– Судя по тому, что я проснулся привязанным к кровати, может быть, – не стал возражать Александр. – Думаю, вы бы не стали так поступать с нормальным человеком. А теперь расскажи, чего же эдакого я натворил, почему меня спеленали?

Ларион вздохнул облегченно. Он сел в кресло и продолжил говорить:

– Пока еще ничего, но волшебник, потерявший разум, способен на все, что угодно.

– Выходит, главные события впереди, – усмехнулся Еремеев. – Значит, ничего интересного я пока не пропустил?

– Ты – нет. А вот мы, похоже, столько не увидели, что впору локти с досады грызть.

– О чем речь?

– О твоих подвигах, командир. Говорят, ты один сумел две сотни рейтаров в бегство обратить, захватил табун скакунов и трофеев на сотню стрелков.

«Фух», – облегченно выдохнул Александр.

– Врут, наверное. – Привязанный явно скромничал. – Ты лучше главное скажи – ляхов отогнали?

– Как нечего делать, – ответил разумник. – После трех пушечных залпов они дернули на запад, токмо пятки сверкали. А вот как ты в одиночку сумел с рейтарами справиться? Там одних магов, говорят, четверо было? – Ларион настойчиво пытался вернуть собеседника к интересующей его теме.

– Погоди, ты считаешь, что отогнать супостата я мог токмо не в своем уме? Хорошего же ты обо мне мнения!

– Ты в норме, это я уже понял, но мне очень интересно…

– Интересно ему! Так ежели я в норме, может, хватит изгаляться? Валяюсь тут как грудничок, токмо вместо пеленок веревки… Или думаешь, мне так удобнее?!

– Ой, прости, командир, увлекся. – Ларион достал нож и быстро перерезал веревки.

Получив свободу, Александр сел на кровати и начал разминать затекшие кисти.

– Теперь я спрашиваю, ты отвечаешь, – строго распорядился Еремеев.

– Эх, зря развязывал, – притворно вздохнул разумник.

– Попробовал бы не выполнить приказ! Скажи, с Ладой все в порядке?

– Жива-здорова, только переволновалась сильно. Думала, ты вот-вот умрешь.

– Наши как? Потери есть?

– Пара пограничников сгинули, когда лях на заставу попер. Остальные все целы. Ах да, Жучка на ночь глядя убежала, до сих пор не вернулась.

– На ночь? – задумался Александр. – И сколько же я провалялся?

– Почти сутки.

– Мы сейчас где? – продолжил допрос Еремеев.

– В особняке Тадеуша. Точнее, в твоем.

– Что в городе нового?

– Поймали еще одного пособника ляхов. Токмо никак не можем освободить его от твоего капкана. Так и сидит в управе второй день.

– Кто такой?

О лоскутке, который превращается в ловушку, стоит вору его коснуться, Александр уже подзабыл.

– Ключник. Неприметный такой мужичок из местных, в управе лет двадцать работал.

– Пусть кто-нибудь пойдет и скажет слово «свободен», капкан его отпустит.

Ларион вышел на минуту, отдал распоряжение и вернулся.

– А теперь объясни мне, друг дорогой, по какой причине меня привязали к койке? Насколько понял, повода я не давал?

– Это не совсем так, – с расстановкой ответил разумник.

– Поясни.

– Когда Лада доставила тебя без сознания в Крашен, тут же позвали нашего целителя. Он и обнаружил нечто, – загадочно произнес Ларион.

Александр выждал с полминуты и, не дождавшись продолжения, спросил с некоторым раздражением в голосе:

– Не тяни кота за хвост, что он нашел?

– Ты перескочил с седьмого кольца на девятое всего за сутки.

– Какие еще кольца?! Я вам что, дрессированная собачка – через кольца прыгать? Ты нормальным языком можешь объяснить?!

– Сейчас он тебе сам все растолкует. Ярема, поди сюда! – позвал разумник. Дождавшись, когда молодой человек вошел в комнату, Ларион продолжил: – Командир хочет узнать, что с ним стряслось.

– Помнишь, я тебя позавчера осматривал? Еще фляжку со снадобьем выдал? – неуверенно начал целитель.

– Конечно, – утвердительно кивнул Еремеев, узнав тот самый голос, которым окликнули Лариона.

– Я еще тогда удивился твоим магическим каналам.

– А что с ними не так?

О каких-то каналах Александр слышал впервые, но сейчас не стал выяснять детали, желая скорее понять главное – почему его сочли сумасшедшим?

– В отряде ополчения ты служил энергомагом второго кольца. Правильно?

Еремеев только сейчас вспомнил, что волшебники этого мира имели ранги: самые слабые являлись магами первого кольца, самые сильные – двенадцатого.

– Допустим. И что с того?

– Позавчера твои каналы подходили почти под седьмой уровень, а нынче – уже девятый. – Глаза паренька выдавали сильное беспокойство.

– Я подхватил магическую хворь?

– Нет, просто среди нормальных волшебников такое невозможно. Ой, прошу прощения. – Ярема даже рот прикрыл ладонью, опасаясь, что его сейчас накажут.

– Почему невозможно? – Александр ничуть не обиделся – он никогда не считал себя «нормальным волшебником».

– Быстрое расширение каналов сразу давит на мозг. Он не выдерживает, чародей теряет разум и начинает чудить, – ответил за целителя Ларион. – Девятый уровень – это очень серьезно. Беснования сильных магов иногда приводят к крупным разрушениям и даже к гибели людей. Подобные случаи были.

– С энергомагами? – решил уточнить Александр.

– Нет, я ни разу не слышал об алтарных магах выше восьмого уровня. Обычно таких сразу изолируют как большую ценность.

«Вот не было печали! Я еще и диковинка! И, что паршиво, об этом может узнать Творимир. Как бы в кунсткамеру не отправил заспиртованным», – мысленно досадовал Еремеев.

– Кроме вас двоих о моем уровне кто-нибудь еще знает? – спросил он.

– Нет, Данила. И мы оба готовы дать самую страшную клятву молчания. Правда, Ярема?

– Да, командир. – Молодой человек усиленно закивал головой.

– Готов ее принять, друзья. И не потому, что я вам не доверяю.

– Не надо объяснений, боярин. Есть тайны, которые убивают. Раз уж мы невольно наткнулись на одну из них… Я клянусь спасением собственной души…

Целитель повторил слова Лариона.

– Кстати, что у нас с Салехом? Он вроде должен был очнуться? – решил сменить тему Еремеев.

– С ним все хорошо, командир, еще вчера вечером оклемался. Очень хотел с тобой переговорить, – ответил Ярема.

– Хочет – переговорим, но чуть позже. Мне бы помыться.

– Сейчас организуем, – пообещал Ларион. – Да, чуть не забыл: вчера в Крашен один чародей заявился, просится к тебе на службу.