня ещё один грызу пролетел мимо, уцепился за трубу и тут же по ней был буквально размазан пинком. Несколько раз взмахиваю катаной, распугивая ближайших тварей, потому что не вижу чёткой цели для атаки. Очень неудобное место для боя — мешают трубы, среди переплетения которых, мелким хвостатым легко скрываться.

Накс от меня примерно в десятке метров, Рыкс вокруг него изрядно. Мельком я отмечаю, что они не бросаются бездумно всей гурьбой. Твари выжидают удобного момента, бреши в защите, чтобы кинутся. А в случае не удачной атаки — быстро спрятаться в переплетении труб и сделать новый заход, взобравшись повыше по трубам. Здоровяку приходится вертятся почти на месте, несколько тушек на полу, разрубленных и раздавленных, говорят