Что еще полезного можно извлечь из ситуации? Куда крутить интригу, чтобы вражьим игрокам карты спутать, чтобы пики с бубями перемешать!

Какие там еще действующие лица?

Партизаны… Которые участвовали. И полегли все до одного за просто так. Чему вряд ли их товарищи сильно рады. Потому как обещалась легкая прогулка с дармовыми гринами и чужой кровью, а вышла – со своей. И если это недовольство чуть раздуть да поленьев в огонь подозрений подбросить… Почему бы и нет! Ведь можно предположить, что это не случайность, а местными бойцами специально пожертвовали? Неважно ради чего – просто привели под пулеметы и расстреляли как дичь. И это было задумано заранее. Потому что белые люди коварные еще с тех времен, когда заманивали бусами и зеркальцами их предков на корабли, а после скармливали акулам или продавали в рабство плантаторам.

Партизаны – ребята горячие, импульсивные, они долго разбираться не будут…

Делаем информационный вброс, зернышки сомнений сеем и обильно поливаем, удобряем хорошо подобранными фактами: почему это на марше не было боевого охранения, авангарда, арьергарда, разведки, почему они как на пикник шли? Вроде опытные бойцы… Причем весь отряд погиб, а командир живехонек из боя вышел? И еще добавить, что кто-то его видел и слышал, как он под пиво хвастал, что провернул хорошую сделку, разменяв десяток черномазых на сотню звонких монет.

Могло такое быть? Запросто! Кто-то услышал, кому-то передал, тот чего-то переврал и домыслил… Пошла гулять сплетня, обрастая несуществующими подробностями, разъедая умы и будоража фантазию. Потому что это такая взрывчатая смесь, что твой тротил отдыхает!

И можно еще усилить… Потому как смерть для них дело обычное, а вот материальные потери…

– Передайте командиру.

– Что это?

– Компенсация за погибших бойцов. Пусть раздаст их близким. Мы ведь понимаем. И скорбим вместе с ними.

– А вы кто?

– Неважно. Меня попросили…

Сунуть в руку проводнику толстую пачку долларов. И письмо с извинениями. Благородный поступок, рассчитанный на то, чтобы довести партизан до белого каления. Потому что доллары фальшивые. Это выяснится не сразу, но скоро. И этого они не простят – не должны. И когда в следующий раз белые вербовщики заявятся в партизанский лагерь бойцов набирать, то не факт, что они оттуда живыми уйдут.

И тут всё как надо! Пошли круги по воде, превращаясь в цунами.

Такая работа, чтобы не самому, чтобы чужими руками. Потому как свои руки только одни, да и коротки. Поднять бучу, заронить подозрения, перессорить всех со всеми, чтобы буровики спокойно могли ковырять свой шельф.

Сверлите ребята, трудитесь, никто вас теперь не потревожит. Добывайте «черное золото», чтобы оно полилось в родные закрома. А мы позаботимся о вашей дополнительной защите. Потому что теперь повод появился…

* * *

– Ну что, вы убедились?

– В чем?

– В угрозе нашим экономическим интересам в Африке. Вы были на берегу, видели лодки, взрывчатку?

– Да, был. Кажется, вы были правы.

– Если бы они смогли добраться до буровой, то теперь ее там не было бы. А ведь я предупреждал! Конкретно вас. И вы заверили конкретно меня, что… Но не приняли никаких мер, и это заставляет предположить худшее.

– Что именно?

– Что это не случайность. Что в том есть какой-то ваш интерес. Корыстный! Например, что вы в сговоре с врагом.

– Не говорите так! Я действительно… Но я не думал! Не предполагал. Мы не можем доверять непроверенным фактам.

– Теперь проверили? Теперь сможете «быстро реагировать»? Потому что событие случилось и может случиться еще. В самое ближайшее время.

– Да, я понимаю… Теперь другое дело.

– Я очень рад, что мы нашли общий язык и вы на этот раз услышали меня. А если нет, то мне придется о своих подозрениях сообщить в Москву. Чтобы они заранее могли назначить козла отпущения на тот случай, если что-то произойдет.

– Нет, нет, теперь я передам. Сегодня же. Теперь делу будет дан ход. Обещаю вам!

– Тогда счастливо оставаться.

– Можно вопрос?

– Вопрос? Ну, хорошо.

– Скажите… Это всё… вы?

– Что?

– Обезопасили буровые?

– Нет, это просто какая-то случайность. Возможно, они что-то не поделили и перестреляли друг друга. Или их убил кто-то другой. Времена нынче неспокойные. Но это такая случайность, которая может произойти с каждым. Со мной. С вами… В любую минуту. Потому что Африка – это очень опасный континент.

– Я понял. Я вас понял! Я всё сделаю. Приложу максимум сил, – горячо заверил чиновник.

– Конечно, приложите. Ведь вы здесь на то и поставлены, чтобы блюсти интересы своей страны. Не так ли?

– Да, да, вы правы! Совершенно правы! Если случайно узнаете что-то еще, то обращайтесь. Сразу ко мне! Без всякой бюрократии и волокиты. Я всегда в вашем распоряжении.

– Непременно.

А говорят, с чиновниками договориться нельзя…

Это смотря как говорить.

О чем говорить.

И кому говорить…

* * *

Информация прибывает. Всё прибывает и прибывает.

Раз настороженные сети тащат новый улов.

Кто-то приезжает, куда-то идет, с кем-то встречается, что-то говорит. Один контакт сцепляется с другим и с третьим, указывая на четвертый и пятый, сплетаясь в многосложный узор. Несколько ниточек, в том числе, идущую к буровой, он оборвал. Но сколько их еще осталось! Какие рвать следующие? Какие из них самые опасные?

Смотрим. Отслеживаем динамику. Какие изменения в последние дни случились в «паутине»? Где стало узелков гуще, где они убавились или вовсе сошли на нет?

Вот петля, которая стягивается вокруг российского посольства. И каждого ее работника. Как удавка. Добавились ниточки, что свидетельствует о нарастании интереса к русским дипломатам. В связи с чем?

Вот чиновник. В него уперлось очень много стрелок. Он, конечно, занимается вопросами культуры, но почему раньше никого не интересовал? Или теперь здесь какой-то песенный фестиваль организуется? Но при чем здесь тогда «орнитологи»?

Или – тот… Или вот этот. К которому пришли лишь две стрелки, но не простые, а синие, потому что от средних командиров. Один из которых «выкатился» из миссии. Причем пришли лишь один раз, что не очень типично. Если уж люди ходят друг к другу в «гости», то обычно много раз… А чем этот чиновник занимается? Если исходящие ниточки пощупать? Хм… Контактами на высшем уровне. Потому что имел встречи с министрами и даже пару раз с президентом, потому что за ним его личная охрана приезжала. А по должности – мелкая сошка. И как это совместить – такие возможности с входящими контактами? Не вяжется это.