«Возможно, именно поэтому тому, кто чувствует себя несчастным, становится лучше после того, как он хорошенько поплачет», – говорит он.

Чтобы проверить свою теорию, д-р Фрай организовал исследование для определения, отличаются ли по химическому составу слезы эмоциональные от слез, вызванных раздражающим средством. Добровольцам было предложено посмотреть голливудскую мелодраму и, если их глаза наполнялись слезами, собирать их в пробирку. Несколько дней спустя тем же самым людям подсунули только что разрезанные луковицы и опять собрали их слезы.

Из анализов выяснилось, сообщил д-р Фрай, что слезы, вызванные чувством грусти, имели иной химический состав, отличающийся от состава слез, выплаканных над луком. Его открытие подтвердило исследование, опубликованное в 1957 году, в котором демонстрировалось, что эмоциональные слезы содержат больше белка. Но поскольку сегодня существует лучшее понимание роли химических веществ в эмоциях и более чувствительное оборудование для измерения этих химических веществ, д-р Фрай надеется точно идентифицировать некоторые из более тонких различий.

«Сейчас мы ищем в эмоциональных слезах следу ющее – определенные химические вещества, которые высвобождаются в процессе эмоционального стресса. Среди этих веществ есть эндорфин, анальгетик, различные гормоны и катехоламины, одним из которых является адреналин. Измерение содержания этих химических веществ в слезах очень сложная и трудоемкая процедура, и моему исследованию далеко до завершения. Но я выяснил, что эмоциональные слезы содержат катехоламины, и если концентрация катехоламинов в эмоциональных слезах более высокая, чем в слезах, вызванных раздражителем, значит, моя теория верна».

Многие психиатры и психологи – даже не имея никаких биохимических подтверждений – тоже считают, что плакать полезно.

«Плач разряжает напряжение – накопленные чувства, связанные с той проблемой, которая и вызвала слезы», – говорит доктор медицины Фредерик Флэч, адъюнкт-профессор клинической психиатрии в медицинском колледже Корнеллского университета Нью-Йорка и автор книги «Выбор» (Бэнтам).

«Стресс вызывает нарушение равновесия в организме, а плач восстанавливает равновесие, – утверждает д-р Флэч. – Он избавляет центральную нервную систему от напряжения. Если мы не плачем, напряжение никуда не девается».

Д-р Флэч также считает, что плач – это форма коммуникации.

«Если супружеская пара ссорится и, к примеру, жена начинает плакать, ссора, как правило, утрачивает большую часть своего агрессивного накала. Это потому, что жена сообщает своему мужу, что ей больно: ее плач – это не акт подчинения или унижения, но демонстрация ее страдания. И если ее мужу не свойственна чрезмерная жестокость, он откликнется, попытавшись смягчить это страдание».

Доктор философии Роберт Плутчик, психолог-исследователь, профессор психиатрии и психологии в медицинском колледже Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке и автор книги «Эмоция: психоэволюционный синтез», соглашается с д-ром Флэчем – плач есть средство коммуникации.

«Плач – это целенаправленный призыв о помощи или индикатор того, что требуется помощь, – считает он. – Это нечто вроде сигнала, который информирует окружающих людей, в особенности тех, кто состоит в близких отношениях с плачущим, что тому необходима помощь».

По мнению д-ра Плутчика, те, кто просит о помощи слезами, обычно бывают услышаны.

«Плач эффективен, хотя, разумеется, не одинаково эффективен в каждом случае, – говорит он. – Точно так же, как когда кого-то грабят, некоторые не обращают на это внимания, а другие пытаются что-то сделать, так и когда кто-то плачет, одни будут помогать, а другие нет. Но стремление отозваться на сигнал, подаваемый другим человеком о своей боли или утрате, – это то, что есть у всех нас».

И поскольку плач – это здоровая, естественная форма коммуникации, образование навыка не плакать делает нас нездоровыми – и если говорить о человеческой эволюции, менее приспособленными к выживанию.

«Эмоции развились в ходе эволюции как способ коммуникации, помогающий человеку сделать свои намерения понятными и обеспечить свое выживание, – говорит д-р Плутчик. – Подавление рыданий, которому часто обучаются в нашем обществе, вызывает у человека комплексы в отношении всех остальных эмоций, которые он чувствует, когда ему причинен вред, то есть страха, тревоги и гнева. Это подавляет эффективность личности и уменьшает вероятность выживания.

Во время дистресса очень важно выражать свои чувства».

А что же делать тому, кому трудно плакать?

«Человеку следует осознать, что ему необходимо заплакать, – говорит д-р Плутчик, – и он должен чувствовать, что может свободно говорить об этом желании плакать. Да, плачьте, если вы того хотите, но и говорите о том чувстве потери, которое заставляет вас плакать».

Д-р Флэч тоже считает, что людям нужно плакать, не стесняясь. «Не плакать – означает отказаться от одного из важнейших способов высвобождения эмоций и общения, – говорит он. – Парадоксально, но люди, впавшие в депрессию, часто не способны плакать. Депрессия случается, когда вы неадекватно реагируете на собственные чувства, утраты и горе. И то, что в первую очередь происходит с людьми, страдающими депрессией, когда они начинают выбираться из нее, – это то, что они плачут, они начинают переживать и выражать вовне те чувства, что сопутствуют их горю».

Психолог Гей Гаэр Люс, доктор философии, убеждена, что люди, которых социум приучил сдерживать слезы, нуждаются в восстановлении своей способности плакать.

«Это не шутка, – говорит д-р Люс. – Мужчинам так же, как и женщинам, необходима такая разрядка».

И поэтому она разработала «методику плача», которую включила в свою книгу «Ваша вторая жизнь».

«Удостоверьтесь, что ваше уединение не будет нарушено телефонными звонками или людьми, – пишет она. – Сядьте удобно. Теперь положите руку на верхнюю часть грудной клетки, поверх ключиц. Начните дышать, делая вдохи глубиной до вашей ладони, не глубже. Дышите часто, сопровождая дыхание всхлипами. Прислушивайтесь к тому, как звучит ваш голос при таком частом и тяжелом дыхании, и вы услышите звук детского плача. Прислушайтесь к нему. Позвольте себе почувствовать эту горечь. Позвольте себе всхлипывать. Думайте о том, что вызывает у вас грусть и уныние. Пусть вместе с этим переживанием приходят рыдания, позвольте себе рыдать. Разрешите себе чувства, свойственные человеку. Не нужно препятствовать высвобождению. Продолжайте это упражнение, даже если оно поначалу вызывает трудности. Если чувствуете по ощущению в висках, что начинается головная боль, это часто признак того, что вы сдерживаете рыдания и накопили столько напряжения и боли в глазах, что у вас заболела голова. Если вы почувствовали небольшое напряжение в висках, прервите свои занятия и проделайте это упражнение, вызывая у себя плач. Когда вы почувствуете достаточно жалости к себе, чтобы повсхлипывать несколько минут, вы освободитесь от этого напряжения. Вы почувствуете, как говорится, «такое облегчение!». Это облегчение и есть релаксация».