Присев сбоку от оконного проема, Рузин повернулся к ввалившимся в комнату бойцам. Они тащили на руках судорожно изгибавшегося и что-то нечленораздельно кричавшего товарища.

– Куда?!! Куда лезете?! – заорал Дракон на сунувшихся в дверь коллег. – Паровоз, займись раненым!

– Много вас? – перебежал через комнату и присел рядом с ним лысый сталкер, в разгрузке которого болтались сразу три «лимонки».

– Откуда? – хмыкнул Дракон. – Четверо, если со мной, и пятеро здешних. Пошли своих, пусть оборону занимают.

– Вот и подкрепление, – невесело усмехнулся ефрейтор и перезарядил «Вал».

– Ладно, – решил командир сталкеров. – Пусть Бацилла и Зубр наверх подымаются. На той стороне одного автоматчика хватит. Как повалят, их сразу пулеметами к земле пусть прижимают. Там уже сориентируешься, куда «Шмеля» лучше зафигачить. И как отобьемся, сразу отступаем в город.

– А я? – осведомилась Наталья.

– Ты у нас медсанчасть и госпиталь в одном лице. И не спорить! – бросил Шургин и обернулся к Дракону: – Дальше-то что планируешь?

Ефрейтор похлопал себя по карманам и вытащил пачку «LM».

– Драться будем! – сообщил сталкер.

– Хрюн! Кликни Шкворня… Давайте тащите машинку на чердак, – хлопнул полицейский по кожуху «РПК».

С крыши пролаял короткую очередь пулемет, и вновь все стихло. Правда, ненадолго – немного погодя в окна с визгом влетело несколько пуль. Видно, так, наугад, пальнули, для острастки. Чтоб, значит, лишний раз не высовывались.

– Я попробую зайти справа, – спустилась по лестнице Бацилла. – Они, кажется, через лесок пытаются пролезть…

– Степа, прикрой! – распорядился ефрейтор, и полицейский с «никоновым» бросился вслед за сталкершей.

– Отобьемся, – без особой уверенности заявил Шамиль и повернулся к Шургину: – Что скажете, правоохранители?

– А то и скажу…

Ефрейтор запнулся на полуслове, когда из переулка по зданию выпустили длинную пулеметную очередь. Пули со свистом принялись выбивать каменную крошку из шлакоблоков и взвизгивать, отлетая на рикошетах. Как бы кого не зацепило.

И почти сразу же послышались новые выстрелы.

– Короткими, в темпе! – подал Дракон команду. – Патроны беречь! Готовность!

Мародеры уже шли в атаку, точнее, выдвигались на новый рубеж. Им главное сблизиться и пойти в рукопашную – хорошие стрелки среди них попадаются редко. Но если сблизятся – хана всему…

– Групповая на час! Пятьсот! Огонь!

Короткая строчка трассеров прервала свой полет, ткнувшись в черную фигурку бандита, шедшего, точнее, бежавшего рысью в центре шеренги, и фигурка упала. Загрохотали автоматы и пулеметы…

Бандиты, попав под град пуль, ринулись в разные стороны. Но немало из них осталось лежать на земле.

– «Духи» справа! – заорал Штык, вспомнив, видать, службу в южных горах.

Паровоз открыл огонь и не отпускал спусковой крючок, пока не высадил все пятьдесят патронов. Один из бегущих по инерции пробежал еще немного, прежде чем рухнуть.

Виктор выдернул чеку гранаты, бросил как можно дальше перед собой.

Быстрее! Не сбавлять темп! Еще двое неслись на них. Виктор дал очередь, один из врагов припал на ногу, но продолжал бежать. Некстати вспомнилось, что следует экономить патроны и стрелять короткими для кучности стрельбы.

Осмелев, нападавшие рванули вперед, как на грех, плотной стайкой, но Паровоз накрыл их выстрелом из реактивного огнемета. Выпущенный им заряд «Шмеля» враз сжег с десяток человек. В густеющем дыму пожара бой продолжился – под аккомпанемент дальних перестрелок.

И тут земля дрогнула. Горячий ветер сбросил с крыши несколько шиферин.

– Что за фигня? – вскинулся ефрейтор.

– Кажется, старый склад ГСМ рванули… – уныло предположил Гореглядов.

И почти сразу же послышались выстрелы с другой стороны. Под прикрытием бестолково паливших автоматчиков несколько бандитов бросились через пустырь, но моментально залегли, стоило Бацилле выбить двух самых ретивых. Ну и выпустивший почти наугад несколько очередей Хрюн внес свою лепту.

По окнам тут же начали палить еще несколько стволов, а скопившиеся под прикрытием пустых домов бандиты пошли на штурм. Пошли – и угодили под кинжальный огонь пулемета и двух автоматов.

Новый штурм – Шамиль вновь пустил в дело свой бластер, которого хватило лишь на два выстрела…

Враги яростно лезли вперед, не пугаясь ни пулемета, ни артефактной «пушки» заместителя командира.

Ситуация накалялась. Подошедшее к мародерам с соседней улицы подкрепление выскочило к опорному пункту в самый неподходящий момент. Близкие выстрелы загрохотали сразу же, стоило высунуться на крыльцо, – ринувшиеся наперехват мародеры открыли стрельбу прямо на бегу. А они не успели укрыться за стенами – пришлось принимать бой прямо во дворе.

Попытавшись перекатом уйти из зоны обстрела, Виктор выпустил длинную очередь из пистолета-пулемета. Экспансивные пули принялись вырывать клочья плоти и сбивать с ног слишком близко подбежавших мародеров.

Огонь обороняющихся серьезно проредил ряды не защищенных бронежилетами налетчиков, вот только магазин «хеклера» опустел в считаные секунды.

– С пустыря заходят! – крикнул Паровоз, на ходу меняя магазин.

Неожиданно кольнувшее чувство опасности заставило поднять голову, и, заваливаясь на спину, Рузин открыл огонь по высунувшемуся над соседней крышей мародеру и промазал.

– «РПГ» на два часа!

Они бросились на землю. Ракетный снаряд «РПГ» долбанул в асфальт перед самой стеной, плюнув осколками, но сталкеры успели укрыться.

– Цели по фронту!

– Огонь на поражение!

Застучали автоматы. И тут выяснилась одна неприятная штука – у противника каким-то образом оказались перископические приставки к прицелам, которые позволяли стрелять из укрытия, высунув только оружие. Уж как к бандитам попали эти штуки, каких и элитному спецназу не хватало, хрен поймешь. Но сталкеры сразу начали нести потери…

– Дракон, – покачал головой Шамиль, – не удержимся!

– Уходим! – решил командир.

– Понял, – кивнул зам и побежал к ведущей на второй этаж лестнице, но остановился, когда по ней скатились Бацилла и Штык.

– А Зубр где?! Неужто убили?

– Прикрывает! – проорал Штык и тут же покатился по полу, не удержавшись на ногах.

– Давай бегом, – окинув взглядом пустырь, махнул ему рукой Шамиль и бросился вперед.

Не обращая внимания на затрещавшие за соседними домами автоматные очереди, они побежали к бетонному забору, за которым располагался механический заводик автостанции.

Впереди несся оказавшийся отменным бегуном Паровоз. Следом, практически след в след, Дракон, Наталья с Виктором и Шамиль. Потом Штык и Бацилла. Прикрывали ефрейтор и его подчиненные.