— А ты дедушку Петю слышала?

— Слышала, — довольно улыбаясь, заявила Наденька, и две ее задорные косички с маленькими красными бантиками дернулись, как ушки у зайчонка.

— А вот и не верю, — поддразнил ее Борис. — Что он говорил?

— Говорил, что встретил вчера старого товарища и договорился с ним о встрече, и еще все на папу смотрел, потому что хотел, чтобы мы с мамой взяли Леньку с собой на демонстрацию.

— Очень мне нужна эта демонстрация! — буркнул Леня. — Я на парад хочу. Там дядя Кирилл будет маршировать. — Видимо, дядя Кирилл в своем строгом черном морском кителе произвел на сухопутного жителя Леонида неизгладимое впечатление. — Я, когда вырасту, тоже моряком стану.

— Ну уж это непременно, — согласно кивнул Борис. — Надя, а дедушка Петя не говорил, как зовут его товарища?

— Не-а. Мама, я гулять хочу, можно мы с Ленькой на улицу пойдем?

— А как же ужин? Сейчас папа вернется, и будем за стол садиться, — озабоченно проговорила Валентина Михайловна.

— А ты нас позовешь. Юрка вот гуляет! — хватая за руку Леонида, вскочила на ноги Надя. — Мы во дворе будем, честное слово!

И они выскочили за дверь.

— Ну, что ж, ребята ничего не знают… — начала Валентина Михайловна, едва за ребятами закрылась дверь.

— Да. Но я еще попробую поговорить с соседями. У вас есть в квартире телефон?

— Есть.

— Вот. Может, кто-то из соседей слышал, как Петр Иванович звонил по телефону.

Милое, доброе лицо Валентины Михайловны омрачилось.

— Вы не хотите, чтобы соседи знали о случившемся? Но ведь вы ни в чем не виноваты, это несчастье, — поспешил утешить ее Борис. Валентина Михайловна ему нравилась.

— Нет. Просто боюсь, что кто-нибудь проговорится Лене.

— Ах, вот в чем дело? Тогда я могу предупредить, что это государственная тайна и за разглашение их ждет расстрел, — глупо и неуместно пошутил он и почувствовал, что в очередной раз попал впросак. Ох уж эти его шуточки. Уж сколько раз попадал из-за них в неприятные ситуации, но язык — его худший враг, ляпает раньше, чем Борис подумать успеет.

— Простите. Это я глупость сказал, — краснея, извинился он. — Но предупредить могу, чтобы не болтали.

Разговор с соседями оказался пустой тратой времени. Никто ничего не слышал, никто ничего не знает.

— Простите, молодой человек. Мы люди интеллигентные, чужие разговоры подслушивать не приучены!

— Да что мне, после смены делать, что ль, больше нечего, чужие тары-бары слушать? Да я к этому телефону и не подхожу, чего мне от него?

— Олечка, покачай Мишеньку! Сереженька, картошечка горячая, кушай. Мама, будите отца, пусть к столу идет! Гриша, ты после работы как пришел, еще руки не мыл, а селедка уже на столе. По телефону? Родственник? А разве к ним кто-то приехал?

Квартиру Масловых Борис покидал в сильном огорчении. Странно, что Кирилла Маслова все еще не было дома, когда он уходил, да и жена, кажется, начала волноваться. Может, конечно, решил пешком до дома пройтись или на Центральный телеграф зашел телеграмму по поводу похорон дать сестре. У них теперь хлопот прибавится.

К месту происшествия Лера примчалась, радостно сверкая улыбкой, чем вызвала искреннее недоумение гибэдэдэшников.

— Девушка, а это точно ваша машина? — подозрительно рассматривая Лерино счастливое лицо, поинтересовался здоровенный потный детина с лысой башкой и многочисленными складками жира над форменным воротником.

— Точно. Вот права, документы, — протянула служителю порядка все необходимое Лера.

— Капустина Валерия Дмитриевна? Гм. А ваши документы? — обернулся к Илье здоровяк.

— Вот.

— Ага. Маслов Илья Юрьевич.

У Леры при звуках этого имени открылся рот и глаза сделались огромными. Того и гляди вывалятся из глазниц, как у старого мопса. К счастью, Лера успела совладать с собой раньше, чем на нее обратили внимание.

— Вы все зафиксировали, фотографии места происшествия сделали?

— Нет, — покачала головой Лера.

— Да, — твердо ответил Илья.

— Ну, отправляйтесь в ГИБДД Центрального района, адрес вот на протоколе. Знаете, где это?

— Нет, — покачал головой Лера.

— Да, — твердо ответил Илья. — За мной поедете.

— А вы мне дверь помогите закрыть, а то как я поеду? — залезая в машину, попросила девушка, мысли которой были заняты теперь лишь одним — как зацепить этого самого Илью.

А все-таки неспроста они встретились, размышляла Лера, руля следом за Масловым по улице Чайковского. Это провидение их свело. Нет, Лерин ангел-хранитель. Ведь из всех водителей города, а их, наверное, миллиона три-четыре, именно Маслов снес ей дверь! Неспроста, ох, неспроста! Значит, она обязана добыть крест, значит, он поможет Ане, значит, дядя Федя прав, ведь иначе бы не случилось такого совпадения! А она, глупышка, едва не связалась с уголовным элементом! Но ведь даже тут ее ангел-хранитель уберег. Звонок Маслова ее просто спас.

Нет, ну как же все здорово сложилось! — ерзала на сиденье Лера, с трудом заставляя себя следить за дорогой, чтобы еще раз не попасть в аварию. Эх, жаль, она выглядит сегодня не очень эффектно. А по этому Илье сразу видно, что бабник, а вот Лера на него как женщина впечатления не произвела, даже заигрывать не пытался. Надо исправлять ситуацию. А потому на трех ближайших светофорах она усиленно подправляла «фасад», создавая образ беззащитного эльфа, образ женщины-вамп подойдет для их вечернего свидания, на которое он просто обязан ее пригласить.

С нарядом тоже пришлось поработать, чтобы богемному балахону придать хоть немного женственности.

На пыльную, заставленную машинами парковку возле ГИБДД вышла совсем другая девушка.

Илья сидел в машине и нервно посматривал на часы. Кажется, гибэдэдэшники его прокатили. А ведь сунул им две тысячи. Чтобы без задержки катили на базу, их с девицей ДТП оформлять. Нет, все равно потащились на другую аварию. Сиди теперь, теряй время. К счастью, климат-контроль в машине работал исправно, так что сидеть Илье было комфортно.

Перед машиной маячила девица. Глядя на нее, Илья с удивлением заметил, что вовсе она не длинноносая и не пучеглазая. Да, глаза огромные и какие-то неземные, то ли в них звездочки высверкивают, то ли чертовщинка какая-то. И нос вовсе не острый, а тонкий и чуть курносый. Симпатичный носик. И ноги стройные, загорелые. Это он заметил, когда девица из машины выбиралась и у нее подол случайно задрался. И задница тоже ничего себе, аппетитная. Когда она возле его машины телефон случайно уронила и наклонилась поднять, Илья хорошо успел рассмотреть. Да и грудь вполне себе, она в окошко к Илье заглянула, спросить, долго ли ждать инспекторов, он в вырез разглядел достаточно. В общем, вывод был очевиден — девица была что надо, и даже, возможно, больше, и в любой другой день Илья бы уже подбивал к ней клинья. В любой другой, но не сегодня. Сегодня Илью занимали совсем другие заботы.