грустью вспоминая молодость… Или как мама, пахать от зари до зари, чтобы «поднять» двух дочек…

— Извини, я не знал… — сконфуженно говорю ей.

— Да ничего страшного, — грустно улыбается девушка. — Батя — не алкоголик, каждый день не пьет, но в выходные может позволить себе расслабиться… Да и мама старается, как может, но… Кажется, что все это — такая беспросветная тоска…

— Ты поэтому решила пойти на физфак?!

— Мне нравится физика, — внезапно улыбается девушка, снова напоминая о сходстве с лисенком. — Конечно, у меня была самая обычная 64-я школа в Елшанке, не модная «тринашка» или еще что-то специализированное, но и там у нас были неплохие учителя. По крайней мере, мне там нравилось…

— Да и я не из спецшколы… — напоминаю девушке. — Самая обычная 2-я школа…

— Тем не менее… — вздыхает Олеся. — По тебе не скажешь, что за спиной нет хорошей подготовки. Если бы не знала твою историю, уж прости, то никогда бы не поверила, что ты из обычной школы.

— Это ты прости за вчерашнее… — смущенно говорю я. — Неловко получилось… Я не хотел тебя обидеть.

— Мир?! — Олеся протягивает мне мизинчик, как в детстве.

— Конечно, мир! — улыбаюсь в ответ, завершая ритуал, знакомый по детскому садику.

— Так вот, — продолжает она. — У меня фактически есть два нормальных пути: выйти замуж за парня, который был бы из семьи уровнем выше нашей, чтобы вырваться из этого «болота», или получить нормальную профессию и работу, чтобы самой сделать себя. Там и с поисками будущего мужа шансов становится гораздо больше…

— Все логично, уважаю! — подбадриваю девушку.

— Как ты понимаешь, пока решила начать со второго варианта, — улыбается она. — Замуж как-то рановато… Да и пока не за кого…

— Умница! — без всякой «задней мысли» отвечаю ей. — Станешь хорошим инженером, найдешь нормальную работу, а там и парня, с которым решишь создать семью!

— Вот и я так думаю! — хитро смотрит на меня девушка.

* * *

— Макс, осторожно, на тебя открыта охота! — смеется Советник.

— С чего ты взял?! — недоуменно спрашиваю его.

— Не просто так же Олеся открыто говорит, что у нее никого нет…

— Да ладно тебе… — все еще не верю.

— Вот посмотришь…

* * *

Вспоминая различные истории из школьной жизни, мы с Олесей неотвратимо подходим к финальной точке прогулки — остановке трамвая около Сенного.

— Ну, я поехала! — с улыбкой говорит девушка, посматривая на подъезжающий трамвай. — Пока! До завтра!

— Пока!.. — только и успел ответить я. — Хорошего дня тебе!

— И тебе… — доносится уже со ступенек.

Глава 40. Работаем на Степаныча

Мастерская Петровича, район Сенного рынка

17.07.1986, около 12:30

Сегодня подхожу к мастерской достаточно рано, по меркам последних дней. Все-таки мы справились со всеми вопросами меньше, чем за час, а это — рекорд трех последних дней. Что там было до моего прихода, все еще тайна, покрытая мраком. Но, судя по настроению Олеси, недолго осталось этому самому мраку… Развеем, никуда он не денется…

— Яночка, солнышко, приветики! — заявляю с порога, но все-таки убедившись, что клиентов нет хотя бы в «предбаннике».

— Привет, Макс! — нежно обнимает меня девушка, согревая дыханием шею. — Ты сегодня раньше всех!

— Соскучилась?!

— Конечно! — мило улыбается она. — Что мне тут одной делать?! Скучища страшная…

— И девчонки не забегали?!

— А кто с утра забежит-то Макс?! — удивленно смотрит на меня Яна. — Ирина и Аня на занятиях, а Юля сидит в новой мастерской, как и я. Петровичу там явно не до клиентов сейчас, он вовсю гоняет рабочих по нашим проектам. Да еще доработки возникают то тут, то там… Нормально продумать было некогда, вот и «докручиваем» все по пути…

— Ты права… — только и остается ответить мне. — Петьки еще нету?!

— Я же сказала, что ты — первый сегодня! — улыбается Яна. — Чем ты слушаешь?!

— Прости… У нас там просто…

— Может чайку?! — предлагает Яна. — Или потерпишь до обеда?!

— Когда мы на него еще пойдем… — смущенно отвечаю девушке. — Давай «по чайку», я совершенно не против!

Перемещаемся с Яной поближе к «зоне отдыха» и чайнику с печенками. Надо же «заморить червячка»… И, желательно, не голодом, а то он нас самих съест…

— Так что у тебя там стряслось, Макс?! — спрашивает Яна, предварительно рассказав мне про новые заказы, борьбу за «срочную очередь» и самое главное — про время визита Степаныча завтра к вечеру.

— Да цирк и зоопарк у нас… — с улыбкой рассказываю девушке о том, что придумали наши преподаватели в качестве творческого задания. А заодно и про экватор…

— Нормально так «физики шутят»… — отсмеявшись, говорит Яна. — Давай вместе придумаем что-нибудь необычное?! Время же еще есть…

— Давай! — не стал отказываться от столь лестного предложения. — Вместе веселее!

— Это точно! — настроение Яны явно пошло вверх. — А насчет экватора — это ты лучше у Юли спроси. Конечно, такая традиция есть во всех ВУЗах, в том числе и у нас в Политехе, но чтобы устраивать что-то такое на подготовительных курсах… Нет, не припомню…

— Ладно, спрошу у Юли, когда на обед пойдем…

— Так мы с ней сегодня дежурим, по идее… — вдруг говорит Яна. — Или Петька с Аней?! Что-то я уже сама запуталась…

— Как придут, так и решим… — улыбаюсь ей в ответ. — Пока тут только мы с тобой, а там — Юля и Петрович с бандой строителей.

— Тоже верно! Кстати, ты еще у Ани с Петькой спроси насчет экватора… Наверняка у них тоже что-то такое обсуждается… Может быть, просто организовать общий сбор?!

— Яна — ты гений! — в порыве радости обнимаю девушку, чудом не опрокинув бокал с чаем на нее же. — Это же можно такую тусу организовать…

— Можно… — грустно говорит она. — Только вы там отдыхать будете, а мне что делать?!

— Так пошли с нами!

— Неудобно как-то… — смущенно отвечает она. — У вас там своя компания…