Если уж вы взялись учиться плакать, возможно, вам понадобится и научиться как следует стонать. Как считает доктор философии Луис Савари, с незапамятных времен люди начинали стонать инстинктивно, чтобы облегчить физическую и душевную боль.

К примеру, пациенты в больницах, выходя из анестезии после хирургической операции, непроизвольно начинают стонать. Точно так же люди, испытывающие сильную боль, могут стонать, чтобы хоть немного облегчить свои страдания. К сожалению, говорит д-р Савари, который на семинарах по управлению стрессом учит участников стонать, доктора и медицинские сестры обычно не одобряют это полезное для здоровья обыкновение, рассматривая его как негативное и беспокоящее действие.

«Однажды на семинаре, в котором принимало участие много медицинских сестер, я говорил про терапевтические свойства стона. Я объяснял, что, несмотря на укоренившееся в нашей культуре неодобрительное отношение к стонам, которые могут слышать другие люди, это полезный для здоровья процесс. Некоторые участницы выказывали признаки недоверия, так что я решил на практике показать им, что такое стон».

«Я пояснил, что предлагаю им лечь навзничь на пол, застеленный ковром, и начать издавать глубокие стоны всем телом. Затем я показал пример такого стона. Наблюдая и слыша, как я стону, они представили, как сами делают то же самое, и поэтому в смущении стали смеяться.

Немного набравшись храбрости, каждая участница выбрала себе местечко на полу. Когда я попросил их начать стонать, я услышал вместо этого хихиканье и смешки: это было признаком смущения, разумеется, но также и признаком напряжения. Я дал им пересмеяться, чтоб напряжение покинуло их организм. После нескольких минут хихиканья каждая устроилась поудобнее и начала стонать, а фоном к этому играла джазовая музыка».

После пятнадцати минут громких стонов д-р Савари попросил участниц описать, как они теперь себя чувствуют. Вот несколько их комментариев: «Я почувствовала, что расслабилась впервые за всю неделю». «Напряжение ушло». «Больше нет этой давящей головной боли». «Мое тело по ощущениям мягкое и расслабленное, изнутри и снаружи». «Меня этот семинар привел в совершенно необычайное возбуждение». «Может, и правда, это лучший способ избавиться от стресса и нагрузок».

Д-р Савари напомнил им, что они добились временного облегчения напряжения, усталости и прочих эмоциональных страданий одними лишь стонами. Они не употребляли никаких химических или лекарственных средств; им даже не понадобились никакие системы физических упражнений вроде йоги или ритмической гимнастики. «Я хотел показать, что основной рецепт, дающий некоторое облегчение определенных видов физического и эмоционального стресса, очень прост, – говорит д-р Савари. – Лягте и в течение по крайней мере десяти минут издавайте глубокие стоны. Если ситуация не позволяет лечь, тогда стоните сидя или стоя. Это должно подействовать почти так же хорошо».

На физическом уровне стоны помогают нам расслабиться. Главное желание людей, испытывающих сильную нагрузку, – это суметь наконец расслабиться. Стоны способствуют релаксации, вовлекая все ваше тело в равномерное, ритмическое движение. Прежде всего, поскольку для стона требуется глубокое стабильное диафрагмальное дыхание, во все уголки вашего тела поступает максимум кислорода. Стон также производит в вашем теле мощные вибрации, которые действуют наподобие массажа изнутри. Продолжая глубоко стонать и по мере этого становясь все более и более расслабленным, вы можете ощутить, как ваши стоны порождают вибрацию не только в горле, но также в животе, в груди и иногда даже в носовых пазухах. Как правило, физическая релаксация – это то состояние организма, в котором он лучше всего начинает лечить себя сам. Напряжение вряд ли поможет излечению и вряд ли когда– либо ослабит боль.

Психологически стоны также целебны для здоровья, поскольку, когда это действие производится сознательно, оно создает фокус внимания для вашего разума. Д-р Савари обычно предлагает, чтобы стонущие представляли в воображении свой гнев, свою обиду, страхи или разочарования. Когда они выдыхают воздух, он просит их мысленно представлять, как причина их напряжения покидает их тела и души. Таким образом их психика включается в процесс стона. Разрушительные или истощающие эмоции опознаются и осознанно удаляются.

Сильный стон начинается с глубокого дыхания, которое раздувает всю внутреннюю область, доходя практически до нижнего отдела кишечника. Давление, которое ощущается внутри, затем сбрасывается, встречая кратковременное сопротивление в горле, где начинает звучать стон. Когда горло полностью открыто, содержащийся внутри воздух вырывается из него наружу и по мере прохождения по гортани производит тот самый звук, который мы привыкли воспринимать как стон.

Стон в целом гораздо сильнее, громче и энергичнее, чем вздох. Цель стона также отличается от цели вздоха. Обычно вздох служит символическим подтверждением облегчения: «Рад, что это наконец закончилось!» Вы вздыхаете с облегчением, когда, к примеру, трудный экзамен завершен, длинный отчет сдан, ответственная встреча прошла, решающее медицинское заключение гласило «незлокачественное». В каждом из этих случаев вздох служит адекватным признаком того, что тело и душа почувствовали облегчение и благодарность.

Напротив, стон наиболее соответствует не той ситуации, когда напряжение уже снято, но пока оно еще продолжается. Стон действует как клапан, который под напором давления или боли высвобождает их избыток, когда они еще усиливаются. Не важно, если это выглядит некрасиво или воспринимается неодобрительно, пусть это давящее чувство покинет вас. Иначе, точно так же как гниющие отбросы, если их до бесконечности держать в доме, будут издавать отвратительную вонь, которая в конце концов заполнит все пространство дома, так и эмоции и боль, которые требуется устранить, будучи заперты внутри вас, в конечном счете овладеют вами целиком.

Постанывание, более мягкая форма стона, обычно начинается, когда мощный выплеск давления или боли начинает спадать. Хотя действие боли еще продолжается, оно больше не имеет той интенсивности, которая обычно вызывает стон. Постанывание сигнализирует о непрерывной, но не о совершенно непереносимой боли или напряжении. Постанывание имеет свойство самоутешения, и его монотонность может производить смягчающее действие. Постанывание также помогает снижать тревожность.

В Оберлинском колледже есть традиция, согласно которой в течение недели выпускных экзаменов студенты в назначенное время собираются близ общественного центра, именно чтобы постонать. Стараясь ослабить почти непомерное напряжение, всегда сопутствующее выпускным экзаменам, студенты, разбившись на группы, начинают стонать, охать, вопить, топать ногами и биться в конвульсиях, чтобы освободиться от своих тревог и страхов.

Стонать можно регулярно, в установленное время, и это бывает чрезвычайно эффективно. К примеру, у контролера на предприятии к концу рабочего дня обычно накапливается множество причин для раздражения. Приходя домой, он часто срывает свое раздражение на жене, детях и домашних животных. Д-р Савари предложил ему постонать по пути с работы домой. «Закройте окна вашего автомобиля, – посоветовал он, – и никто не услышит ваших стонов. Выстоните ваш дневной избыток напряжения». И этот человек обнаружил, что в те дни, когда он стонет по дороге домой – поездка занимала у него полчаса, и ему вовсе не нужно было стонать всю дорогу, – он въезжает в свой гараж в гораздо более расслабленном состоянии, чем обычно, и не нуждается в том, чтобы изливать свое раздражение на жену и детей. Поэтому он решил сделать стоны постоянной частью своих ежедневных поездок домой после рабочего дня.